優(yōu)選權(quán)的要求

本專利申請要求代理檔案號為12014019、并于2014年10月31日提交的美國臨時專利申請?zhí)?2/073，122的優(yōu)先權(quán)，該專利申請通過引用并入本文中。

本發(fā)明涉及包裝組件，并且更具體地涉及包括能夠以嵌套的方式配置的多個毗連的單獨包裝件的包裝組件。

背景技術(shù)：

存在對于獨特的包裝解決方案、特別是對于各種消費性包裝品需求。獨特的包裝解決方案能夠期望地提供所需的功能和獨特的美學(xué)的結(jié)合，例如，以保持產(chǎn)品的質(zhì)量和新鮮度，同時還用來強(qiáng)化特定品牌的屬性并且區(qū)分消費者眼中的特定產(chǎn)品。

對于諸如以單獨的食用份量包裝的食品或零食的消費性包裝品的需求在不斷增長。這樣的食物或零食產(chǎn)品的非限制性示例包括酸奶、布丁、蘋果醬、水果沙拉、明膠產(chǎn)品、冰淇淋，奶酪零食、麥片以及其他早餐谷物、花生醬、薩爾薩辣醬、鷹嘴豆沙、鱷梨醬、其他蘸醬或涂抹醬、蔬菜沙拉、金槍魚沙拉、湯、面食等。這樣的單獨食用份量包裝的產(chǎn)品往往以多單元包(即，包括捆綁在一起的若干個單獨的食用份量包裝件的包裝組件)來銷售。

通常，用于單獨食用份量包裝件的多單元包的可用包裝選項包括硬包裝和軟包裝。對于某些產(chǎn)品或應(yīng)用，硬包裝、諸如杯子或容器或托盤，可能是必需品或者至少優(yōu)于諸如手袋之類的軟包裝。然而，此類多單元包通常需要由包裝件容納的產(chǎn)品的數(shù)量或體積相對于由經(jīng)包裝的產(chǎn)品占用的空間或體積之間的折衷，特別是如果需要或優(yōu)選硬包裝的話。

具體地，關(guān)于由包裝件容納的產(chǎn)品的體積相對于由經(jīng)包裝的產(chǎn)品所占用的空間的體積的比率，單獨食用份量硬包裝的多單元包與單個散裝的硬包裝相比效率較低。此比率等于理論上最大效率(即，當(dāng)由包裝件容納的產(chǎn)品的體積等于由經(jīng)包裝的產(chǎn)品所占用的空間的體積時)的包裝的比率。但是，在實踐中，由于低效率，該比率小于用于大多數(shù)經(jīng)包裝的產(chǎn)品的比率，特別是以硬包裝來包裝的產(chǎn)品。對于多單元包，此低效率可以包括由包裝件本身所占用的空間，以及由于單獨包裝件之間的間距或單獨包裝件的形狀或其他因素而可能至少局部地出現(xiàn)的捆綁的單獨包裝件之間的空隙。

導(dǎo)致由包裝件容納的產(chǎn)品體積相對于由經(jīng)包裝的產(chǎn)品所占用的空間的體積的較低的比率的低效率會在整個價值鏈中引起成本增加。例如，運送和倉儲對于以單獨食用份量硬包裝的多單元包的形式包裝的產(chǎn)品可以是更昂貴的。同樣地，將單獨食用份量硬包裝的多單元包存儲在零售商的貨架上會是更昂貴的。

事實上，考慮到零售商的貨架空間通常是有限的且是高價值的資源，關(guān)于由包裝件容納的產(chǎn)品的體積相對于由多單元包的經(jīng)包裝的產(chǎn)品所占用的空間的體積的比率，實現(xiàn)更大效率的包裝解決方案，并且尤其是這樣做的同時還向消費者提供獨特的美學(xué)或用于呈現(xiàn)促銷信息的增加的表面積的包裝解決方案，將非常有益于零售商和為將他們的產(chǎn)品放置在零售商的有限貨架空間而競爭的制造商。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

因此，需要包裝的解決方案，特別是對硬包裝的解決方案，其可以提供關(guān)于由諸如多單元包的包裝組件容納的產(chǎn)品的數(shù)量或體積相對于由包裝組件所占用的空間或體積的改善的效率。還需要在提供上述效率同時還向消費者提供獨特的美學(xué)或用于呈現(xiàn)促銷信息的增加的表面積的包裝解決方案。

上述需求通過本發(fā)明的一個或多個方面得到滿足。

本發(fā)明的一方面是包括多個單獨的包裝件的包裝組件。多個單獨的包裝件中的每個與多個單獨的包裝件中的至少另一個相毗連。包裝組件具有為至少0.5且小于1的所包裝的產(chǎn)品體積與所占用的空間體積的比率。

本發(fā)明的另一方面是包裝組件、諸如上述的包裝組件，其中至少第一包裝件通過鉸接連接件與至少第二包裝件毗連。此包裝組件可以是嵌套的。也就是說，例如，第一包裝件可以圍繞鉸接連接件相對于第二包裝件旋轉(zhuǎn)，使得第一包裝件的底部的至少一部分與第二包裝件的側(cè)壁的至少一部分毗連。

本發(fā)明的另一方面是包裝組件、諸如上述的包裝組件，其中多個單獨的包裝件中的每個具有均基本上為l形的底部和開口。

本發(fā)明的進(jìn)一步的方面是包裝組件、諸如上述的包裝組件，其中多個單獨的包裝件中的每個具有均基本上為矩形的底部和開口。

本發(fā)明的又進(jìn)一步的方面是包裝組件、諸如上述的包裝組件，其包括包圍多個單獨的包裝件的至少一部分的次級外包裝件。次級外包裝件可以有助于捆綁和/或固定多個單獨的包裝件，同時還提供用于向消費者呈現(xiàn)促銷信息的增加的表面積。

本發(fā)明的另一方面是包裝產(chǎn)品的方法。該方法包括提供包裝組件、諸如上述的包裝組件，并且將產(chǎn)品填充到多個單獨的包裝件中的一個或多個的步驟。

參照下面的實施例，本發(fā)明的特征將變得顯而易見。存在關(guān)于本發(fā)明的上述方面提及的特征的各種改進(jìn)。附加特征也可以并入本發(fā)明的上述方面中。這些改進(jìn)和附加特征可以單獨地或以任何組合存在。例如，以下關(guān)于本發(fā)明的任何所述方面所討論的各種特征可以單獨地或以任何組合并入本發(fā)明的任何所述的方面中。

附圖說明

圖1是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的立體圖。

圖2是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的正視圖。

圖3是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的后視圖。

圖4是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的右視圖。

圖5是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的左視圖。

圖6是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的俯視圖。

圖7是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的仰視圖。

圖8是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的立體圖。

圖9是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的正視圖。

圖10是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的側(cè)視圖。

圖11是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第一實施例的俯視圖。

圖12是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的立體圖。

圖13是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的正視圖。

圖14是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的后視圖。

圖15是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的右視圖。

圖16是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的左視圖。

圖17是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的俯視圖。

圖18是呈嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的仰視圖。

圖19是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的立體圖。

圖20是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的正視圖。

圖21是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的側(cè)視圖。

圖22是呈非嵌套配置的本發(fā)明的包裝組件的第二實施例的俯視圖。

具體實施方式

在一些實施例中，本發(fā)明涉及包括多個單獨包裝件的包裝組件。

在其他實施例中，本發(fā)明涉及包裝產(chǎn)品的方法。

描述了本發(fā)明的這些和其他實施例的所需的且可選的特征。

如本文所使用的，術(shù)語“嵌套”是指包裝組件被配置成包裝組件的每個單獨的包裝件相對于包裝組件中的至少一個其它單獨包裝件旋轉(zhuǎn)，使得單獨包裝件的底部的至少一部分與至少一個其它單獨包裝件的側(cè)壁的至少一部分毗連。

如本文所使用的，術(shù)語“占用的空間體積”是指如通過包裝組件的外部尺寸的所測量的長度乘以所測量的寬度乘以所測量的高度的乘積所確定的包裝組件占據(jù)的三維空間的量。對于具有不均勻尺寸的包裝組件，利用長度尺寸、寬度尺寸、以及高度尺寸中的每個的最大值。

如本文所使用的，術(shù)語“包裝的產(chǎn)品體積”是指在包裝組件的多個單獨包裝件的所有腔內(nèi)可用的并且可以由一個或多個產(chǎn)品填充的三維空間的量。

如本文所使用的，術(shù)語“包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率”是指當(dāng)所包裝的產(chǎn)品體積和所占用的空間體積以相同的測量單位表示時，對于給定的包裝組件，所包裝的產(chǎn)品體積除以所占用的空間體積的商。

如本文所使用的，“非嵌套”是指包裝組件以非嵌套的方式配置。

包裝組件

本發(fā)明的包裝組件包括多個單獨的包裝件，多個單獨的包裝件中的每個與多個單獨的包裝件中的至少另一個相毗連。

包裝組件具有為至少0.5且小于1的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率。例如，包裝組件可以具有在一些實施例中為至少0.50且在其他實施例中為至少0.51的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率。在一些實施例中，包裝組件具有為至少0.5且還小于1.0或小于0.90或小于0.8或小于0.7或小于0.6的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率。

包裝組件能夠呈嵌套的配置或非嵌套的配置。然而，為了實現(xiàn)包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率至少為0.5，目前認(rèn)為該包裝組件必須呈嵌套的配置。

包裝組件包括多個單獨的包裝件。本發(fā)明的包裝組件不限于單獨的包裝件的任何特定數(shù)目，單獨的包裝件的適當(dāng)數(shù)目可以基于包裝組件的使用或應(yīng)用的特定需要，由本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員來確定而不需要過度的試驗。例如，單獨的包裝件的數(shù)目在一些實施例中可以是二的倍數(shù)，并且在其他實施例中可以三的倍數(shù)，并且在進(jìn)一步的實施例中可以是四的倍數(shù)，并且在更進(jìn)一步的實施例中可以是六的倍數(shù)。

多個單獨的包裝件中的每個具有底部、與底部形成一體并從底部延伸的側(cè)壁、以及由側(cè)壁的遠(yuǎn)離底部的端部限定的開口。在一些實施例中，側(cè)壁從底部基本垂直地延伸。例如，底部和側(cè)壁之間的角度可以是，例如，大約75度至大約115度，或者例如，大約90度。

底部、側(cè)壁以及開口一起限定具有可用體積的腔，一個或多個產(chǎn)品可以添加到腔中并且因此包裝到單獨的包裝件內(nèi)。為了將產(chǎn)品包封在單獨的包裝件內(nèi)直到產(chǎn)品由消費者使用的時候，單獨的包裝件可以進(jìn)一步包括覆蓋并優(yōu)選地可拆卸地密封開口的閉合件，比如可拆卸閉合件。可以采用任何合適的閉合件，包括但不限于蓋、帽、箔片等。

多個單獨的包裝件中的每個具有三維形狀。在一些實施例中，多個單獨的包裝件中的至少一個的三維形狀可以不同于多個單獨的包裝件的至少另一個的三維形狀。在其他的實施例中，多個單獨的包裝件中的每個的三維形狀可以與多個單獨的包裝件的每個其他的三維形狀基本相同。例如，在一些實施例中，多個單獨的包裝件中的至少一個具有均基本上為l形的底部和開口，并且在其他的實施例中，多個單獨的包裝件中的至少一個具有均基本上為矩形的底部和開口。替代地，在一些實施例中，多個單獨的包裝件中的每個具有均基本上為l形的底部和開口，并且在其他的實施例中，多個單獨的包裝件中的每個具有均基本上為矩形的底部和開口。在一些實施例中，多個單獨的包裝件中的一個或多個基本上是剛性或半剛性的。

另外，多個單獨的包裝件中的每個通過連接件與多個單獨的包裝件中的至少另一個毗連。在一些實施例中，至少一個單獨的包裝件可以直接或間接地與至少一個、或兩個、或三個、或四個、或更多個其他的單獨包裝件毗連，以提供一組毗連的單獨包裝件。本發(fā)明的包裝組件可以包括一組或多組毗連的單獨包裝件，例如，可以以嵌套的方式配置在一起的至少兩組或更多組、或者至少三組或更多組、或者至少四組或更多組。

在一些實施例中，連接件可以是鉸鏈?zhǔn)降模⑶以谄渌膶嵤├?，連接件可以是可拆卸的，諸如穿孔的連接件。在進(jìn)一步的實施例中，連接件可以是鉸鏈?zhǔn)角铱刹鹦兜摹?/p>

對于連接件是鉸鏈?zhǔn)降膶嵤├校ㄟ^鉸接連接件與單獨的包裝件中的另一個毗連的單獨的包裝件中的至少一個可以圍繞鉸接連接件相對于其他的單獨包裝件旋轉(zhuǎn)。在一些實施例中，一個單獨的包裝件可以圍繞與單獨包裝件毗連的鉸接連接件的縱向軸線相對于另一個單獨包裝件旋轉(zhuǎn)。例如，在一些實施例中，第一單獨包裝件可以旋轉(zhuǎn)大約75度至大約115度，并且在其他的實施例中，第一單獨包裝件可以圍繞與第一和第二單獨包裝件相毗連的鉸接連接件，相對于第二單獨包裝件旋轉(zhuǎn)大約90度。作為進(jìn)一步的實施例，第一單獨包裝件可以相對于第二單獨包裝件旋轉(zhuǎn)，例如，可以圍繞與第一和第二單獨包裝件毗連的鉸接連接件旋轉(zhuǎn)，使得第一包裝件的底部的至少一部分與第二包裝件的側(cè)壁的至少一部分毗連。

在一些實施例中，包裝組件可以進(jìn)一步包括包圍多個單獨包裝件的至少一部分的次級外包裝件。次級外包裝件可以有助于捆綁和/或固定多個單獨包裝件，同時提供用于向消費者呈現(xiàn)促銷信息的增加的表面積。次級外包裝件可以由任何適合的材料制成，包括但不限于塑料、箔片、紙板等。例如，次級外包裝件可以包括熱收縮包裝件或環(huán)繞式包裝件。

參考圖1至圖11，描述了根據(jù)本發(fā)明的包裝組件100的第一示例性實施例。包裝組件100包括多個單獨的包裝件101。更具體地，如圖1至圖7所示，包裝組件100處于嵌套配置，并且包括四個單獨的包裝件101a、101b、101c、以及101d。進(jìn)一步地，如圖8至圖11所示，包裝組件100’呈非嵌套配置，并且包括兩個毗連的單獨包裝件101a和101b或101c和101d。在該實施例中，兩個或更多個非嵌套包裝組件100’可以一起配置，以提供根據(jù)本發(fā)明的具有為至少0.5的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率的嵌套包裝組件100。

如圖1至圖11所示，單獨包裝件101a具有底部102a、側(cè)壁103a以及開口104a；并且單獨包裝件101b具有底部102b、側(cè)壁103b以及開口104b；并且單獨包裝件101c具有底部102c、側(cè)壁103c以及開口104c；并且單獨包裝件101d具有底部102d、側(cè)壁103d以及開口104d。單獨包裝件101a和單獨包裝件101b通過連接件105ab毗連；并且單獨包裝件101c和單獨包裝件101d通過連接件105cd毗連。

如圖1至圖11中進(jìn)一步所示，每個單獨包裝件101具有均基本上為l形的底部102和開口104。也就是說，底部102和開口104中的每個的形狀通常為大寫字母“l(fā)”的形狀，或者具有“l(fā)形”。

在一些實施例中，底部102和開口104的l形可以包括腳跟部分106和腳尖部分107。例如，如圖8所示，第一單獨包裝件101a、101c具有腳跟部分106a、106c和腳尖部分107a、107c。同樣地，第二單獨包裝件101b、101d具有腳跟部分106b、106d和腳尖部分107b、107d。

如圖8所示，當(dāng)?shù)谝粏为毎b件101a、101c與第二單獨包裝件101b、101d毗連時，第一單獨包裝件101a、101c可以相對于第二單獨包裝件101b、101d配置成，使得第一單獨包裝件101a、101c的腳尖部分107a、107c的至少一部分與第二單獨包裝件101b、101d的腳尖部分107b、107d的至少一部分毗連。

如圖11所示，第一單獨包裝件101a、101c可以具有與第三側(cè)壁部分103a-3、103c-3和第五側(cè)壁部分103a-5、103c-5相對的第一側(cè)壁部分103a-1、103c-1，以及與第四側(cè)壁部分103a-4、103c-4和第六側(cè)壁部分103a-6、103c-6相對的第二側(cè)壁部分103a-2、103c-2。第一側(cè)壁部分103a-1、103c-1、第三側(cè)壁部分103a-3、103c-3以及第五側(cè)壁部分103a-5、103c-5中的每個具有與第一側(cè)壁部分103a-1、103c-1、第三側(cè)壁部分103a-3、103c-3以及第五側(cè)壁部分103a-5、103c-5中的每個其他部分的長度基本平行的長度。第一側(cè)壁部分103a-1、103c-1的長度大于第三側(cè)壁部分103a-3、103c-3的長度和第五側(cè)壁部分103a-5、103c-5的長度。同樣地，第二側(cè)壁部分103a-2、103c-2、第四側(cè)壁部分103a-4、103c-4以及第六側(cè)壁部分103a-6、103c-6中的每個具有與第二側(cè)壁部分103a-2、103c-2、第四側(cè)壁部分103a-4、103c-4以及第六側(cè)壁部分103a-6、103c-6中的每個其他部分的長度基本平行的長度。第二側(cè)壁部分103a-2、103c-2的長度大于第四側(cè)壁部分103a-4、103c-4的長度和第六側(cè)壁部分103a-6、103c-6的長度。第一側(cè)壁部分103a-1、103c-1、第三側(cè)壁部分103a-3、103c-3以及第五側(cè)壁部分103a-5、103c-5的長度基本平行于第二側(cè)壁部分103a-2、103c-2、第四側(cè)壁部分103a-4、103c-4以及第六側(cè)壁部分103a-6、103c-6的長度。

類似地，如在圖11中進(jìn)一步所示，第二單獨包裝件101b、101d可以具有與第三側(cè)壁部分103b-3、103d-3和第五側(cè)壁部分103b-5、103d-5相對的第一側(cè)壁部分103b-1、103d-1，以及與第四側(cè)壁部分103b-4、103d-4和第六側(cè)壁部分103b-6、103d-6相對的第二側(cè)壁部分103b-2、103d-2。第一側(cè)壁部分103b-1、103d-1、第三側(cè)壁部分103b-3、103d-3以及第五側(cè)壁部分103b-5、103d-5中的每個具有與第一側(cè)壁部分103b-1、103d-1、第三側(cè)壁部分103b-3、103d-3以及第五側(cè)壁部分103b-5、103d-5中的每個其他部分的長度基本平行的長度。第一側(cè)壁部分103b-1、103d-1的長度大于第三側(cè)壁部分103b-3、103d-3的長度和第五側(cè)壁部分103b-5、103d-5的長度。同樣地，第二側(cè)壁部分103b-2、103d-2、第四側(cè)壁部分103b-4、103d-4以及第六側(cè)壁部分103b-6、103d-6中的每個具有與第二側(cè)壁部分103b-2、103d-2、第四側(cè)壁部分103b-4、103d-4以及第六側(cè)壁部分103b-6、103d-6中的每個其他部分的長度基本平行的長度。第二側(cè)壁部分103b-2、103d-2的長度大于第四側(cè)壁部分103b-4、103d-4的長度和第六側(cè)壁部分103b-6、103d-6的長度。第一側(cè)壁部分103b-1、103d-1、第三側(cè)壁部分103b-3、103d-3以及第五側(cè)壁部分103b-5、103d-5的長度基本平行于第二側(cè)壁部分103b-2、103d-2、第四側(cè)壁部分103b-4、103d-4以及第六側(cè)壁部分103b-6、103d-6的長度。

如圖1至圖7所示，包裝組件100包括至少第一組毗連的單獨包裝件和至少第二組毗連的單獨包裝件，第一組毗連的單獨包裝件通過將第一單獨包裝件101a通過第一鉸接連接件105ab毗連于第二單獨包裝件101b而形成，第二組毗連的單獨包裝件通過將第三單獨包裝件101c通過第二鉸接連接件105cd毗連于第四單獨包裝件101d而形成。第一組毗連的單獨包裝件被配置成使第一單獨包裝件101a圍繞第一鉸接連接件105ab相對于第二單獨包裝件101b旋轉(zhuǎn)，使得第一單獨包裝件101a的底部102a的至少一部分與第二單獨包裝件101b的側(cè)壁103b的至少一部分毗連。同樣地，第二組毗連的單獨包裝件被配置成使第三單獨包裝件101c圍繞第二鉸接連接件105cd相對于第四單獨包裝件101d旋轉(zhuǎn)，使得第三單獨包裝件101c的底部102c的至少一部分與第四單獨包裝件101d的側(cè)壁103d的至少一部分毗連。另外，第一組毗連的單獨包裝件相對于第二組毗連的單獨包裝件被配置成，使得第一單獨包裝件101a的底部102a的至少一部分與第三單獨包裝件101c的底部102c的至少一部分毗連，并且第一單獨包裝件101a的側(cè)壁103a的至少一部分與第四單獨包裝件101d的底部102d的至少一部分毗連，并且第二單獨包裝件101b的底部102b的至少一部分與第三單獨包裝件101c的側(cè)壁103c的至少一部分毗連。

參考圖12至圖22，描述了根據(jù)本發(fā)明的包裝組件200的第二示例性實施例。包裝組件200包括多個單獨包裝件201。更具體地，如圖12至圖18所示，包裝組件200呈嵌套配置，并且包括四個單獨的包裝件201a、201b、201c以及201d。進(jìn)一步地，如圖19至圖22所示，包裝組件200’呈非嵌套配置，并且包括四個單獨包裝件201a、201b、201c和201d。在該實施例中，非嵌套包裝組件200’的一個或多個可以被配置成提供根據(jù)本發(fā)明的具有至少0.5的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率的嵌套的包裝組件200。

如圖12至圖22所示，單獨包裝件201a具有底部202a、側(cè)壁203a以及開口204a；并且單獨包裝件201b具有底部202b、側(cè)壁203b以及開口204b；并且單獨包裝件201c具有底部202c、側(cè)壁203c以及開口204c；并且單獨包裝件201d具有底部202d、側(cè)壁203d以及開口204d。單獨包裝件201a和單獨包裝件201b通過連接件205ab毗連；并且單獨包裝件201b和單獨包裝件201c通過連接件205bc毗連；并且單獨包裝件201c和單獨包裝件201d通過連接件205cd毗連。

如圖12至圖22中進(jìn)一步所示，每個單獨包裝件201具有均基本上為矩形的底部202和開口204。也就是說，底部202和開口204中的每個的形狀通常為矩形的形狀，包括但不限于通常的正方形形狀。

在一些實施例中，多個單獨包裝件中的每個具有分別按順時針方式定義的第一拐角部分、第二拐角部分、第三拐角部分以及第四拐角部分。例如，如圖19至圖22所示，第一單獨包裝件201a具有第一拐角部分208a-1、第二拐角部分208a-1、第三拐角部分208a-3以及第四拐角部分208a-4。同樣地，第二單獨包裝件201b具有第一拐角部分208b-1、第二拐角部分208b-1、第三拐角部分208b-3以及第四拐角部分208b-4；并且第三單獨包裝件201c具有第一拐角部分208c-1、第二拐角部分208c-1、第三拐角部分208c-3以及第四拐角部分208c-4；并且第四單獨包裝件201d具有第一拐角部分208d-1、第二拐角部分208d-1、第三拐角部分208d-3以及第四拐角部分208d-4。

進(jìn)一步地，在一些實施例中，多個單獨包裝件的至少第一單獨包裝件可以以偏移方式與多個單獨包裝件中的至少第二單獨包裝件毗連，使得第一單獨包裝件的第二拐角部分的至少一部分與第二單獨包裝件的第四拐角部分的至少一部分毗連。例如，如圖19至圖22所示，第一單獨包裝件201a通過第一連接件205ab與單獨包裝件201b毗連，使得第一單獨包裝件210a的第二拐角部分208a-2的至少一部分與第二單獨包裝件201b的第四拐角部分208b-4的至少一部分毗連。

替代地，在一些實施例中，多個單獨包裝件中的至少第三單獨包裝件以偏移方式與第二單獨包裝件毗連，使得第二單獨包裝件的第一拐角部分的至少一部分與第三單獨包裝件的第三拐角部分的至少一部分毗連。例如，如圖19至圖22所示，第三單獨包裝件201c通過連接件205bc與第二單獨包裝件201b毗連，使得第二單獨包裝件210b的第一拐角部分208b-1的至少一部分與第三單獨包裝件201c的第三拐角部分208c-3的至少一部分毗連。

同樣地，在一些實施例中，多個單獨包裝件的至少第四單獨包裝件可以以偏移方式與第三單獨包裝件毗連，使得第三單獨包裝件的第二拐角部分的至少一部分與第四單獨包裝件的第四拐角部分的至少一部分毗連。例如，如圖19至圖22所示，第四單獨包裝件201d與第三單獨包裝件201c毗連，使得第三單獨包裝件201c的第二拐角部分208c-2的至少一部分與第四單獨包裝件201d的第四拐角部分208d-4的至少一部分毗連。

在進(jìn)一步的實施例中，第一、第二、第三以及第四單獨包裝件可以配置成嵌套的或折疊的配置。也就是說，單獨包裝件可以相對于彼此配置成，使得第一單獨包裝件的底部的至少一部分與第三單獨包裝件的底部的至少一部分毗連；并且第二單獨包裝件的底部的至少一部分與第四單獨包裝件的底部的至少一部分毗連；并且第一單獨包裝件的側(cè)壁的至少一部分和第三單獨包裝件的側(cè)壁的至少一部分與第二單獨包裝件的側(cè)壁的至少一部分和第四單獨包裝件的側(cè)壁的至少一部分毗連。例如，如圖12至圖18所示，第一單獨包裝件201a、第二單獨包裝件201b、第三單獨包裝件201c以及第四單獨包裝件201d相對于彼此配置成，使得第一單獨包裝件201a的底部202a的至少一部分與第三單獨包裝件201c的底部202c的至少一部分毗連；并且第二單獨包裝件201b的底部202b的至少一部分與第四單獨包裝件201d的底部202d的至少一部分毗連；并且第一單獨包裝件201a的側(cè)壁203a的至少一部分和第三單獨包裝件201c的側(cè)壁203c的至少一部分與第二單獨包裝件201b的側(cè)壁203b的至少一部分和第四單獨包裝件201d的側(cè)壁203d的至少一部分毗連。

加工

本發(fā)明的包裝組件及其多個單獨的包裝件可以通過本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員已知的并用于利用任何適合的可成形的或可模制的材料生產(chǎn)部件的任何適合的成形或模制工藝來形成。

適合的成形工藝的非限制性示例通常包括模制、鑄造以及按壓。更具體的示例包括但不限于壓縮成型、注射成型、吹塑成型、熱成型、壓力成型、真空成型以及3d打印。

無需過度的試驗，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以選擇一個或多個適合的材料，以形成基于例如，應(yīng)用程序的要求、包裝在其中的產(chǎn)品、產(chǎn)品的工藝要求、界線要求和/或貨架穩(wěn)定性要求的包裝組件和單獨的包裝件。通常，適合的材料可以包括但不限于聚合物材料，諸如熱塑性或熱固性聚合物材料。聚合物材料可以是衍生自石油和/或衍生自可再生的來源。合適的材料還可以包括但不限于，金屬、玻璃、粘土、陶瓷、木材、紙漿、紙張、纖維、纖維素塑料、淀粉、草、泥炭、椰殼纖維、生物質(zhì)等?？梢允褂脙煞N或更多種材料的共混物或混合物。

合適的熱塑性材料的非限制性示例一般包括苯乙烯、聚烯烴、乙烯基、纖維素塑料、聚酯、聚酰胺、丙烯酸樹脂以及聚碳酸酯，包括任何上述物質(zhì)中的共聚物和共混物。更具體的非限制性示例包括聚對苯二甲酸乙酯(pet)、共聚酯(petg)、聚苯乙烯(ps)、高抗沖聚苯乙烯(hips)、定向聚苯乙烯(ops)、聚丙烯(pp)、聚丙烯共聚物(copp)、聚乙烯(pe)、高密度聚乙烯(hdpe)、低密度聚乙烯(ldpe)、聚氯乙烯(pvc)、丙烯腈(barex)以及聚乳酸(pla)，包括任何上述物質(zhì)的共聚物和共混物?？梢允鞘褂猛旰玫脑傺心サ暮?或消費后回收的熱塑性材料。

在一些實施例中，單獨的包裝件可以由共擠出多層片材形成，共擠出多層片材包括一層或多層的一種或多種熱塑性材料和/或一種或多種阻隔材料和/或一種或多種無機(jī)填充劑和/或一種或多種添加劑。合適的熱塑性材料可包括但不限于上面提到的那些。合適的阻隔材料可以包括可以提供期望的阻隔性能(例如，防潮性能和/或氧阻隔性能)的任何已知的材料。合適的阻隔材料的非限制性示例包括聚(乙烯-乙烯醇共聚物)(evoh)、聚乙烯醇(pvoh)、聚偏二氯乙烯(pvdc)、聚酰胺、丙烯酸共聚物、環(huán)烯烴共聚物(coc)等等。合適的無機(jī)填充劑可包括但不限于滑石、玻璃、粘土、二氧化硅、云母等等。諸如抗氧化劑、加工助劑、發(fā)泡劑以及著色劑或顏料的合適的添加劑可以參照諸如來自塑料設(shè)計庫(elsevier.com)的塑料添加劑數(shù)據(jù)庫(2004)的此類論文進(jìn)行選擇，無需過度的試驗。

然而，應(yīng)當(dāng)理解，包裝組件中的每個單獨的包裝件可在不脫離本發(fā)明的范圍的情況下由彼此相同或不同的材料制成。

本發(fā)明的可用性

本發(fā)明的包裝組件可用于包裝一個或多個產(chǎn)品，其中經(jīng)包裝的產(chǎn)品體積和已占用空間體積的比率為至少0.5。

利用與傳統(tǒng)的多單元包相比產(chǎn)生較高的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率的效率，本發(fā)明的包裝組件的使用可以在整個價值鏈中導(dǎo)致較低的成本，如用于包裝、運送、倉儲以及囤積的較低的成本。

此外，本發(fā)明的包裝組件可以實現(xiàn)上述的效率和相關(guān)的成本節(jié)省，而沒有犧牲提供獨特的美學(xué)和/或所期望的用于向消費者呈現(xiàn)促銷信息的表面積的能力。

本發(fā)明的包裝組件可用于包裝任何可能的產(chǎn)品。此類產(chǎn)品可以包括，例如，食品或非食品產(chǎn)品以及貨架穩(wěn)定的產(chǎn)品或非貨架穩(wěn)定的產(chǎn)品。在一些實施例中，本發(fā)明的包裝組件可用于包裝例如以單獨的尺寸(諸如，單獨的食用份量、單獨的用量大小、或單獨的應(yīng)用尺寸)的產(chǎn)品。

食物或零食產(chǎn)品的非限制性示例包括酸奶、布丁、蘋果醬、水果沙拉、明膠產(chǎn)品、冰淇淋、奶酪零食、麥片以及其他早餐谷物、花生醬、薩爾薩辣醬、鷹嘴豆沙、鱷梨醬、其他蘸醬或涂抹醬、蔬菜沙拉、金槍魚沙拉、湯、面食等。

食品或零食產(chǎn)品不限于對于人類的食品或零食產(chǎn)品，但也可以包括對于非人類動物的食物或零食產(chǎn)品，諸如寵物食品或?qū)櫸餇I養(yǎng)品或其他動物營養(yǎng)產(chǎn)品。

非食品的產(chǎn)品的非限定性示例包括醫(yī)療產(chǎn)品和藥品以及消費者和/或?qū)I(yè)人員產(chǎn)品，用于醫(yī)療保健、個人護(hù)理、美容護(hù)理、家庭護(hù)理、衣物護(hù)理、嬰兒護(hù)理、草坪和花園護(hù)理、害蟲防治、建筑和結(jié)構(gòu)、家裝、汽車護(hù)理、新穎性和娛樂等等。

任何可想到的產(chǎn)品可根據(jù)本發(fā)明的方法進(jìn)行包裝，該方法包括提供本發(fā)明的包裝組件并且將產(chǎn)品填充到包裝組件的多個單獨包裝件中的一個或多個的步驟。

在一些實施方案中，上述方法的進(jìn)一步的步驟可以包括提供密封多個單獨的包裝件的開口中的至少一個的閉合件，和/或操縱多個單獨包裝件中的至少一個來將包裝組件從非嵌套的配置配置成嵌套的配置，和/或提供包圍多個單獨的包裝件的至少一部分的次級外包裝件。

示例

為本發(fā)明的若干示例性包裝組件中的每個并且為市場上可買到的傳統(tǒng)包裝組件中的每個，確定包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積。然后，為每個示例計算出包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率。

對于本發(fā)明的若干示例性包裝組件，包裝的產(chǎn)品體積通過示例性實施例的設(shè)計而指定。占用的空間體積通過對包裝組件的長度、寬度以及高度的測量來確定。

對于若干示例性傳統(tǒng)的包裝組件，包裝的產(chǎn)品體積為制造商所報告的。占用的空間體積通過對包裝組件的長度、寬度以及高度的測量來確定。

下面的表1示出作為本發(fā)明的包裝組件的非限制性示例的示例1至示例3的結(jié)果。示例1是代表如圖1至圖11所示的包括l形設(shè)計的四個單獨的包裝件的包裝組件。示例2是代表如圖12至圖22所示的包括矩形設(shè)計的四個單獨的包裝件的包裝組件。示例3是代表包括六個矩形設(shè)計的單獨包裝件的包裝組件，該矩形設(shè)計類似于如圖12至圖22所示的4包裝件實施例的矩形設(shè)計。

表2a、2b以及2c在下面示出用于若干市場上可買到的傳統(tǒng)的包裝組件的比較示例a至g的結(jié)果。

如上面表1所示，示例1至示例3各自具有至少0.5的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率。相比之下，比較示例a至g各自具有少于0.5的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率。

對于4包裝件的多單元包，示例1和示例2可與比較示例a至f進(jìn)行比較。在該比較內(nèi)，被提供最有效率的包裝配置的示例2具有0.546的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率，然而比較示例具有低至0.304(比較示例a)和高達(dá)0.440(比較示例f)的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率。因此，關(guān)于包裝的產(chǎn)品體積相對于占用的空間體積，示例2的配置比比較示例a更有效大約79％，比比較示例f更有效率大約24％。

對于6包裝件的多單元包，示例3能夠與比較示例g進(jìn)行比較。在該比較內(nèi)，示例3具有0.563的包裝的產(chǎn)品體積和占用的空間體積的比率，然而比較示例g具有0.484的包裝的產(chǎn)品體積與占用的空間體積的比率。因此，關(guān)于經(jīng)包裝的產(chǎn)品體積相對于占用的空間體積，示例3的配置比比較示例g更有效大約16％。

無需過度的試驗，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可利用包括實施例和示例的描述的本公開內(nèi)容，來制造與傳統(tǒng)的多單元包相比具有關(guān)于經(jīng)包裝的產(chǎn)品體積相對于已占用的空間體積的更有效的本發(fā)明的包裝組件。

在本發(fā)明的實施例中引用的所有文件都在相關(guān)部分中以引用方式并入本文；任何文件的引用均不應(yīng)當(dāng)被解釋為承認(rèn)其是關(guān)于本發(fā)明的現(xiàn)有技術(shù)。

雖然本發(fā)明的特定實施例已被說明和描述，但是對于本領(lǐng)域技術(shù)人員顯而易見的是，可以在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下進(jìn)行各種其它的改變和修改。因此意圖在所附權(quán)利要求中覆蓋處于本發(fā)明的范圍內(nèi)的所有這種改變和修改。