本發(fā)明涉及具備收容回收的廢調(diào)色劑的收容容器的圖像形成裝置。

背景技術(shù)：

數(shù)碼復合機等以電子照相方式在記錄介質(zhì)上形成圖像的圖像形成裝置具備收容容器，所述收容容器收容未用于圖像形成而被回收的調(diào)色劑(以下稱廢調(diào)色劑)。所述收容容器能裝拆地設(shè)置在裝置主體上。所述收容容器盛滿廢調(diào)色劑時，為使用戶更換所述收容容器，圖像形成裝置通知所述收容容器已盛滿廢調(diào)色劑的情況。此外，直到更換成新的所述收容容器為止，圖像形成裝置都處于不受理圖像形成處理的執(zhí)行指示或中斷所述圖像形成處理的執(zhí)行的中斷狀態(tài)。

在所述收容容器盛滿廢調(diào)色劑前進行用于敦促更換所述收容容器的事前通知的圖像形成裝置已為公眾所知。例如，當傳感器檢測到所述廢調(diào)色劑的收容容器中收容了比盛滿狀態(tài)正好少預定量的調(diào)色劑時，圖像形成裝置進行所述事前通知?；蛘?，當傳感器檢測到所述廢調(diào)色劑的收容容器中收容的調(diào)色劑的重量達到預定的調(diào)色劑重量時，圖像形成裝置進行所述事前通知。為了使用戶準備好在所述廢調(diào)色劑的收容容器成為盛滿狀態(tài)時，能迅速更換未使用的廢調(diào)色劑的收容容器，而進行這種事前通知。即，用戶沒有準備未使用的廢調(diào)色劑的收容容器時，需要向廠家訂購未使用的廢調(diào)色劑的收容容器。而且，因為拿到未使用的廢調(diào)色劑的收容容器需要一定的時間，所以為了給用戶上述準備時間，要進行所述事前通知。而后，圖像形成裝置通知所述收容容器已盛滿所述廢調(diào)色劑的情況，并成為所述中斷狀態(tài)。

可是，上述的所述事前通知和印刷張數(shù)等裝置的使用狀況無關(guān)，是在預定的時機進行通知。即，從傳感器檢測出達到盛滿前的基準值后經(jīng)過一定時間后通知。

對應(yīng)圖像形成裝置的利用頻率、每個圖像形成裝置的調(diào)色劑的消耗速度不同。因此，進行所述事前通知后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間，對每個圖像形成裝置各不相同。盡管如此，如果所述事前通知仍一律按預定的收容量進行，則會發(fā)生以下的問題。

例如，在利用頻率高的圖像形成裝置中，進行所述事前通知后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間，比利用頻率低的圖像形成裝置更短。因此，可能會出現(xiàn)到檢測出所述盛滿狀態(tài)、向廠家訂購的未使用的廢調(diào)色劑的收容容器都不能到貨的情況。此時，從成為所述中斷狀態(tài)至更換成新的廢調(diào)色劑的收容容器為止的時間變長，存在圖像形成裝置不能使用的狀態(tài)長期持續(xù)的可能性。

另一方面，在利用頻率低的圖像形成裝置中，由于比利用頻率高的圖像形成裝置的調(diào)色劑消耗量少，所以進行所述事前通知后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間長。因此，用戶收到所述事前通知并得到訂購的未使用的廢調(diào)色劑回收容器后、至檢測出盛滿狀態(tài)為止之間會產(chǎn)生比較長的時間間隔。此時，會出現(xiàn)直到進行最終通知、用戶都不得不長期儲備未使用的廢調(diào)色劑的收容容器的情況。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目的是提供能在和圖像形成裝置的利用頻率對應(yīng)的時機進行事前通知的圖像形成裝置。

本發(fā)明提供一種圖像形成裝置，其包括：圖像形成部，根據(jù)圖像數(shù)據(jù)形成圖像；收容容器，能在裝置主體上裝拆，收容從所述圖像形成部回收的廢調(diào)色劑；檢測部，檢測所述收容容器中收容的、所述廢調(diào)色劑的收容量已達到預定的基準量；判斷部，在由所述檢測部檢測出已達到所述基準量后，判斷所述收容容器已成為盛滿所述廢調(diào)色劑的盛滿狀態(tài)；第一計算部，計算到所述檢測部的檢測時點的、與所述收容容器中的所述廢調(diào)色劑的增加速度對應(yīng)的設(shè)定時間；以及第一通知處理部，當從所述檢測部的所述檢測時點經(jīng)過了所述設(shè)定時間時，進行有關(guān)盛滿前狀態(tài)的通知，所述盛滿前狀態(tài)表示所述盛滿狀態(tài)之前的狀態(tài)。

按照本發(fā)明，能在和圖像形成裝置的利用頻率對應(yīng)的時機進行事前通知。

本說明書適當?shù)貐⒄崭綀D，通過使對以下詳細說明中記載的概念進行總結(jié)的方式來進行說明。本說明書的意圖并不是限定權(quán)利要求中記載的主題的重要特征和本質(zhì)特征，此外，意圖也不是限定權(quán)利要求中記載的主題的范圍。此外，在權(quán)利要求中記載的對象，并不限定于解決本發(fā)明中任意部分中記載的一部分或全部缺點的實施方式。

附圖說明

圖1是表示本發(fā)明實施方式的圖像形成裝置的構(gòu)成的圖。

圖2是表示圖1的圖像形成裝置的內(nèi)部構(gòu)成的圖。

圖3是表示圖1的圖像形成裝置所具備的圖像形成部的構(gòu)成的圖。

圖4是說明利用清潔裝置從感光鼓和中間轉(zhuǎn)印帶除去的廢調(diào)色劑、流入廢調(diào)色劑回收容器為止的調(diào)色劑流道的圖。

圖5是表示本發(fā)明實施方式的廢調(diào)色劑回收容器的構(gòu)成的圖。

圖6是表示圖5的廢調(diào)色劑回收容器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的圖。

圖7是圖5和圖6中的剖切面VII－VII的斷面圖。

圖8A、圖8B、圖8C是表示本發(fā)明實施方式的廢調(diào)色劑回收容器內(nèi)儲存廢調(diào)色劑的狀態(tài)的圖。

圖9是表示本發(fā)明實施方式的圖像形成裝置的構(gòu)成的框圖。

圖10是表示由控制部執(zhí)行的盛滿通知處理的流程圖。

圖11是表示由控制部執(zhí)行的盛滿通知處理的流程圖。

圖12是表示由控制部執(zhí)行的盛滿通知處理的流程圖。

圖13是表示由控制部執(zhí)行的盛滿通知處理的流程圖。

圖14是表示本發(fā)明變形實施方式的圖像形成裝置的構(gòu)成的框圖。

具體實施方式

以下，參照附圖說明本發(fā)明的圖像形成裝置的實施方式。另外，以下說明的實施方式只是把本發(fā)明具體化的一例，并非用以限定本發(fā)明的技術(shù)性范圍。

圖1是表示本發(fā)明一個實施方式的圖像形成裝置1的構(gòu)成的外觀立體圖。以下，以圖像形成裝置1的正常的使用狀態(tài)作為基準，采用在圖1中定義的上下方向D1、前后方向D2和左右方向D3，說明本實施方式。

圖1所示的圖像形成裝置1是打印機。圖像形成裝置1用調(diào)色劑等印刷材料將輸入的圖像印刷在印刷薄片體上。另外，圖像形成裝置1不限于打印機，還可以是傳真機、復印機或者具有上述功能的數(shù)碼復合機等。

圖像形成裝置1是所謂串列式的彩色打印機。如圖1所示，圖像形成裝置1具有包括外框的蓋和內(nèi)部框架的裝置主體1A。此外，如圖2所示，圖像形成裝置1具有圖像形成部2、控制部200、出紙部9、廢調(diào)色劑回收容器50。圖像形成部2具有多個圖像形成單元3(3A～3D)、中間轉(zhuǎn)印單元4、第二轉(zhuǎn)印裝置5、定影裝置6、曝光裝置7、供紙部8和帶清潔裝置16。

多個圖像形成單元3(3A～3D)根據(jù)圖像數(shù)據(jù)形成圖像，在前后方向D2上并列設(shè)置。多個圖像形成單元3形成彼此顏色不同的調(diào)色劑像。在圖2中，位于最后側(cè)的圖像形成單元3A用黑色的調(diào)色劑形成調(diào)色劑像。從后數(shù)第二個圖像形成單元3B用黃色的調(diào)色劑形成調(diào)色劑像。從后數(shù)第三個圖像形成單元3C用青色的調(diào)色劑形成調(diào)色劑像。并且，位于最前側(cè)的圖像形成單元3D用品紅色的調(diào)色劑形成調(diào)色劑像。圖像形成單元3分別具備感光鼓11、帶電裝置12、顯影裝置13、第一轉(zhuǎn)印裝置14和鼓清潔裝置15。因此，圖像形成裝置1具備多個感光鼓11、顯影裝置13、鼓清潔裝置15等。

中間轉(zhuǎn)印單元4具有中間轉(zhuǎn)印帶4A、驅(qū)動輥4B和從動輥4C。中間轉(zhuǎn)印帶4A承載由多個顏色的調(diào)色劑像(本實施方式為四色)構(gòu)成的調(diào)色劑像。中間轉(zhuǎn)印帶4A通過被驅(qū)動輥4B和從動輥4C能旋轉(zhuǎn)驅(qū)動地支承，能在其表面接觸各感光鼓11的表面的狀態(tài)下移動(行進)。中間轉(zhuǎn)印帶4A被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，中間轉(zhuǎn)印帶4A的表面通過感光鼓11和第一轉(zhuǎn)印裝置14之間。此時，多個感光鼓11上承載的各色的調(diào)色劑像以重合的方式依次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶4A上。

第二轉(zhuǎn)印裝置5把轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶4A上的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到從供紙部8輸送來的印刷薄片體上。轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑像的印刷薄片體被送往定影裝置6。定影裝置6具有加熱輥6A和加壓輥6B。定影裝置6邊對轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑像的印刷薄片體加熱和加壓、邊輸送印刷薄片體。這樣，調(diào)色劑像融溶并定影在印刷薄片體上。調(diào)色劑像定影后的印刷薄片體，進一步被向下游輸送，排出到中間轉(zhuǎn)印單元4的上方配置的、托盤狀的出紙部9上并被承載。

帶清潔裝置16配置在中間轉(zhuǎn)印單元4的前方側(cè)。帶清潔裝置16具備作為清潔構(gòu)件的清潔輥24、螺旋槳構(gòu)件25和調(diào)色劑盒26。清潔輥24和從動輥4C相對配置，清潔輥24的表面和中間轉(zhuǎn)印帶4A接觸。清潔輥24能旋轉(zhuǎn)地支承在調(diào)色劑盒26內(nèi)。通過向清潔輥24的旋轉(zhuǎn)軸輸入旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力，使清潔輥24旋轉(zhuǎn)。清潔輥24具有和中間轉(zhuǎn)印帶4A的寬度幾乎相同的長度。通過在與中間轉(zhuǎn)印帶4A接觸的狀態(tài)下旋轉(zhuǎn)，清潔輥24將第二轉(zhuǎn)印裝置5進行轉(zhuǎn)印后殘留在中間轉(zhuǎn)印帶4A表面的調(diào)色劑除掉。所述被除去的調(diào)色劑(以下稱“廢調(diào)色劑”)，利用重力的作用或清潔輥24的旋轉(zhuǎn)力被放入調(diào)色劑盒26。放入調(diào)色劑盒26的廢調(diào)色劑由螺旋槳構(gòu)件25輸送。調(diào)色劑盒26的底面的右端部側(cè)形成排出口27(參照圖4)。螺旋槳構(gòu)件25的圓柱狀軸構(gòu)件的周圍具有螺旋狀的葉片。通過使螺旋槳構(gòu)件25旋轉(zhuǎn)，受到所述葉片的作用，所述廢調(diào)色劑在調(diào)色劑盒26內(nèi)被朝向排出口27輸送。隨后，廢調(diào)色劑從排出口27向外部排出。即，中間轉(zhuǎn)印帶4A的表面殘留的調(diào)色劑，被帶清潔裝置16除去并作為廢調(diào)色劑從中間轉(zhuǎn)印帶4A排出。

圖3是示意性表示圖像形成單元3中的感光鼓11、顯影裝置13和鼓清潔裝置15的斷面圖。多個圖像形成單元3除了各自使用的調(diào)色劑顏色不同，結(jié)構(gòu)相同。

感光鼓11是表面形成有感光層的筒狀的旋轉(zhuǎn)件。感光鼓11能旋轉(zhuǎn)地支承在裝置主體1A的內(nèi)部，通過輸入旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力、向規(guī)定方向旋轉(zhuǎn)。感光鼓11的表面上承載對應(yīng)顏色的調(diào)色劑像。具體地說，在利用帶電裝置12使感光鼓11的表面以規(guī)定的電位帶電的狀態(tài)下，曝光裝置7對感光鼓11的表面曝光時，感光鼓11的表面形成靜電潛影。通過由后述的顯影裝置13使所述靜電潛影顯影，調(diào)色劑像被承載到感光鼓11的表面。感光鼓11上的調(diào)色劑像，由第一轉(zhuǎn)印裝置14轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶4A上。

顯影裝置13利用顯影劑使感光鼓11的表面上形成的靜電潛影顯現(xiàn)。顯影裝置13具有顯影外罩37和磁鐵輥38。顯影外罩37內(nèi)收容含調(diào)色劑的顯影劑。磁鐵輥38用于顯影，能旋轉(zhuǎn)地支承在顯影外罩37內(nèi)。顯影外罩37中設(shè)有螺旋槳構(gòu)件33，通過使螺旋槳構(gòu)件33旋轉(zhuǎn)，顯影劑被攪拌，調(diào)色劑以規(guī)定的電荷帶電。此外，利用磁鐵輥38，所述帶電的調(diào)色劑被輸送到與感光鼓11相對的位置，且調(diào)色劑從所述相對位置飛向感光鼓11表面的靜電潛影。這樣，使感光鼓11上的所述靜電潛影顯影。顯影外罩37上設(shè)有調(diào)色劑供給口40，借助所述調(diào)色劑供給口40、調(diào)色劑從調(diào)色劑容器(未圖示)向顯影外罩37補充。

如圖4所示，顯影裝置13的顯影外罩37具有隔板35。隔板35沿顯影外罩37的長邊方向(和左右方向D3一致的方向)直立設(shè)置在顯影外罩37的底面上。顯影外罩37的內(nèi)部空間被隔板35劃分成兩個空間。兩個空間分別由處于所述長邊方向的兩端部的連通部31、32連通。此外，兩個空間分別設(shè)有邊攪拌邊輸送顯影劑的螺旋槳構(gòu)件33(參照圖3)。利用螺旋槳構(gòu)件33的旋轉(zhuǎn)，顯影外罩37內(nèi)的顯影劑沿循環(huán)路徑30(參照圖4的雙點劃線)在各空間之間循環(huán)輸送。

鼓清潔裝置15配置在感光鼓11的后方側(cè)。每個感光鼓11上都設(shè)有鼓清潔裝置15。鼓清潔裝置15具備作為清潔構(gòu)件的清潔刮板41、清潔輥42、螺旋槳構(gòu)件43和調(diào)色劑盒44。清潔刮板41和清潔輥42，具有和感光鼓11大體相同的長度。清潔刮板41的前端與感光鼓11的表面接觸或接近配置。清潔輥42能旋轉(zhuǎn)地支承在調(diào)色劑盒44內(nèi)。通過對清潔輥42的旋轉(zhuǎn)軸輸入旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力，使清潔輥42旋轉(zhuǎn)。感光鼓11旋轉(zhuǎn)時，清潔刮板41把第一轉(zhuǎn)印裝置14進行轉(zhuǎn)印后殘留在感光鼓11表面的調(diào)色劑除掉。所述除去的調(diào)色劑(以下稱“廢調(diào)色劑”)，通過重力的作用或清潔輥42的旋轉(zhuǎn)力被放入調(diào)色劑盒44。放入調(diào)色劑盒44的廢調(diào)色劑，由螺旋槳構(gòu)件43向圖4中的箭頭47所示的排出方向輸送。調(diào)色劑盒44的右端部的側(cè)壁上形成排出口45(參照圖4)。螺旋槳構(gòu)件43的圓柱狀軸構(gòu)件的周圍具有螺旋狀的葉片。通過使螺旋槳構(gòu)件43旋轉(zhuǎn)，受到所述葉片的作用、所述廢調(diào)色劑在調(diào)色劑盒44內(nèi)被朝向排出口45輸送。隨后，廢調(diào)色劑從排出口45向外部排出。即，感光鼓11表面殘留的調(diào)色劑，由鼓清潔裝置15除去并作為廢調(diào)色劑從感光鼓11排出。

感光鼓11和鼓清潔裝置15單元化為鼓單元17(參照圖4)。鼓清潔裝置15所具備的排出口45，從鼓單元17的箱體(未圖示)向外部突出，并與后述的廢調(diào)色劑回收容器50的裝入口65(65A～65D)連接。

圖4是將由鼓清潔裝置15從感光鼓11除去的廢調(diào)色劑和由帶清潔裝置16從中間轉(zhuǎn)印帶4A除去的廢調(diào)色劑，排出到廢調(diào)色劑回收容器50的排出流道的說明圖。

如圖4所示，被鼓清潔裝置15除去的廢調(diào)色劑，通過螺旋槳構(gòu)件43朝向圖像形成裝置1的左右方向D3的右側(cè)的排出方向(參照箭頭47)輸送。輸送到調(diào)色劑盒44的右端部的所述廢調(diào)色劑，從排出口45經(jīng)過廢調(diào)色劑回收容器50的裝入口65(65A～65D)、排出到后述的容器主體52的內(nèi)部。

此外，由帶清潔裝置16從中間轉(zhuǎn)印帶4A除去的廢調(diào)色劑，通過螺旋槳構(gòu)件25朝向圖像形成裝置1的左右方向D3的右側(cè)的排出方向(參照箭頭48)輸送。輸送到調(diào)色劑盒26的右端部側(cè)的所述廢調(diào)色劑，從設(shè)在調(diào)色劑盒26底面上的排出口27經(jīng)過廢調(diào)色劑回收容器50的裝入口65(65E)、排出到后述的容器主體52的內(nèi)部。

廢調(diào)色劑回收容器50能裝拆地設(shè)置在裝置主體1A內(nèi)預定的裝入位置上。廢調(diào)色劑回收容器50是本發(fā)明的收容容器的一例。如圖2所示，廢調(diào)色劑回收容器50配置在中間轉(zhuǎn)印帶4A的下方。此外，如圖4所示，廢調(diào)色劑回收容器50配置在比鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16的右端部更靠右側(cè)。

如圖5至圖7所示，廢調(diào)色劑回收容器50具備容器主體52、上層輸送螺旋槳61、下層輸送螺旋槳62。其中，圖5是從右側(cè)觀察廢調(diào)色劑回收容器50的立體圖。圖6是從右側(cè)觀察廢調(diào)色劑回收容器50的側(cè)視圖。圖7是廢調(diào)色劑回收容器50的斷面圖。另外，為便于說明，圖5中省略了構(gòu)成容器主體52的蓋部52B的圖示。

容器主體52由主體外罩52A和蓋部52B(參照圖7)構(gòu)成。容器主體52形成前后方向D2上長的形狀。主體外罩52A在容器主體52中構(gòu)成左側(cè)(圖像形成單元3側(cè))的部分，蓋部52B在容器主體52中構(gòu)成右側(cè)的部分。

容器主體52的內(nèi)部收容從鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16排出的廢調(diào)色劑。具體如圖5所示，主體外罩52A的左側(cè)面上設(shè)有五個裝入口65(65A～65E)，廢調(diào)色劑從各裝入口65流入。

如圖5所示，主體外罩52A的左側(cè)面設(shè)有相同形狀的四個裝入口65(65A～65D)。各裝入口65A～65D在前后方向D2上等間隔分開設(shè)置，并配置在大體相同的高度位置上。裝入口65A位于最后方側(cè)。所述裝入口65A設(shè)置在和形成黑色調(diào)色劑像的圖像形成單元3A對應(yīng)的位置上，并連接圖像形成單元3A的鼓清潔裝置15的排出口45。即，通過圖像形成單元3A的鼓清潔裝置15從感光鼓11除去并排出的黑色的廢調(diào)色劑，從裝入口65A流入容器主體52。同樣，裝入口65B設(shè)在與形成黃色的調(diào)色劑像的圖像形成單元3B對應(yīng)的位置。裝入口65C設(shè)在與形成青色的調(diào)色劑像的圖像形成單元3C對應(yīng)的位置。裝入口65D設(shè)在與形成品紅色的調(diào)色劑像的圖像形成單元3D對應(yīng)的位置。裝入口65A～65D形成在筒部66的前端，所述筒部66從主體外罩52A的左側(cè)面向左方突出。筒部66承擔著輸送通道的作用，把進入裝入口65A～65D的廢調(diào)色劑引導到容器主體52的內(nèi)部。

此外，主體外罩52A的左側(cè)面的最前方側(cè)設(shè)有裝入口65E。主體外罩52A的左側(cè)面的最前方側(cè)上，設(shè)有從左側(cè)面向左側(cè)突出的導向部67。導向部67的上表面67A形成水平的平坦面，所述上表面67A的突出側(cè)的端部上形成裝入口65E。裝入口65E是朝上敞開的開口。導向部67的內(nèi)部構(gòu)成空洞，從裝入口65E連通到容器主體52的內(nèi)部。導向部67的底側(cè)成為從裝入口65E朝向容器主體52的內(nèi)部、向斜下方傾斜的傾斜面67B。裝入口65E形成在和帶清潔裝置16對應(yīng)的位置上，具體形成在能與調(diào)色劑盒26的排出口27連接的位置上。排出口27和裝入口65E直接連接或者通過未圖示的輸送引導部件等間接性連接。由此，從排出口27排出的廢調(diào)色劑，能流入裝入口65E。因此，由帶清潔裝置16從中間轉(zhuǎn)印帶4A除去并排出的廢調(diào)色劑，從裝入口65E通過導向部67的內(nèi)部，再沿傾斜面67B以滑動的方式下降移動并流入容器主體52中。

可是，在圖像形成裝置1中，通過第一轉(zhuǎn)印裝置14和第二轉(zhuǎn)印裝置5進行的、調(diào)色劑像的轉(zhuǎn)印率大體相同。因此，轉(zhuǎn)印后殘留在感光鼓11上的調(diào)色劑的殘留量，與轉(zhuǎn)印后殘留在中間轉(zhuǎn)印帶4A上的調(diào)色劑的殘留量相比，多色調(diào)色劑像重合的中間轉(zhuǎn)印帶4A上的殘留量更多。例如，假定各色的調(diào)色劑的使用量相同的情況下，設(shè)所述轉(zhuǎn)印率90％時，相對從各感光鼓11分別排出的廢調(diào)色劑的量、從中間轉(zhuǎn)印帶4A排出的廢調(diào)色劑的量為3.6倍。即，五個裝入口65(65A～65E)中，廢調(diào)色劑的流入量最多的是配置在最前方側(cè)的裝入口65E。換句話說，多個感光鼓11和中間轉(zhuǎn)印帶4A中，廢調(diào)色劑的排出量最多的像載體是中間轉(zhuǎn)印帶4A。因此，從五個裝入口65流入廢調(diào)色劑時，由于流入量存在偏差，所以在容器主體52的內(nèi)部，廢調(diào)色劑的體積在容器主體52的長邊方向上不均。即，只有從裝入口65E流入廢調(diào)色劑的部分比其他部分體積更大。此時，即使容器主體52的其他部分存在空置區(qū)域，裝入口65E也會被廢調(diào)色劑塞滿，不能再從裝入口65E流入廢調(diào)色劑。因此，本實施方式中，為消除流入量的偏差帶來的不利情況，在容器主體52上設(shè)置上層輸送螺旋槳61，并進一步在其下方設(shè)置下層輸送螺旋槳62。

上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62，能旋轉(zhuǎn)地設(shè)在容器主體52的內(nèi)部。

上層輸送螺旋槳61能旋轉(zhuǎn)地設(shè)在容器主體52中上下方向D1的中間附近。上層輸送螺旋槳61通過貫穿位于長邊方向的兩端部的側(cè)壁54、55，在架設(shè)于側(cè)壁54、55上的狀態(tài)下被軸承101、102支承成能夠旋轉(zhuǎn)。上層輸送螺旋槳61借助后述的驅(qū)動傳遞機構(gòu)110由驅(qū)動馬達(未圖示)驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。通過旋轉(zhuǎn)，上層輸送螺旋槳61把容器主體52內(nèi)的廢調(diào)色劑向旋轉(zhuǎn)軸線方向輸送。

本實施方式的上層輸送螺旋槳61具有后側(cè)輸送部61A和前側(cè)輸送部61B。在上層輸送螺旋槳61中，后側(cè)輸送部61A和前側(cè)輸送部61B配置在同軸上。即，后側(cè)輸送部61A位于上層輸送螺旋槳61的后方側(cè)。通過旋轉(zhuǎn)，后側(cè)輸送部61A把所述廢調(diào)色劑向旋轉(zhuǎn)軸線方向的前方側(cè)輸送。此外，前側(cè)輸送部61B在上層輸送螺旋槳61的前方側(cè)，即后側(cè)輸送部61A的旋轉(zhuǎn)軸線方向上與前方側(cè)鄰接設(shè)置。通過旋轉(zhuǎn)，前側(cè)輸送部61B把所述廢調(diào)色劑向旋轉(zhuǎn)軸線方向的后方側(cè)輸送。廢調(diào)色劑的輸送由形成在上層輸送螺旋槳61上的、螺旋形狀的葉片實現(xiàn)。本實施方式中，后側(cè)輸送部61A的葉片和前側(cè)輸送部61B的葉片形成彼此不同的角度。這樣，當上層輸送螺旋槳61旋轉(zhuǎn)時，后側(cè)輸送部61A和前側(cè)輸送部61B分別把廢調(diào)色劑向彼此不同的方向(相反方向)輸送。

另外，本實施方式中說明了上層輸送螺旋槳61具有后側(cè)輸送部61A和前側(cè)輸送部61B的構(gòu)成，但是上層輸送螺旋槳61也可以不具備前側(cè)輸送部61B，即僅僅具有后側(cè)輸送部61A。

下層輸送螺旋槳62能旋轉(zhuǎn)地設(shè)在容器主體52中、上下方向D1的下方側(cè)。具體地，下層輸送螺旋槳62在比上層輸送螺旋槳61靠下側(cè)的位置上、和上層輸送螺旋槳61平行設(shè)置。下層輸送螺旋槳62通過貫穿位于長邊方向的兩端部的側(cè)壁54、55，在架設(shè)于側(cè)壁54、55上的狀態(tài)下被軸承103、104支承成能夠旋轉(zhuǎn)。下層輸送螺旋槳62借助后述的驅(qū)動傳遞機構(gòu)110、被驅(qū)動馬達(未圖示)驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。通過旋轉(zhuǎn)，下層輸送螺旋槳62把容器主體52內(nèi)的底側(cè)的廢調(diào)色劑向旋轉(zhuǎn)軸線方向的后方側(cè)輸送。所述下層輸送螺旋槳62以使從裝入口65E流入的廢調(diào)色劑遠離裝入口65E、向后方輸送的方式旋轉(zhuǎn)。

可是，容器主體52中收容的廢調(diào)色劑，受到其重力的影響，上層的廢調(diào)色劑比下層的廢調(diào)色劑的調(diào)色劑密度低。因此，上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62設(shè)為相同輸送力時，實際輸送的廢調(diào)色劑的輸送量會產(chǎn)生偏差。具體地，通過下層輸送螺旋槳62輸送的廢調(diào)色劑的輸送量多。因此，本實施方式中，上層輸送螺旋槳61輸送廢調(diào)色劑的輸送力設(shè)定為在下層輸送螺旋槳62輸送廢調(diào)色劑的輸送力基礎(chǔ)上加大。具體地，可以通過使上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62所具備的葉片大小不同，或使葉片的傾斜角不同，來使輸送力不同。此外，還可以使上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62各自的旋轉(zhuǎn)速度不同。這樣，減輕了上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62輸送廢調(diào)色劑的實際輸送量的偏差。另外，輸送力也可以用每單位時間廢調(diào)色劑的移動量(輸送量)表示。

側(cè)壁54上設(shè)有驅(qū)動傳遞機構(gòu)110。驅(qū)動傳遞機構(gòu)110具有齒輪111和齒輪112。齒輪111在外側(cè)與貫穿側(cè)壁54的、上層輸送螺旋槳61的旋轉(zhuǎn)軸63的端部連接，并與上層輸送螺旋槳61同軸設(shè)置。齒輪112在外側(cè)與貫穿側(cè)壁54的、下層輸送螺旋槳62的旋轉(zhuǎn)軸64的端部連接，并與下層輸送螺旋槳62同軸設(shè)置。而且，上述齒輪111和齒輪112彼此嚙合。齒輪111借助惰輪、能傳遞驅(qū)動地連接所述驅(qū)動馬達。所述驅(qū)動馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力傳遞到驅(qū)動傳遞機構(gòu)110后，齒輪111沿箭頭71的方向旋轉(zhuǎn)，上層輸送螺旋槳61也沿同方向旋轉(zhuǎn)。這樣，后側(cè)輸送部61A可以把廢調(diào)色劑向前方側(cè)輸送，前側(cè)輸送部61B能把廢調(diào)色劑向后方側(cè)輸送。另一方面，齒輪112通過向和齒輪111相反的方向(箭頭72所示的方向)旋轉(zhuǎn)，也和下層輸送螺旋槳62在同方向上旋轉(zhuǎn)。這樣，下層輸送螺旋槳62可以把廢調(diào)色劑向后方側(cè)輸送。

這樣，由于廢調(diào)色劑回收容器50中上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62設(shè)置在上下分隔的位置上，所以在容器主體52的底側(cè)，廢調(diào)色劑被下層輸送螺旋槳62向后方輸送，容器主體52的上層，廢調(diào)色劑被上層輸送螺旋槳61向前方輸送。這樣，即使在如圖8A虛線所示容器主體52中收容的廢調(diào)色劑收容量較少的狀態(tài)下，通過下層輸送螺旋槳62的輸送，容器主體52內(nèi)存留的廢調(diào)色劑的數(shù)量橫跨前后方向D2變得均勻。此外，即使廢調(diào)色劑的流入逐漸增加、廢調(diào)色劑的收容量增加時，也如圖8B中虛線所示，通過上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62的雙方向的輸送，廢調(diào)色劑的數(shù)量變得均勻。即，廢調(diào)色劑的數(shù)量被設(shè)為均勻的高度。其結(jié)果，容器主體52內(nèi)不存在浪費的空間，可以在容器主體52內(nèi)的空間高效填充廢調(diào)色劑。

特別是在容器主體52的底部，由于下層輸送螺旋槳62總是把廢調(diào)色劑向后方輸送，所以即便從裝入口65E流入大量廢調(diào)色劑時，也可以使廢調(diào)色劑在整個容器主體52中均勻輸送。

可是，在廢調(diào)色劑回收容器50中，當廢調(diào)色劑的收容量達到盛滿時，需要更換廢調(diào)色劑回收容器50。因此，本實施方式中，在容器主體52的內(nèi)部，設(shè)有檢測出廢調(diào)色劑的收容量達到盛滿狀態(tài)的檢測機構(gòu)80。如圖6所示，檢測機構(gòu)80具有隔壁部81和第一傳感器部87。第一傳感器部87是本發(fā)明的傳感器的一例。

隔壁部81設(shè)在容器主體52的內(nèi)部，形成與容器主體52內(nèi)部的廢調(diào)色劑收容空間隔開的內(nèi)部空間82。具體地，隔壁部81形成從容器主體52的底面向上方伸出的矩形形狀。如圖7所示，隔壁部81的上端是敞開的開口部83。開口部83中右側(cè)的端部形成切口84。在容器主體52的內(nèi)部收容廢調(diào)色劑的過程中，當超過一定的收容量時，所述切口84成為廢調(diào)色劑流入隔壁部81內(nèi)部的內(nèi)部空間82的入口。本實施方式中隔壁部81的上端的位置，設(shè)定在和容器主體52中能收容廢調(diào)色劑的極限高度對應(yīng)的位置。更具體而言，切口84形成在隔壁部81上和所述極限高度一致的位置。所述極限高度是容器主體52被評價為盛滿時的、廢調(diào)色劑的體積的高度位置。所述極限高度主要由容器主體52的收容容積和裝入口65的高度位置等因素決定。

如圖7所示，隔壁部81配置在容器主體52的左側(cè)，且比上層輸送螺旋槳61和下層輸送螺旋槳62靠左側(cè)。具體地，隔壁部81和所述長邊方向上延伸設(shè)置的、容器主體52的左側(cè)面鄰接設(shè)置。在隔壁部81與構(gòu)成容器主體52的左側(cè)面的側(cè)壁之間形成內(nèi)部空間82。

第一傳感器部87設(shè)置在隔壁部81上。當容器主體52中的廢調(diào)色劑的收容空間收容了評價為比盛滿狀態(tài)正好少預定的調(diào)色劑量狀態(tài)的廢調(diào)色劑時，第一傳感器部87用以檢測處于上述狀態(tài)。以下，將該調(diào)色劑的收容狀態(tài)稱作盛滿前狀態(tài)。第一傳感器部87例如由發(fā)光元件88和受光元件89構(gòu)成。在隔壁部81中，以隔著內(nèi)部空間82的方式、在一方的側(cè)壁上設(shè)置發(fā)光元件88，在另一方的側(cè)壁上設(shè)置受光元件89。因此，若容器主體52內(nèi)收容了所述盛滿前狀態(tài)的調(diào)色劑量的廢調(diào)色劑、且所述廢調(diào)色劑從切口84進入內(nèi)部空間82，則所述進入的廢調(diào)色劑把從發(fā)光元件88至受光元件89的光路遮蔽。受光元件89與控制部200連接，控制部200根據(jù)來自受光元件89的信號電平的變化，判斷廢調(diào)色劑是否已進入內(nèi)部空間82。

這樣，因為廢調(diào)色劑回收容器50中設(shè)有檢測機構(gòu)80，所以如圖8C所示，能在容器主體52內(nèi)不形成浪費的空間，準確地檢測出廢調(diào)色劑的收容量達到所述盛滿前狀態(tài)。

本實施方式中，隔壁部81在容器主體52中，設(shè)置在比容器主體52的長邊方向(和上層輸送螺旋槳61中的旋轉(zhuǎn)軸線方向一致的方向)的端部靠中央側(cè)。具體如圖6所示，隔壁部81配置在裝入口65D和裝入口65C之間且靠裝入口65D的位置。該位置是以容器主體52的長邊方向的長度為基準時，位于大體距前方端三分之一的位置。如上所述，從裝入口65E流入的廢調(diào)色劑，比從其他裝入口65A～65D流入的廢調(diào)色劑多。即，來自各裝入口65的流入量存在偏差。因此，當把容器主體52在前后方向D2上分開時，隔壁部81設(shè)置在使從各裝入口65的流入量成為均等量的位置。即，以隔壁部81為邊界、使來自位于后方的裝入口65A～65C的流入量的合計，與來自位于前方的裝入口65D、65E的流入量的合計大體相同。

當隔壁部81設(shè)在這種位置時，上層輸送螺旋槳61的后側(cè)輸送部61A，把來自裝入口65A～65C的廢調(diào)色劑朝向隔壁部81向前方輸送。此外，上層輸送螺旋槳61的前側(cè)輸送部61B，把來自裝入口65D、65E的廢調(diào)色劑朝向隔壁部81向后方輸送。這樣，容器主體52內(nèi)的廢調(diào)色劑以平坦的狀態(tài)被收容，此外，當廢調(diào)色劑的收容量達到所述盛滿前狀態(tài)時能及早檢測出所述盛滿前狀態(tài)。

如圖9所示，圖像形成裝置1具有第二傳感器部130、操作顯示部151、存儲部170和控制部200。

第二傳感器部130檢測廢調(diào)色劑回收容器50已裝入裝置主體1A的所述裝入位置。第二傳感器部130設(shè)在裝置主體1A上，是機械接通斷開開關(guān)。即，裝置主體1A上設(shè)有裝入廢調(diào)色劑回收容器50的收納空間。第二傳感器部130具有移動構(gòu)件和開關(guān)(都未圖示)。所述移動構(gòu)件能在進入所述收納空間的進入位置和從所述收納空間退避的退避位置之間移動。所述移動構(gòu)件利用彈簧等加力構(gòu)件受到被配置在所述進入位置的作用力。廢調(diào)色劑回收容器50被裝入所述收納空間時，所述移動構(gòu)件克服所述加力構(gòu)件的作用力、向所述退避位置移動。所述開關(guān)在所述移動構(gòu)件位于所述退避位置時接通，在所述移動構(gòu)件位于所述退避位置以外的位置時斷開。第二傳感器部130的輸出信號輸出到控制部200。另外，控制部200根據(jù)來自第二傳感器部130的輸出信號是否為接通信號，判斷廢調(diào)色劑回收容器50是否裝入了所述收納空間。另外，第二傳感器部130的構(gòu)成不限于上述構(gòu)成，也可以采用其他構(gòu)成。

操作顯示部151具有顯示部152和操作部153。顯示部152例如具有彩色液晶顯示器等，對操作操作顯示部151的用戶顯示各種信息。操作部153具有與顯示部152鄰接配置的各種按鈕(未圖示)和配置在顯示部152的顯示畫面上的接觸面板。另外，若用戶進行了各種處理的執(zhí)行指示的操作時，則操作顯示部151向控制部200輸出和所述操作對應(yīng)的操作信號。

存儲部170是電擦除可編程只讀存儲器(注冊商標：Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)等非易失性存儲器或硬盤等。

控制部200是具有CPU、ROM和RAM等的微機?？刂撇?00的所述ROM中，存儲有使控制部200的所述CPU執(zhí)行各種處理的控制程序，控制部200總體控制圖像形成裝置1。

圖像形成裝置1在廢調(diào)色劑回收容器50盛滿廢調(diào)色劑前，進行用于敦促更換廢調(diào)色劑回收容器50的事前通知。對應(yīng)圖像形成裝置1的利用頻率、每個圖像形成裝置1中廢調(diào)色劑的增加速度不同。因此，進行所述事前通知之后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間，對于每個圖像形成裝置1中也不同。如果不論怎樣，所述事前通知都一律以預定的廢調(diào)色劑的收容量進行，則會發(fā)生以下的問題。

例如，在圖像形成裝置1的利用頻率高時，進行所述事前通知之后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間，比利用頻率低時更短。因此，會產(chǎn)生廠家訂購的未使用的廢調(diào)色劑回收容器50直到所述檢測出盛滿狀態(tài)為止都不能到貨的情況。此時，處于所述中斷狀態(tài)后、至更換新的廢調(diào)色劑回收容器50為止的時間變長，存在圖像形成裝置1不能使用的狀態(tài)長時間持續(xù)的可能性。

另一方面，在圖像形成裝置1的利用頻率低時，由于調(diào)色劑的消耗量比利用頻率高時少，所以進行所述事前通知之后到檢測出盛滿狀態(tài)為止的時間長。因此，用戶收到所述事前通知并得到訂購的未使用的廢調(diào)色劑回收容器50后、至檢測出盛滿狀態(tài)為止之間，會產(chǎn)生相對較長的時間間隔。此時，產(chǎn)生了用戶直至得到表示廢調(diào)色劑回收容器50已盛滿所述廢調(diào)色劑的最終通知為止、都不得不長期儲備未使用的廢調(diào)色劑回收容器50的狀態(tài)。而在本實施方式中，能在和圖像形成裝置1的利用頻率對應(yīng)的時機進行事前通知。

控制部200通過所述CPU執(zhí)行所述ROM中存儲的所述處理程序，其具有檢測處理部201、判斷部202、第一計算部203、第一通知處理部204、第二計算部205和第二通知處理部206。

檢測處理部201根據(jù)第一傳感器部87的輸出信號，檢測廢調(diào)色劑回收容器50中收容的所述廢調(diào)色劑的收容量已達到預定的基準量的盛滿前狀態(tài)。預定的基準量是比所述盛滿狀態(tài)正好少預定的調(diào)色劑量的量。第一傳感器部87和檢測處理部201與本發(fā)明的檢測部對應(yīng)。

判斷部202在檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態(tài)后，判斷廢調(diào)色劑回收容器50已成為盛滿所述廢調(diào)色劑的盛滿狀態(tài)。

第一計算部203計算待機時間，所述待機時間和到檢測處理部201的檢測時點為止的、廢調(diào)色劑回收容器50中的所述廢調(diào)色劑的增加速度對應(yīng)。所述待機時間是所述檢測處理部201檢測到所述盛滿前狀態(tài)后、到第一通知處理部204進行所述事前通知為止的時間。所述廢調(diào)色劑的增加速度，是廢調(diào)色劑回收容器50中每一定時間內(nèi)收容的所述廢調(diào)色劑的收容量。所述待機時間是本發(fā)明的設(shè)定時間的一例。

當從檢測處理部201的所述檢測時點經(jīng)過了所述待機時間時，第一通知處理部204通知廢調(diào)色劑回收容器50馬上成為盛滿狀態(tài)。也可以合并通知應(yīng)準備未使用的廢調(diào)色劑回收容器50。

第二計算部205計算出在檢測處理部201進行檢測后、廢調(diào)色劑回收容器50中收容的追加收容量。所述追加收容量是在檢測處理部201進行檢測后廢調(diào)色劑回收容器50中追加收容的、廢調(diào)色劑的收容量，根據(jù)從檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態(tài)的時點后形成的、圖像的點數(shù)計算。具體地，圖像的點數(shù)和調(diào)色劑的消耗量之間、調(diào)色劑的消耗量和廢調(diào)色劑的量之間，分別存在預定的關(guān)系。因此，圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)和廢調(diào)色劑的量之間存在一定的關(guān)系?？刂撇?00使用代表圖像的點數(shù)與廢調(diào)色劑的量之間的關(guān)系的關(guān)系式，根據(jù)檢測處理部201檢測后輸入的圖像的點數(shù)，計算形成所述圖像時產(chǎn)生的廢調(diào)色劑的量，作為追加收容量。

第二通知處理部206在由判斷部202判斷廢調(diào)色劑回收容器50成為所述盛滿狀態(tài)時，通知廢調(diào)色劑回收容器50成為盛滿狀態(tài)。

存儲部170在圖像形成裝置1輸入了圖像數(shù)據(jù)時，存儲累積所述圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)的累積值。具體地，圖像形成裝置1中輸入圖像數(shù)據(jù)時，由控制部200檢測所述圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)?？刂撇?00累積從廢調(diào)色劑回收容器50最近更換時輸入圖像形成裝置1中的圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)，并把所述累積值存儲在存儲部170中。

接著，用圖10～圖13說明由控制部200執(zhí)行的盛滿通知處理的一例。另外，在圖10～圖13的流程圖中步驟S1001、S1002、··表示處理步驟(步驟編號)。此外，圖10～圖13的流程圖的處理，在圖像形成裝置1接通電源時由控制部200執(zhí)行。

(步驟S1001)

如圖10所示，在步驟S1001中，電源接通后，控制部200判斷盛滿標志是否為打開狀態(tài)。這里，所述盛滿標志是保存廢調(diào)色劑回收容器50處于盛滿狀態(tài)的信息的寄存器。具體地，所述盛滿標志打開，表示廢調(diào)色劑回收容器50處于盛滿狀態(tài)，所述盛滿標志關(guān)閉，表示廢調(diào)色劑回收容器50不是盛滿狀態(tài)。所述盛滿標志的初始值是關(guān)閉。控制部200在判斷所述盛滿標志為打開狀態(tài)時(步驟S1001為“是”)，執(zhí)行步驟S1101的處理。另一方面，控制部200判斷所述盛滿標志為關(guān)閉狀態(tài)時(步驟S1001為“否”)，執(zhí)行步驟S1002的處理。

(步驟S1002)

在步驟S1002中，控制部200判斷即將盛滿標志是否是打開狀態(tài)。所述即將盛滿標志是保存廢調(diào)色劑回收容器50處于所述盛滿前狀態(tài)的信息的寄存器，由第一通知處理部204訪問。具體地，所述即將盛滿標志打開，表示廢調(diào)色劑回收容器50處于所述盛滿前狀態(tài)，所述即將盛滿標志關(guān)閉，表示廢調(diào)色劑回收容器50不是所述盛滿前狀態(tài)。所述即將盛滿標志的初始值為關(guān)閉。當控制部200判斷所述即將盛滿標志是打開狀態(tài)時(步驟S1002為“是”)，執(zhí)行步驟S1201的處理。另一方面，控制部200判斷所述即將盛滿標志為關(guān)閉狀態(tài)時(步驟S1002為“否”)，執(zhí)行步驟S1301的處理。

(步驟S1101)

如圖11所示，在步驟S1101中，控制部200根據(jù)所述盛滿標志處于打開狀態(tài)，進行所述最終通知?？刂撇?00通過信息顯示或者語音、將廢調(diào)色劑回收容器50盛滿所述廢調(diào)色劑的信息進行所述最終通知。所述最終通知是有關(guān)所述盛滿狀態(tài)的通知。所述處理由第二通知處理部206執(zhí)行。

(步驟S1102)

在步驟S1102中，控制部200根據(jù)第一傳感器部87和第二傳感器部130的輸出信號，判斷廢調(diào)色劑回收容器50是否已更換。即，當廢調(diào)色劑回收容器50更換為未使用的廢調(diào)色劑回收容器50時，廢調(diào)色劑回收容器50成為既不是盛滿狀態(tài)也不是所述盛滿前狀態(tài)的狀態(tài)。因此，處于由第一傳感器部87未檢測到處于所述盛滿前狀態(tài)的狀態(tài)。此外，通過把廢調(diào)色劑回收容器50從裝置主體1A取下，由第二傳感器部130輸出斷開信號，通過把未使用的廢調(diào)色劑回收容器50安裝到裝置主體1A，由第二傳感器部130輸出接通信號。因此，廢調(diào)色劑回收容器50更換為未使用的廢調(diào)色劑回收容器50時，從第二傳感器部130輸出的信號，呈接通信號、斷開信號、接通信號變化。因此，控制部200根據(jù)是否處于第一傳感器部87未檢測到所述盛滿前狀態(tài)的狀態(tài)，以及從第二傳感器部130輸出的信號是否按接通信號、斷開信號、接通信號變化，判斷廢調(diào)色劑回收容器50是否已更換成未使用的廢調(diào)色劑回收容器50。當?shù)谝粋鞲衅鞑?7未檢測到所述盛滿前狀態(tài)、且從第二傳感器部130輸出的信號按接通信號、斷開信號、接通信號變化時，控制部200判斷廢調(diào)色劑回收容器50已更換為未使用的廢調(diào)色劑回收容器50。另一方面，控制部200在沒有所述輸出信號的變化時，判斷廢調(diào)色劑回收容器50未更換?？刂撇?00在判斷廢調(diào)色劑回收容器50已更換時(步驟S1102為“是”)，執(zhí)行步驟S1103的處理。另一方面，控制部200在判斷廢調(diào)色劑回收容器50未更換時(步驟S1102為“否”)，執(zhí)行步驟S1105的處理。

(步驟S1103)

在步驟S1103中，控制部200將所述盛滿標志關(guān)閉。

(步驟S1104)

在步驟S1104中，當廢調(diào)色劑回收容器50更換為未使用的廢調(diào)色劑回收容器50時，由未圖示的計時器開始計時。

(步驟S1105)

在步驟S1105中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開?？刂撇?00判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1105為“是”)，結(jié)束所述盛滿通知處理。另一方面，判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1105為“否”)，再次執(zhí)行步驟S1102的處理。

(步驟S1201)

如圖12所示，在步驟S1201中，控制部200進行所述事前通知。所述事前通知是有關(guān)所述盛滿前狀態(tài)的通知。所述處理由第一通知處理部204執(zhí)行。

(步驟S1202)

在步驟S1202中，控制部200判斷是否有圖像形成處理的執(zhí)行指示。控制部200在判斷存在圖像形成處理的執(zhí)行指示時(步驟S1202為“是”)，執(zhí)行步驟S1203的處理。

(步驟S1203)

在步驟S1203中，控制部200使圖像形成部2執(zhí)行圖像形成處理。

(步驟S1204)

在步驟S1204中，控制部200再次開始廢調(diào)色劑的追加收容量的計算處理。所述追加收容量是在檢測處理部201進行檢測后、廢調(diào)色劑回收容器50中追加收容的收容量，根據(jù)從檢測處理部201檢測出所述盛滿前狀態(tài)的時點形成的圖像的點數(shù)計算。具體地，圖像的點數(shù)和調(diào)色劑的消耗量之間、調(diào)色劑的消耗量和廢調(diào)色劑的量之間，分別存在預定的關(guān)系。因此，圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)和廢調(diào)色劑的量之間存在一定的關(guān)系?？刂撇?00使用代表圖像的點數(shù)和廢調(diào)色劑的量之間的關(guān)系的關(guān)系式，并根據(jù)在步驟S1202輸入的圖像的點數(shù)，計算形成所述圖像時產(chǎn)生的廢調(diào)色劑的量。所述處理由第二計算部205執(zhí)行。由于圖像形成裝置1的電源斷開、使所述計算處理中斷，所以伴隨步驟S1203中圖像形成處理開始，控制部200(第二計算部205)再次開始所述計算處理。由控制部200計算的廢調(diào)色劑的追加收容量的信息，每次計算后存儲在存儲部170中，即使圖像形成裝置1的電源斷開也被保存。

(步驟S1205)

在步驟S1205中，控制部200判斷所述追加收容量是否在預定的閾值以上?？刂撇?00在判斷所述追加收容量不足所述閾值時(步驟S1205為“否”)，執(zhí)行步驟S1214的處理。另一方面，控制部200在判斷所述追加收容量達到所述閾值以上時(步驟S1205為“是”)，判斷廢調(diào)色劑回收容器50成為盛滿狀態(tài)，并執(zhí)行步驟S1206的處理。所述處理由判斷部202執(zhí)行。

另外，在從檢測處理部201的檢測時點至成為所述盛滿狀態(tài)之間，廢調(diào)色劑應(yīng)當和至所述檢測時點為止、廢調(diào)色劑回收容器50中收容的廢調(diào)色劑量的增加速度以相同速度增加。因此，能預測廢調(diào)色劑回收容器50中收容的廢調(diào)色劑量、從所述檢測時點至盛滿狀態(tài)所需要的所需時間。在此，判斷部202也可以通過以下的另一判斷方法判斷所述盛滿狀態(tài)。具體地，判斷部202根據(jù)后述步驟S1306中計算的增加速度、推測所述所需時間，而后，當從所述檢測時點經(jīng)過了所述所需時間時，可以判斷廢調(diào)色劑回收容器50成為所述盛滿狀態(tài)。

(步驟S1206)

在步驟S1206中，控制部200把所述即將盛滿標志關(guān)閉，把所述盛滿標志打開。

(步驟S1207)

在步驟S1207中，控制部200將圖像形成裝置1設(shè)定為非工作狀態(tài)。所述非工作狀態(tài)是不受理圖像形成處理的執(zhí)行指示的狀態(tài)，以及中斷執(zhí)行所述圖像形成處理的狀態(tài)。

(步驟S1208)

在步驟S1208中，控制部200進行所述最終通知。所述處理由第二通知處理部206執(zhí)行。

(步驟S1209)

在步驟S1209中，控制部200根據(jù)第一傳感器部87和第二傳感器部130的輸出信號，利用和步驟S1102同樣的方法，判斷廢調(diào)色劑回收容器50是否已更換。當控制部200判斷廢調(diào)色劑回收容器50已更換時(步驟S1209為“是”)，執(zhí)行步驟S1210的處理。另一方面，控制部200判斷廢調(diào)色劑回收容器50未更換時(步驟S1209為“否”)，執(zhí)行步驟S1216的處理。

(步驟S1210)

在步驟S1210中，控制部200把所述盛滿標志關(guān)閉。

(步驟S1211)

在步驟S1211中，控制部200判斷圖像形成部2中圖像形成處理是否中斷?？刂撇?00在判斷圖像形成部2中圖像形成處理中斷時(步驟S1211為“是”)，執(zhí)行步驟S1212的處理。另一方面，控制部200在判斷圖像形成部2中圖像形成處理未中斷時(步驟S1211為“否”)，即，沒有應(yīng)再次開始的圖像形成處理時，執(zhí)行步驟S1217的處理。

(步驟S1212)

在步驟S1212中，控制部200使圖像形成部2再次開始處于中斷中的圖像形成處理。

(步驟S1213)

在步驟S1213中，控制部200由所述計時器開始計時。所述計時器測量用于計算至所述檢測時點為止、廢調(diào)色劑回收容器50中收容的廢調(diào)色劑量的增加速度的時間。隨后，執(zhí)行步驟S1304的處理。

(步驟S1214)

在步驟S1214中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結(jié)束。控制部200在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結(jié)束時(步驟S1214為“是”)，執(zhí)行步驟S1215的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結(jié)束時(步驟S1214為“否”)，再次執(zhí)行步驟S1205的處理。

(步驟S1215)

在步驟S1215中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開。控制部200在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1215為“是”)，結(jié)束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1215為“否”)，再次執(zhí)行步驟S1202的處理。

(步驟S1216)

在步驟S1216中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開?？刂撇?00在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1216為“是”)，結(jié)束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1216為“否”)，再次執(zhí)行步驟S1209的處理。

(步驟S1217)

在步驟S1217中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開?？刂撇?00在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1217為“是”)，結(jié)束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1217為“否”)，執(zhí)行步驟S1301的處理。

(步驟S1301)

如圖13所示，在步驟S1301中，控制部200判斷是否存在圖像形成處理的執(zhí)行指示?？刂撇?00在判斷存在圖像形成處理的執(zhí)行指示時(步驟S1301為“是”)，執(zhí)行步驟S1302的處理。

(步驟S1302)

在步驟S1302中，控制部200檢測所述圖像形成作業(yè)所含的圖像的點數(shù)?？刂撇?00將點數(shù)加在存儲部170中存儲的點數(shù)的累積值上，并把相加后的累積值的信息存儲到存儲部170中。由控制部200檢測的點數(shù)，用于計算至所述檢測時點為止、廢調(diào)色劑回收容器50中收容的廢調(diào)色劑量的增加速度(步驟S1306)。

(步驟S1303)

在步驟S1303中，控制部200使圖像形成部2執(zhí)行圖像形成處理。

(步驟S1304)

在步驟S1304中，控制部200根據(jù)第一傳感器部87的輸出信號，判斷是否為所述盛滿前狀態(tài)。控制部200在判斷處于所述盛滿前狀態(tài)時(步驟S1304為“是”)，執(zhí)行步驟S1305的處理。另一方面，控制部200判斷不是所述盛滿前狀態(tài)時(步驟S1304為“否”)，執(zhí)行步驟S1317的處理。所述處理由檢測處理部201執(zhí)行。

(步驟S1305)

在步驟S1305中，控制部200把所述即將盛滿標志打開。

(步驟S1306)

在步驟S1306中，控制部200計算至檢測處理部201的檢測時點為止的、廢調(diào)色劑回收容器50中的所述廢調(diào)色劑的增加速度。本實施方式中，根據(jù)存儲部170中存儲的圖像數(shù)據(jù)所示的圖像的點數(shù)，計算廢調(diào)色劑回收容器50中收容的所述廢調(diào)色劑的收容量。所述處理由第一計算部203執(zhí)行。另外，控制部200也可以根據(jù)廢調(diào)色劑回收容器50的更換頻率計算所述增加速度。即，更換頻率是廢調(diào)色劑回收容器50從上次更換時至本次更換時為止的時間。通過將廢調(diào)色劑回收容器50盛滿狀態(tài)下的廢調(diào)色劑的收容量，除以廢調(diào)色劑回收容器50從上次更換時至本次更換時的時間，也能計算所述增加速度。

(步驟S1307)

在步驟S1307中，控制部200設(shè)定和步驟S1306計算出的所述增加速度對應(yīng)的所述待機時間。通過用所述盛滿前狀態(tài)下的廢調(diào)色劑量除以在步驟S1104中開始的計時測量的時間，計算所述增加速度。所述待機時間以所述增加速度越大時間越短的方式、由表形式的數(shù)據(jù)(查找表)預先決定，和計算出的所述增加速度對應(yīng)的所述待機時間從所述查找表取得。取得的所述待機時間存儲在控制部200的ROM或存儲部170等中。但是，所述待機時間的求取，不限于從所述查找表取得的方法，例如也可以控制部200根據(jù)以每一定時間內(nèi)收容的所述廢調(diào)色劑的收容量為參數(shù)的計算公式，計算所述待機時間。

(步驟S1308)

在步驟S1308中，控制部200使未圖示的計時器開始計時。由所述計時器測量的計時時間，用于步驟S1310的處理。

(步驟S1309)

在步驟S1309中，控制部200開始圖像數(shù)據(jù)的點數(shù)的檢測。

(步驟S1310)

在步驟S1310中，控制部200開始所述追加收容量的計算。

(步驟S1311)

在步驟S1311中，控制部200判斷在步驟S1308開始被計時的計時時間是否達到在步驟S1307中設(shè)定的所述待機時間以上?？刂撇?00在判斷所述計時時間達到所述待機時間以上時(步驟S1311為“是”)，執(zhí)行步驟S1312的處理?？刂撇?00判斷計時時間不足待機時間時(步驟S1311為“否”)，再次執(zhí)行步驟S1311的處理。

(步驟S1312)

在步驟S1312中，控制部200進行所述事前通知。所述處理由第一通知處理部204執(zhí)行。

(步驟S1313)

在步驟S1313中，控制部200判斷追加收容量是否達到所述閾值以上?？刂撇?00在判斷追加收容量達到所述閾值以上時(步驟S1313為“是”)，執(zhí)行步驟S1314的處理。另一方面，控制部200判斷追加收容量不足所述閾值時(步驟S1313為“否”)，執(zhí)行步驟S1319的處理。

(步驟S1314)

在步驟S1314中，控制部200把所述即將盛滿標志關(guān)閉，并把所述盛滿標志打開。

(步驟S1315)

在步驟S1315中，控制部200將圖像形成裝置1設(shè)定在所述非工作狀態(tài)。

(步驟S1316)

在步驟S1316中，控制部200進行所述最終通知。

(步驟S1317)

在步驟S1317中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結(jié)束?？刂撇?00在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結(jié)束時(步驟S1317為“是”)，執(zhí)行步驟S1318的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結(jié)束時(步驟S1317為“否”)，返回步驟S1304的處理。

(步驟S1318)

在步驟S1318中，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源是否已斷開?？刂撇?00在判斷圖像形成裝置1的電源已斷開時(步驟S1318為“是”)，結(jié)束所述盛滿通知處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成裝置1的電源未斷開時(步驟S1318為“否”)，返回步驟S1301的處理。

(步驟S1319)

在步驟S1319中，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理是否已結(jié)束?？刂撇?00在判斷圖像形成部2的圖像形成處理已結(jié)束時(步驟S1319為“是”)，執(zhí)行步驟S1202的處理。另一方面，控制部200判斷圖像形成部2的圖像形成處理未結(jié)束時(步驟S1319為“否”)，返回步驟S1313的處理。

如上所述，本實施方式中，檢測出所述盛滿前狀態(tài)之后到進行所述事前通知為止的時間(所述待機時間)，設(shè)定成與廢調(diào)色劑回收容器50中的廢調(diào)色劑的增加速度對應(yīng)的時間。因此，從所述事前通知的時機至成為盛滿狀態(tài)為止的時間，在利用頻率低的圖像形成裝置1和利用頻率高的圖像形成裝置1中可以設(shè)為大體相同。即，可以在和圖像形成裝置1的利用頻率對應(yīng)的時機進行事前通知。其結(jié)果，在利用頻率高的圖像形成裝置1中，減少了直到所述檢測出盛滿狀態(tài)為止、都拿不到廠家訂購的未使用的廢調(diào)色劑回收容器50的狀況。此外，在利用頻率低的圖像形成裝置1中，減少了直到進行最終通知為止、都不得不長期儲備未使用的廢調(diào)色劑回收容器50的狀況。

另外，本實施方式的圖像形成裝置1，是廢調(diào)色劑回收容器50回收從鼓清潔裝置15和帶清潔裝置16排出的廢調(diào)色劑類型的裝置，但是不限于此。例如，本發(fā)明還能應(yīng)用在具有也能回收從顯影裝置13排出的廢調(diào)色劑的、廢調(diào)色劑回收容器50的圖像形成裝置中。此外，本發(fā)明還能應(yīng)用在具有也能回收從鼓清潔裝置15、帶清潔裝置16和顯影裝置13中任意一或兩個裝置排出的廢調(diào)色劑的、廢調(diào)色劑回收容器50的圖像形成裝置上。

此外，第一計算部203可以根據(jù)用戶對操作部153的操作或者從和圖像形成裝置1能通信地連接的外部設(shè)備接收的指令信號，改變所述待機時間。例如圖14所示，操作部153具備待機時間變更操作部154。由待機時間變更操作部154進行改變所述待機時間的操作后，所述操作信號從待機時間變更操作部154向控制部200輸出。控制部200的第一計算部203接收所述操作信號，并變更所述待機時間。在步驟S1307的處理后，當接收到所述操作信號時作為插入處理執(zhí)行第一計算部203進行的所述待機時間的變更處理。

本發(fā)明的范圍并不限于上述內(nèi)容，而是由權(quán)利要求的記載來定義，所以可以認為本說明書記載的實施方式只是舉例說明，而并非進行限定。因此，所有不脫離權(quán)利要求的范圍、界限的更改，以及等同于權(quán)利要求的范圍、界限的內(nèi)容都包含在權(quán)利要求的范圍內(nèi)。