用于利用打印頭打印的方法
【專利說明】用于利用打印頭打印的方法
[0001]本發(fā)明涉及用于利用打印頭打印的方法。
[0002]打印設備一般被配置成響應于接收到打印作業(yè)而在打印介質上產(chǎn)生打印內容(例如文本、圖像等)。
[0003]掃描噴墨打印機采用安裝在當打印介質步進式前進通過掃描軸時跨掃描軸重復行進的托架上的一個或多個打印頭。打印頭可以具有多個噴嘴以用于在介質上射出墨滴，使得它們在打印介質的前進之間的每一次掃描行進期間留下墨的條帶。
[0004]然而，當打印頭行進時，它們跨打印頭的去蓋(或者開蓋)的噴嘴產(chǎn)生氣流:氣流可以導致墨的溶劑載體組分的蒸發(fā)，并且這進而可能帶來顏料濃縮，并且增加接近噴嘴孔口處的墨粘性。作為結果，在某個時間量內尚未射出的噴嘴可能射出較小的墨滴，或者可能不射出任何墨，和/或可能在介質上射出具有定位錯誤的液滴。
[0005]當這發(fā)生時，在噴嘴恢復其正常操作參數(shù)之前可能會需要某個數(shù)目的射出事件，并且這可能導致在介質的區(qū)域上沒有射出的墨，或者一些墨滴具有較小的體積。墨的這種缺失或墨滴的較小體積可能導致介質的該區(qū)域被看作不同顏色:該視覺偽像已知為開蓋。
[0006]開蓋還出現(xiàn)在頁寬陣列(PWA)打印機中，其采用跨頁面的寬度延伸的打印頭的陣列，所述頁面在打印期間維持在靜態(tài)位置中而同時介質在打印頭下方前進。氣流類似地通過介質與打印頭之間的相對移動而產(chǎn)生。
[0007]在掃描打印機中，打印頭可以被控制成在每個打印條帶之后將墨滴的短暫噴發(fā)噴射到墨收集器中(“噴吐”)，并且這可以幫助降低開蓋的嚴重性:然而，頁寬陣列打印機具有以周期性方式刷新噴嘴的狀態(tài)的更有限得多的手段，并且因此它們對開蓋特別敏感。在多通道頁寬陣列打印機中，噴嘴刷新操作之間的間隔與通道的數(shù)目相乘，并且開蓋的影響因此可能甚至更加可見。
[0008]利用根據(jù)以下所描述的示例的用于利用打印頭進行打印的方法，開蓋的發(fā)生和/或影響被降低。
[0009]將在下文中參照附圖描述一些非限制性示例，其中:
圖1和2示意性地圖示了根據(jù)本文所公開的示例的用于利用打印頭進行打印的方法； 圖3a至3d示出可以應用在用于打印的方法的示例中的轉換函數(shù)的示例；
圖4示出將圖3a至3d的函數(shù)應用于示例連續(xù)色調矩陣的結果；
圖5示出可以應用在用于打印的方法的示例中的轉換函數(shù)的另一示例；
圖6示出將圖5的函數(shù)應用于示例半色調矩陣的結果；
圖7示出將用于打印的方法的另外的示例應用于連續(xù)色調矩陣的結果；以及圖8示意性地示出其中可以應用如本文所公開的方法的示例的打印裝置。
[0010]在噴墨打印機中，可以柵格化打印作業(yè)的每個頁面，也就是說從諸如Postscript(TM)或便攜式文檔格式(TM)之類的計算機輸出格式轉換成連續(xù)色調(連續(xù)的色調)位圖，例如借助于柵格圖像處理器。
[0011]連續(xù)色調位圖可以表述為成像矩陣，即布置在行和列中并且包含成像數(shù)據(jù)的單元的陣列，其中連續(xù)色調矩陣的每一個單元包含涉及要打印的圖像的對應區(qū)域的顏色的信息，例如作為原色R、G、B的比例。結果，每一個單元包含涉及沉積在打印介質的對應區(qū)域上的墨的參數(shù)。
[0012]連續(xù)色調還可以限定在墨空間中，并且可以存在用于在打印中采用的每一個墨通道的連續(xù)色調矩陣:矩陣的每一個單元可以包含以至少8位的涉及沉積在打印介質上的特定顏色墨的量的參數(shù)值。例如，這樣的連續(xù)色調矩陣可以包含針對打印系統(tǒng)中的每一種墨的O到255之間的值，每一個指示特定墨水平。
[0013]連續(xù)色調矩陣可以被處理以獲得半色調圖像，其中對于半色調圖像中的每一個像素，可以典型地指定數(shù)個各種顏色的墨滴，以在打印時給出連續(xù)的色調圖像的外觀。最基本的彩色打印機使用青色、品紅和黃色的組合(CMY)來制作各種顏色；為了提升的質量，純黑墨也可以可用(CMYK)，以及還有附加的墨，例如淺青色和淺品紅(CcMmYK)。
[0014]取代于指定墨滴的數(shù)目，半色調圖像的像素還可以指定涉及墨滴的不同信息，諸如半色調水平；然后可以在稍后在處理管線中確定墨滴的數(shù)目。
[0015]半色調圖像可以因此被表述為成像陣列或矩陣(半色調矩陣)，其中每一個單元包含涉及沉積在打印介質的對應區(qū)域上的墨滴的信息。
[0016]打印頭可以具有控制器，其分析半色調圖像并且限定適合用于使打印頭的噴嘴在打印介質上的正確點處放下墨滴以用于再現(xiàn)半色調圖像的噴嘴噴射序列。
[0017]在其中打印頭一般布置有其在紙張前進方向上延伸的噴嘴的掃描打印機中，每一行有關連續(xù)色調矩陣或半色調矩陣與打印頭的至少一個特定噴嘴相關聯(lián)；每一列矩陣則與隨時間的噴射步驟相關聯(lián)，并且因此與載體沿掃描軸的位置相關聯(lián)。
[0018]在頁寬陣列(PWA)打印機中，由于打印頭一般布置有其在與紙張前進方向垂直的方向上延伸的噴嘴，因此每一列有關連續(xù)色調矩陣或半色調矩陣與至少一個特定噴嘴相關聯(lián)；每一行矩陣則與隨時間的噴射步驟相關聯(lián)。
[0019]如以上所解釋的，開蓋可能發(fā)生，因為在某個時間量尚未噴射的噴嘴在恢復之前需要數(shù)個噴射事件。表述“噴射事件”在本文中是指在噴射步驟期間噴射或嘗試噴射墨滴的一個特定噴嘴的動作。
[0020]如果噴嘴每M個噴射步驟噴射墨滴，并且如果需要DR噴射事件來從例如粘性塞恢復噴嘴，則受開蓋影響的打印介質的長度近似為:
開蓋長度=MXDR
M越低(也就是說噴嘴的噴射頻率越高)，用于該噴嘴的開蓋長度越小，因為噴嘴更早地從開蓋恢復。
[0021 ] 如本文所公開的用于打印的方法的示例通過使打印頭的一些噴嘴更頻繁地噴射來降低開蓋的可見性并且因此降低開蓋長度。
[0022]在下文中參照圖1和2公開了用于利用包括在打印介質上噴射墨滴的噴嘴的噴墨打印頭進行打印的方法的示例。
[0023]在這樣的示例中，成像矩陣I可以在框100中獲得；在圖2中示出包括兩行和四列的這樣的矩陣I的部分。
[0024]矩陣的每一個單元可以包含涉及沉積在打印介質上的墨量的參數(shù)的初始值(vl，v2，v3……)。矩陣可以在打印過程期間在要打印的圖像的基礎上創(chuàng)建，并且更特別地在必須打印在打印介質的每一個部分上的顏色上。
[0025]參數(shù)可以是例如沉積在打印介質的區(qū)域上的墨滴的數(shù)目，或者在矩陣是半色調矩陣的情況中的半色調水平；或者它可以是表示墨水平的值，如果矩陣是墨空間中的連續(xù)色調矩陣的話。
[0026]在圖2的成像矩陣I中，每一行單元可以與打印頭的至少一個特定噴嘴相關聯(lián):也就是說，在隨時間的不同噴射步驟中，一行中的值涉及至少一個特定噴嘴必須在打印介質上噴射的墨。該配置典型地為掃描打印機。
[0027]在其它示例中，可以與打印頭的至少一個特定噴嘴相關聯(lián)的是矩陣的每一列；該配置典型地為頁寬陣列打印機。
[0028]根據(jù)方法的示例，成像矩陣I可以在圖1的框200中劃分成單元的至少兩個子集，使得矩陣的每一個單元屬于所述子集之一；在該示例中，矩陣可以被劃分使得圖2中所示的第一行屬于一個子集，并且第二行屬于另一子集。
[0029]一個子集，在該情況中例如矩陣I的第一行的子集，可以被視為優(yōu)先化的子集；在圖2中第一行中的單元以點狀填充示出，以指示它們屬于優(yōu)先化的子集。
[0030]矩陣的單元的每一行對應于打印頭的特定噴嘴:結果，對應于優(yōu)先化的子集的噴嘴也被優(yōu)先化。
[0031]類似地，在其中矩陣的單元的列對應于特定噴嘴的示例中，矩陣可以劃分在每一個包括一個或多個列的子集中；結果，打印頭的一些噴嘴被優(yōu)先化。
[0032]在圖1的框300中，轉換函數(shù)可以與單元的每一個子集相關聯(lián)。這樣的轉換函數(shù)為單元中的參數(shù)的每一個可能的初始值(vl，v2, v3......)提供還涉及沉積在打印介質上的墨量的新值。
[0033]在圖2中，某個轉換函數(shù)趙與包括第一行單元的子集(即優(yōu)先化的子集)相關聯(lián)，并且另一轉換函數(shù)ih與包括第二行單元的子集(即未被優(yōu)先化的子集)相關聯(lián)。函數(shù)fe，ih在圖2中示意性地描繪為笛卡爾坐標平面上的圖表，其中例如橫坐標包含成像矩陣I中的參數(shù)的值vl，v2，v3……并且縱坐標包含將函數(shù)應用于橫坐標中的值獲得的新值。然而，可以使用任何種類的算術公式、對應性或查找表等來表述、處置或表示函數(shù)。
[0034]通過函數(shù)給出的新值可以對應于初始存在于成像矩陣I的單元中的相同參數(shù)，或者它們可以是不同參數(shù)的值。例如，初始存在