方，配置調(diào)色劑盒30a、30b、30c、30d，調(diào)色劑盒30a?30d的各自分別與對(duì)應(yīng)的顯影裝置14a?14d連接。
[0047]此外，在顯影裝置14a?14d的下方，設(shè)置有曝光裝置32，進(jìn)一步，在其下方，設(shè)置有供紙托盤(pán)34。在供紙托盤(pán)34的左端部，設(shè)置有拾取輥36。在拾取輥36的左斜上方，設(shè)置有傳送輥38，在該傳送輥38的上方，經(jīng)由驅(qū)動(dòng)輥22以及轉(zhuǎn)印輥28而設(shè)置有定影裝置40。進(jìn)一步，在定影裝置40的上方設(shè)置有傳送輥42，在該傳送輥42的右方設(shè)置有排出輥44。
[0048]如上所述的各部分收納在圖像形成裝置10的框體1a內(nèi)，如后所述，形成了圖像的記錄介質(zhì)(典型地為，“紙張”)向框體1a的上面排出。
[0049]這樣的結(jié)構(gòu)的圖像形成裝置10例如是全色打印機(jī)，能夠根據(jù)從外部輸入的圖像數(shù)據(jù)，將多色或者單色的圖像在記錄介質(zhì)中形成。但是，圖像形成裝置10并不限定于打印機(jī)，也可以是復(fù)印機(jī)或者傳真機(jī)或者具有這些功能的復(fù)合機(jī)。因此，圖像形成裝置10除了從外部輸入的圖像數(shù)據(jù)之外，還能夠根據(jù)通過(guò)掃描儀而從原稿讀取的圖像數(shù)據(jù)，將多色或者單色的圖像在記錄介質(zhì)中形成。
[0050]接著，說(shuō)明圖像形成裝置10的動(dòng)作。如上所述，感光體鼓12a?12d、顯影裝置14a?14d、帶電器16a?16d、清潔單元18a?18d、中間轉(zhuǎn)印棍26a?26d以及調(diào)色劑盒30a?30d使用符號(hào)“a”?“d”而區(qū)分。其中，被賦予相同的數(shù)字的部分具有相同的功能，進(jìn)行相同的動(dòng)作。因此，認(rèn)為不需要特別區(qū)分。因此，以下，簡(jiǎn)單地記載為感光體鼓12、顯影裝置14、帶電器16、清潔單元18、中間轉(zhuǎn)印輥26以及調(diào)色劑盒30，省略符號(hào)“a”?“d”。
[0051]但是，在圖1以及其說(shuō)明中，“a”賦予用于對(duì)黑⑷進(jìn)行圖像形成的各部分。此外，“b”賦予用于對(duì)青(C)進(jìn)行圖像形成的各部分。進(jìn)一步，“c”賦予用于對(duì)品紅(M)進(jìn)行圖像形成的各部分。并且，“d”賦予用于對(duì)黃(Y)進(jìn)行圖像形成的各部分。
[0052]例如，若被指示印刷，則感光體鼓12通過(guò)帶電器16而帶電。接著，曝光裝置32在感光體鼓12的表面，形成與輸入的圖像數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的靜電潛影。接著，顯影裝置14對(duì)在感光體鼓12的表面形成的靜電潛影進(jìn)行顯影。S卩，形成調(diào)色劑像。然后，在感光體鼓12的表面形成的調(diào)色劑像通過(guò)中間轉(zhuǎn)印輥26而轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶20。之后，在感光體鼓12的表面殘留的調(diào)色劑通過(guò)清潔單元18而除去以及回收。
[0053]在圖1中，中間轉(zhuǎn)印輥26順時(shí)針(向右)旋轉(zhuǎn)。此外，拾取輥36從供紙托盤(pán)34拾取作為記錄介質(zhì)的紙張。拾取到的紙張經(jīng)由傳送輥38傳送至轉(zhuǎn)印輥28。
[0054]因此，轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶20的調(diào)色劑像通過(guò)轉(zhuǎn)印輥28而轉(zhuǎn)印到紙張。之后，定影裝置40使調(diào)色劑像在紙張中定影，定影了調(diào)色劑像的紙張通過(guò)傳送輥42以及排出輥44而排出。
[0055]另外，在圖1中，省略了手動(dòng)托盤(pán)以及在該手動(dòng)托盤(pán)中放置的紙張被傳送的路徑。例如，手動(dòng)托盤(pán)從圖1所示的圖像形成裝置10的右側(cè)面的中央靠下而設(shè)置，從手動(dòng)托盤(pán)供應(yīng)的紙張被傳送的路徑設(shè)置在曝光裝置32和供紙托盤(pán)34之間。
[0056]在這樣的圖像形成裝置10中，在顯影裝置14中，收納有將黑、青、品紅或者黃的調(diào)色劑以及載流子進(jìn)行混合的顯影劑。其中，載流子是如鐵粉或鐵氧體(ferrite)的磁性材料。以下，相同。
[0057]例如，顯影裝置14是涓流(trickle)顯影方式的顯影裝置，從調(diào)色劑盒30補(bǔ)充新的調(diào)色劑(在第一實(shí)施例中為第二調(diào)色劑)和載流子。此外，若通過(guò)被補(bǔ)充的新的調(diào)色劑和載流子而顯影槽140 (圖4參照)內(nèi)的顯影劑增加，則混合了剩余的載流子或者剩余的載流子和調(diào)色劑的顯影劑(剩余顯影劑)從顯影槽140排出。這樣，將劣化的載流子與新的載流子調(diào)換。
[0058]在這樣的顯影裝置14中，當(dāng)在顯影槽140中收納的顯影劑和被補(bǔ)充的新的調(diào)色劑未被充分(均勻)地混合的情況下，被補(bǔ)充的新的調(diào)色劑的帶電變得不充分，會(huì)產(chǎn)生調(diào)色劑飛散或圖像灰霧。
[0059]為了避免這樣的不便，在第一實(shí)施例的顯影裝置14中，將被補(bǔ)充的新的調(diào)色劑和包括經(jīng)過(guò)了顯影步驟的調(diào)色劑的顯影劑充分混合，從而使得調(diào)色劑充分且均勻地帶電。
[0060]其中，顯影步驟意味著:顯影裝置14將在感光體鼓12的表面形成的靜電潛影進(jìn)行顯影，中間轉(zhuǎn)印輥26將在感光體鼓12的表面形成的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶20。此外，經(jīng)過(guò)了顯影步驟的調(diào)色劑意味著，殘留在感光體鼓12的表面且通過(guò)清潔單元18而被除去以及回收的調(diào)色劑(廢調(diào)色劑:在第一實(shí)施例中為第一調(diào)色劑)。
[0061]圖2是從斜上方看圖1所示的顯影裝置14的具體的外觀結(jié)構(gòu)的立體圖。此外，圖3是從左側(cè)面看圖2所示的顯影裝置14的側(cè)視圖。進(jìn)一步，圖4是圖3的IV-1V剖視圖。
[0062]其中，在圖2中，省略了覆蓋第一傳送構(gòu)件150、第二傳送構(gòu)件152以及顯影輥154的上罩144的一部分。此外，圖2所示的顯影裝置14的左側(cè)配置在圖1所示的圖像形成裝置10的正面(前面)側(cè)，圖2所示的顯影裝置14的右側(cè)配置在圖1所示的圖像形成裝置10的背面?zhèn)取?br>[0063]如圖2所示，顯影裝置14包括收納混合了調(diào)色劑和載流子的顯影劑(2個(gè)成分顯影劑)的橫長(zhǎng)的顯影槽140，在顯影槽140的內(nèi)部，設(shè)置有第一傳送構(gòu)件150、第二傳送構(gòu)件152以及顯影輥(磁輥)154。其中，未圖示調(diào)色劑以及載流子的各自以及混合了它們的顯影劑。
[0064]此外，如圖2?圖4所示，在顯影槽140內(nèi)的下部，第一傳送構(gòu)件150以及第二傳送構(gòu)件152以能夠旋轉(zhuǎn)的方式排列配置。此外，在第一傳送構(gòu)件150和第二傳送構(gòu)件152之間，設(shè)置有沿著長(zhǎng)邊方向延伸的隔板142。因此，在顯影槽140內(nèi)，形成通過(guò)第一傳送構(gòu)件150而傳送顯影劑的第一傳送路徑140a，且形成通過(guò)第二傳送構(gòu)件150而傳送顯影劑的第二傳送路徑140b。
[0065]此外，在隔板142中，在顯影槽140的兩端部設(shè)置沒(méi)有開(kāi)槽的縫隙142a以及142b，且在從顯影槽140的中央靠左而設(shè)置沒(méi)有開(kāi)槽的縫隙142c。通過(guò)這些沒(méi)有開(kāi)槽的縫隙142a?142c，第一傳送路徑140a和第二傳送路徑140b連通。即，如后所述，在顯影劑的傳送方向折返的位置和顯影劑碰觸(合流)的位置上，設(shè)置沒(méi)有開(kāi)槽的縫隙142a?142c。
[0066]進(jìn)一步，在顯影槽140內(nèi)的上部且第二傳送構(gòu)件152的上方，配置有顯影輥154。在該第一實(shí)施例中，顯影輥154作為顯影劑載體發(fā)揮作用，且配置在與感光體鼓12對(duì)置的位置(參照?qǐng)D1)。因此，如上所述，顯影輥154對(duì)感光體鼓12的表面供應(yīng)調(diào)色劑，對(duì)在感光體鼓12的表面形成的靜電潛影進(jìn)行顯影(顯像化)。
[0067]進(jìn)一步，如圖2所示，在顯影裝置14中，在上罩144的左側(cè)端部且第一傳送構(gòu)件150的上方，形成用于從調(diào)色劑盒30補(bǔ)充新的調(diào)色劑以及載流子的調(diào)色劑補(bǔ)充口 144a。在該調(diào)色劑補(bǔ)充口 144a上，連接從調(diào)色劑盒30延伸的傳送管。此外，雖然在圖2中省略，但在上罩144中，在第一傳送構(gòu)件150的上方且比后述的縫隙142c更靠近顯影裝置14的中央，形成用于從清潔單元18補(bǔ)充廢調(diào)色劑的廢調(diào)色劑補(bǔ)充口 144b (參照?qǐng)D4)。在廢調(diào)色劑補(bǔ)充口 144b上，連接從清潔單元18延伸的傳送管。
[0068]如圖2以及圖4所示，第一傳送構(gòu)件150是在旋轉(zhuǎn)軸(螺旋軸150a)上形成了用于將顯影劑一邊攪拌一邊傳送的葉片(螺旋葉片150b)的螺旋鉆(auger screw)。在第一傳送構(gòu)件150中，卷繞螺旋葉片150b的方向在與設(shè)置縫隙142c的位置對(duì)應(yīng)的位置或其附近反轉(zhuǎn)。在圖4(圖5也同樣)中，在由一點(diǎn)劃線表示的位置X中，卷繞螺旋葉片150b的方向反轉(zhuǎn)。
[0069]同樣地，第二傳送構(gòu)件152是在螺旋軸152a上形成了用于將顯影劑一邊攪拌一邊傳送的螺旋葉片152b的螺旋鉆。此外，在第二傳送構(gòu)件152中，卷繞螺旋葉片152b的方向在與設(shè)置縫隙142c的位置對(duì)應(yīng)的位置或其附近反轉(zhuǎn)。在圖4(圖5也同樣)中，在由一點(diǎn)劃線表示的位置Y中，卷繞第二傳送構(gòu)件152的螺旋葉片152b的方向反轉(zhuǎn)。
[0070]在該第一實(shí)施例中，第一傳送構(gòu)件150的螺旋軸150a和第二傳送構(gòu)件152的螺旋軸152a沿著逆朝向旋轉(zhuǎn)。如上所述，在第一傳送構(gòu)件150以及第二傳送構(gòu)件152中，卷繞螺旋葉片150b以及螺旋葉片152b的各自的朝向在設(shè)置縫隙142c的位置反轉(zhuǎn)。因此，在第一傳送構(gòu)件150中，以卷繞螺旋葉片150b的朝向反轉(zhuǎn)的位置為中心，顯影劑傳送到顯影裝置14的長(zhǎng)邊方向的兩端部。另一方面，在第二傳送構(gòu)件152中，朝著卷繞螺旋葉片152b的朝向反轉(zhuǎn)的位置，顯影劑從顯影裝置14的長(zhǎng)邊方向的兩端部傳送。此外，在設(shè)置了縫隙142a以及142b的部分，顯影劑從第一傳送路徑140a向第二傳送路徑140b傳送(擠出)，在設(shè)置了縫隙142c的部分，顯影劑從第二傳送路徑140b向第一傳送路徑140a傳送。S卩，顯影劑沿著圖5的由箭頭A、B、C、D、E、F、G表示的方向傳送。
[0071]具體而言，第一傳送構(gòu)件150將顯影劑沿著由箭頭A表示的方向(圖5的右方向)傳送，且將顯影劑沿著由箭頭B(圖5的左方向)表示的方向傳送。此外，在該第一實(shí)施例中，廢調(diào)色劑補(bǔ)充口 144b形成在第一傳送構(gòu)件150 (第一傳送路徑140a)的上方且比設(shè)置縫隙142c的位置稍微靠右。因此，經(jīng)過(guò)了顯影步驟的廢調(diào)色劑從廢調(diào)色劑補(bǔ)充口 144b補(bǔ)充(返回)到第一傳送路徑140a，沿著由箭頭A表示的方向傳送。即，在沿著由箭頭A表示的方向傳送的顯影劑中，包括攪拌了經(jīng)過(guò)顯影步驟的廢調(diào)色劑的顯影劑。
[0072]沿著由箭頭A表示的方向傳送的顯影劑在第一傳送路徑140a的右端部，如由箭頭G所表示，通過(guò)縫隙142b而移動(dòng)到第二傳送路