被定義為通過本文公開的包裝內(nèi)巴氏滅菌工藝大體上被 滅活的微生物，這包括在平衡溫度下溫育持續(xù)保持時間。大體上被滅活的微生物是被殺死 或不能再生的微生物。平衡溫度是在加工的食物組合物和具有在預定的范圍內(nèi)的溫度的液 體被混合之后，由包裝的食物物品或飲料達到的溫度。平衡溫度可以在混合之后的1秒和2 分鐘之間或在混合之后多達3分鐘或5分鐘達到。在各個實施方案中，平衡溫度是在66°C和 80°C、70°C和80°C、72°C和80°C、或75°C_80°C之間。保持時間是包裝的食物物品或飲料在平 衡溫度的范圍內(nèi)的時間長度。在各個實施方案中，保持時間可以是在1 -300秒、1 -200秒、或 1-100秒的范圍內(nèi)。
[0044] 通過減少或消除熱敏性微生物，食物的腐敗被減緩并且可以由攝取食物造成的疾 病被預防。除了破壞熱敏性微生物之外，巴氏滅菌和包裝內(nèi)工藝可以滅活不希望的酶，同時 保留最優(yōu)的味道。
[0045] 與巴氏滅菌相比，食物的滅菌意指殺死所有微生物，包括耐熱微生物。食物的滅菌 通過將食物加熱至比巴氏滅菌更高的溫度來進行。從消費者的味道的觀點來看，滅菌導致 更不可接受的食物。在各個實施方案中，巴氏滅菌使細菌滅活至小于檢測限的水平，小于 50，000、100，000或250，000菌落形成單位每克包裝的食物物品或飲料。
[0046] 任何食物可以以此方式被巴氏滅菌，例如包裝內(nèi)加工，只要其與合適溫度的液體 或蒸汽混合持續(xù)充足的時間。例如，任何水果、蔬菜、堅果及類似物可以在本文描述的方法 中找到用途。某些實施方案包括柑橘屬果肉、橙果肉、葡萄柚果肉、或桃塊(peach chunk)、 芒果塊、蘆薈塊(Aloe vera chunk)、或coco de nato。其他實施方案可以包括香蕉塊或蘋 果塊。加工的食物組合物包括來自柑橘屬水果的果肉或水果碎片，所述柑橘屬水果例如橙、 甜橙、克萊門氏小柑橘、金橘、酸橙、荔枝酸橙（leeche lime)、無核小蜜橘、中國柑橘 (mandarin)、橘子、圓佛手柑(citron)、柚子、梓檬、粗梓檬、葡萄柚、橘子、橘柚、其雜交物、 或其組合。此外，加工的食物組合物可以包括來自非柑橘屬水果的果肉或水果碎片，所述非 柑橘屬水果例如獼猴桃、芒果、葡萄、香蕉、漿果、梨、蘋果、桃、菠蘿、甜瓜、杏、草莓、樹莓、黑 莓、黑醋栗、藍莓、紅醋栗、油桃、蔓越橘、百香果、木瓜、荔枝、石榴、無花果、李子、櫻桃、鵝莓 (gooseberry )、西萌蘆、柿子、率椰子、番石植、大黃、椰子、或其組合。在某些實施方案中，加 工的食物組合物包括包含食物級別聚合物的食物級別凝膠顆粒，所述食物級別聚合物包括 但不限于明膠、海藻酸鹽、或果膠或通過培養(yǎng)形成的顆粒。
[0047]關(guān)于圖1，示出用于在生產(chǎn)水果飲料中平行地進行例證性雙填充器工藝的例證性 系統(tǒng)100的示意圖。系統(tǒng)100可以包括兩個子系統(tǒng)l〇〇a和100b，其中子系統(tǒng)100a可以加工第 一冷凍的食物源，例如冷凍的果肉102,并且子系統(tǒng)100b可以加工液體，例如果汁104。為了 此描述的目的，參考冷凍的果肉描述子系統(tǒng)l〇〇a，但預期的是，冷凍的或不是冷凍的可選擇 的食物被預期。
[0048] 關(guān)于子系統(tǒng)100a，在加工冷凍的果肉102中，碎冰機106或用于破壞或減少果肉在 其中被保持的冰的其他裝置可以被利用。壓碎的具有果肉的冰可以被放置在果肉漿料罐 108中或流入果肉漿料罐108中，糖漿110和水112可以在果肉漿料罐108中被混合以產(chǎn)生果 肉漿料114。糖漿110和水112被用于產(chǎn)生具有如本領(lǐng)域理解的某種流動特征、密度特征、以 及味道特征的果肉漿料114。
[0049] 果肉漿料114可以通過使用栗118,例如旋轉(zhuǎn)栗，或其他流動機構(gòu)經(jīng)過導管路線116 流到共混罐120內(nèi)。共混罐120可以被利用以經(jīng)由回饋導管124,使果肉漿料114與回饋果肉 漿料122共混，如下文另外描述的。共混罐120可以被用于使共混的果肉漿料保持在給定的 溫度范圍、水與果肉比率、和/或任何其他特征內(nèi)。給定的溫度可以在約15°C和約65°C之間， 這低于巴氏滅菌溫度。共混的果肉漿料126可以任選地通過閥130經(jīng)過導管路線128流至填 充器132,例如活塞式填充器。填充器132可以包括一個或更多個填充器噴口 134a-134n(共 同地134)以用某種量的果肉填充容器(未示出）。
[0050] 如本領(lǐng)域理解的，果肉和其他食物源不得不繼續(xù)流經(jīng)導管以避免阻塞導管或在導 管中被捕捉以及在導管中分解。結(jié)果，再循環(huán)導管或回饋導管136和138被提供以使不能被 填充器132足夠快速地使用或加工的共混的果肉漿料126能夠被卸載到再循環(huán)罐140內(nèi)。再 循環(huán)罐140可以被配置成通過使回饋果肉漿料保持在低于巴氏滅菌溫度的某種溫度范圍 內(nèi)，使回饋果肉漿料122保持在某種粘性狀態(tài)。例如，溫度范圍可以在約15°C和約65°C之間。 閥142可以沿著導管136被包括以使得共混的果肉漿料126能夠流入再循環(huán)罐140中、以限 制、或防止共混的果肉漿料126流入再循環(huán)罐140中?；仞伖鉂{料122可以借助于栗144經(jīng) 由導管124被回饋。
[0051] 在共混罐120和填充器132之間，歷史上已經(jīng)被用于將共混的果肉漿料126巴氏滅 菌的栗146(例如旋轉(zhuǎn)栗）、熱交換器148、以及冷卻器150根據(jù)本發(fā)明的原理可以被移除或被 繞開，因為共混的果肉漿料126在通過填充器132填充的容器(未示出）中被巴氏滅菌。作為 繞開或消除栗146和熱交換器148的結(jié)果，使果肉的高水平的浸軟的巴氏滅菌溫度和背壓被 消除。當共混的果肉漿料126在低于巴氏滅菌溫度的溫度下流動時，在回饋中的冷卻器150 也可以被消除或被繞開，從而能夠流動返回到共混罐120中，而不被冷卻。如先前描述的，栗 146、熱交換器148、以及冷卻器150的消除明顯減少果肉的浸軟、加熱和冷卻資源的成本、用 于新的設(shè)備的資本成本、維護成本、維護設(shè)備的勞動成本、加工時間等等。
[0052]繼續(xù)參考圖1，子系統(tǒng)100b是常規(guī)的并且可以包括共混罐152,果汁104可以在所述 共混罐152中與水154和香料156共混以產(chǎn)生第一階段共混的果汁158。第一階段共混的果汁 158可以經(jīng)由導管160從共混罐152流動。栗162,例如離心栗，可以被利用以經(jīng)由導管160控 制第一階段共混的果汁158至共混罐164的流動。共混罐164可以被利用以使第一階段共混 的果汁158與如本文另外描述的回饋共混的果汁166共混以產(chǎn)生第二階段共混的果汁168。 [0053] 第二階段共混的果汁168可以使用栗172例如離心栗經(jīng)由導管170傳遞至加熱元件 174,例如熱交換器。加熱元件174可以使第二階段共混的果汁168被加熱至使大部分的病原 體被滅活并且大部分的非病原體保持活性的預定的溫度范圍例如巴氏滅菌溫度范圍。加熱 子系統(tǒng)可以包括多種類型的設(shè)備，例如加壓罐、夾套罐、蒸汽注射設(shè)備、或如本領(lǐng)域理解的 任何其他設(shè)備。
[0054] 在圖1的子系統(tǒng)100b中另外提供的是閥176,其可以被用于在導管170中引起背壓 以限制巴氏滅菌的果汁178(即，加熱的第二階段共混的果汁168)的流動。巴氏滅菌的果汁 168可以經(jīng)由導管180流動至具有一個或更多個填充器噴口 184a-184n(共同地184)的填充 器182。填充器182可以是活塞式填充器或任何其他類型的填充器，如本領(lǐng)域理解的。與子系 統(tǒng)102a類似，再循環(huán)導管或回饋導管186和188可以被利用以卸載巴氏滅菌的果汁178以免 從填充器182被分配到容器(未示出）內(nèi)。在該情況下，填充器182不能分散與被產(chǎn)生的巴氏 滅菌的果汁178-樣多的巴氏滅菌的果汁178。這樣的再循環(huán)限制巴氏滅菌的果汁將保持停 滯在導管180或填充器182中的可能性，如本領(lǐng)域理解的。卸載的或再循環(huán)的巴氏滅菌的果 汁178可以臨時地被儲存在再循環(huán)罐190中。兩個閥192和194可以被用于限制使巴氏滅菌的 果汁178分別流動至填充器182和再循環(huán)罐190。來自再循環(huán)罐190的已經(jīng)被巴氏滅菌的回饋 共混的果汁166可以通過穿過冷卻器194的栗192經(jīng)由導管192流動返回到共混罐164中。冷 卻器194可以被用于降低巴氏滅菌的果汁178的溫度，從而避免當?shù)诙A段共混的果汁168 通過加熱器174時使第二階段共混的果汁168過熱。
[0055] 在一個實施方案中，在容器用通過填充器132分配的共混的果肉漿料126填充之 前，容器可以用巴氏滅菌的果汁178來填充?？蛇x擇地，在容器已經(jīng)用巴氏滅菌的果汁178填 充之后，共混的果肉漿料126可以被分配到容器中。無論在巴氏滅菌的果汁178之前、之后、 或同時用共混的果肉漿料126來填充容器，由巴氏滅菌的果汁178和共混的果肉漿料126的 溫度造成的平衡溫度將在足夠長的溫度范圍內(nèi)以將共混的果肉漿料126在容器中巴氏滅 菌。在大量生產(chǎn)操作中，通過另一種食物產(chǎn)品組分(例如，水果果汁)將果肉或其他食物材料 (例如，堅果)巴氏滅菌的能力未被預期并且是與工業(yè)標準和實踐相反的方法。
[0056] 在生產(chǎn)水果飲料中用于加工果肉的可選擇的例證性子系統(tǒng)200a和200b的示意圖 分別在圖2A和2B中被示出。子系統(tǒng)200a可以包括果肉漿料罐204、第一共混罐206、第二共混 罐208、以及填充器210。第一共混罐206可以利用加熱套或其他加熱元件以提高果肉漿料 212的溫度。第二共混罐208也可以包括加熱套或其他加熱元件以在通過填充器210將果肉 漿料填充到容器中之前將果肉漿料212的填充溫度保持低于巴氏滅菌溫度的溫度。作為不 加熱果肉漿料212的結(jié)果，由于使用較少的能量，節(jié)約很多成本，提高生產(chǎn)量，并且產(chǎn)生果肉 的較少的浸軟。填充器210可以是活塞式填充器或用于填充消費容器或其他容器的其他填 充器，如本領(lǐng)域理解的。如關(guān)于圖1描述的再循環(huán)可以在子系統(tǒng)200a中被利用。在一個可選 擇方案中，子系統(tǒng)200b可以被改裝成具有單個填充器的現(xiàn)有生產(chǎn)線，從而添加用于如本文 描述的果肉和/或水果碎片批量加工的新的平行的生產(chǎn)線，以及新的漿料劑量器。
[0057]關(guān)于圖3,在生產(chǎn)水果飲料中用于加工果肉的另一個可選擇的子系統(tǒng)300的示意圖 被示出。子系統(tǒng)300可以包括碎冰機302、果肉漿料罐304、共混罐306、加熱裝置308、以及填 充器310。在此情況下，加熱裝置308可以是加熱線圈并且可以被配置成將共混的果肉漿料 312加熱至低于巴氏滅菌溫度的溫度。如關(guān)于圖1描述的再循環(huán)可以在子系統(tǒng)300中被利用。 [0058]關(guān)于圖4,在生產(chǎn)水果飲料中用于加工果肉的又另一個可選擇的例證性子系統(tǒng)400 的示意圖被示出。子系統(tǒng)400可以包括碎冰機402、果肉漿料罐404、加熱裝置406、共混罐 408、以及填充器410。加熱元件406可以是不利用背壓加熱果肉漿料412的加熱線圈。共混罐 可以利用加熱元件例如加熱套以加熱加熱的果肉漿料414。加熱裝置406和共混