響例如為運輸單元125的表面的顏色(例如，它是白色還是黑色)以及運輸單元125在預(yù)行車檢查之前是處于陽光下還是陰影中。
[0038]通常地，使用傳感器252確定該一個或多個參數(shù)。然而，在一些實例中，可以不使用傳感器252確定該一個或多個參數(shù)。例如，可以使用遠(yuǎn)程信息處理單元確定環(huán)境溫度，在該遠(yuǎn)程信息處理單元處可獲得運輸單元的GPS位置，使得不直接使用傳感器252之一。在該實例中，可以例如通過使用基于GPS位置通過因特網(wǎng)獲取的全球氣象地圖確定該溫度。
[0039]圖5給出了運輸單元的降溫試驗的降溫曲線的一個示例。降溫曲線示出了運輸單元達(dá)到兩個測量參數(shù)(即回流空氣溫度和排出空氣溫度)的設(shè)定溫度所花費的時間量。在一些示例中，可以使用一個或多個熱電偶監(jiān)測運輸單元內(nèi)部的溫度。在圖5所示的結(jié)果中，運輸單元呈現(xiàn)出約34分鐘的的降溫時間。在該實例中，運輸單元具有這樣的特性，即回流空氣溫度從約25攝氏度達(dá)到約O攝氏度的設(shè)定溫度的時間為約34分鐘，并且排出空氣溫度從約
15攝氏度達(dá)到約-10攝氏度的設(shè)定溫度的時間也為約34分鐘。在一些示例中，可以使用降溫時間來表現(xiàn)運輸單元的熱阻，并且可以使用該熱阻來預(yù)測運輸單元的剩余使用壽命，這將在下面更詳細(xì)地描述。
[0040]通常地，如圖6所示，運輸單元的降溫時間隨時間增大。例如，新的運輸單元通?？梢跃哂屑s31分鐘的降溫時間，而10年的運輸單元可以具有約43分鐘的降溫時間，并且15年的運輸單元可以具有約48分鐘的降溫時間。在一些示例中，使用上述參數(shù)(即回流空氣溫度、排出空氣溫度和環(huán)境溫度)所測量的運輸單元的降溫時間可以表示運輸單元125的熱阻。
[0041]在一些示例中，可以將所測量的降溫時間與參考降溫時間比較。在一些示例中，可以使用模擬條件獲得該參考降溫時間。在一些示例中，模擬條件可以包括使用具有與正被測量的運輸單元的構(gòu)造相同的構(gòu)造的運輸單元的模型。例如，模型運輸單元可以包括具有相似熱質(zhì)量的相同的材料，例如聚氨酯泡沫、肉掛鉤等等。在一些示例中，模型可以確定正被測量的運輸單元的唯一的構(gòu)造和惡化條件。例如，模塊可以確定是否運輸單元被配置用于肉的運輸，而這將意味著運輸單元攜帶有肉掛鉤。通常地，肉掛鉤可能具有較高的熱質(zhì)量，并且此考慮可以引入到模型中。
[0042]在一些實例中，該比較可被用于預(yù)測運輸單元的剩余使用壽命。在一些實例中，可以每年進(jìn)行一次該比較。在一些實例中，可以以比一年的周期更短的頻率進(jìn)行該比較。例如，在一些情況下，可以“實時”進(jìn)行該比較。在一些實例中，運輸單元的剩余使用壽命的預(yù)測可以基于所測量的降溫時間的長期的趨勢。
[0043]在一些示例中，可以在運輸單元的使用壽命的開始時測量運輸單元的降溫時間。在一些示例中，然后可以在運輸單元的整個壽命內(nèi)跟蹤降溫時間，以確定運輸單元的剩余使用壽命。在一些示例中，降溫時間可以與閾值進(jìn)行比較。在一些實例中，閾值可以基于產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。在一些示例中，閾值基于運輸單元的期望的性能輸出。在一些示例中，期望的性能輸出可以涉及在某一燃油消耗率范圍內(nèi)保持某一熱阻的運輸單元。
[0044]在一些實例中，降溫時間可以通過遠(yuǎn)程信息處理單元在整隊上累積，并且存儲在控制中心內(nèi)的數(shù)據(jù)庫中。在一些示例中，如果降溫時間不滿足閾值，那么運輸單元可以被確定為不再適于用作冷藏的運輸單元。在該實例中，運輸單元可以用作非冷藏用途。以這種方式，可以使用本文描述的方法和系統(tǒng)更好地利用一隊運輸單元。
[0045]在一些示例中，該確定是基于浮動尺度，在這種情況下，降溫時間可以被量化為例如從0%冷藏級能力到100%冷藏級能力。在該實例中，呈現(xiàn)50%冷藏級能力的運輸單元可以被用作冷藏的運輸單元，例如，相比具有嚴(yán)格需求的冷藏的運輸單元具有一半的冷藏需求。一旦確定了運輸單元具有0%的冷藏級能力，那么它可以退役。此時，還可以進(jìn)行確定是繼續(xù)使用該運輸單元一段時間好還是購買新的運輸單元好。
[0046]可以意識到，確定運輸單元的熱阻的試驗程序可以包括使用不同于降溫時間的參數(shù)，例如平均外部溫度與平均內(nèi)部溫度之間的溫差(A T)。在一些實例中，降溫時間和△ T都可以被用來表示熱阻。
[0047]在一些執(zhí)行例中，降溫時間可以例如與ΔT—起來提供診斷。在一些示例中，Δ T是不變的并且降溫時間是不變的，這表示運輸單元處于可接受的情況。如果A T不變但是降溫時間增大，那么這表示需要檢查運輸單元的隔熱。如果A T降低一定量而降溫時間增大一定量，那么這意味著應(yīng)當(dāng)檢查運輸單元。如果△ T增大并且降溫時間不變，這可能表示應(yīng)當(dāng)檢查氣流。如果A T降低一定量而降溫時間增大一定量使得y大于X，那么應(yīng)當(dāng)檢查運輸單元的隔熱。
[0048]在一些實例中，運輸單元的剩余使用壽命的確定假設(shè)冷藏單元是沒有缺陷的。然而，應(yīng)當(dāng)意識到，在一些實例中，運輸單元的熱阻可被用于通過使用在確定熱阻中的某些參數(shù)和/或與某一閾值進(jìn)行比較來確定運輸冷藏單元本身是否有缺陷。在一些其它示例中，運輸單元的熱阻可被用于檢測諸如制冷劑泄漏的故障。
[0049]圖7圖示了用于使用圖2圖示的系統(tǒng)200預(yù)測運輸單元125的使用壽命的方法700的一個實施例。該方法從步驟702開始。然后，在步驟705中，在運輸單元的熱阻試驗的過程中使用傳感器252測量一個或多個參數(shù)。在一些示例中，熱阻試驗為降溫試驗。該一個或多個參數(shù)可以包括回流空氣溫度、排出空氣溫度和環(huán)境溫度?？梢砸庾R到，可以使用其它參數(shù)確定運輸單元125的熱阻。
[0050]然后，在步驟710中，基于所測量的參數(shù)確定運輸單元125的熱阻。在降溫試驗被利用作為熱阻試驗的實例中，可以基于所測量的參數(shù)(例如回流空氣溫度、排出空氣溫度和環(huán)境溫度)確定降溫時間。在該實例中，降溫時間表示運輸單元125的熱阻。
[0051]然后，在步驟720中，運輸單元的使用壽命中剩余的時間量被預(yù)估。在該實例中，通過將步驟710中確定的降溫時間與參考降溫時間進(jìn)行比較確定該預(yù)估結(jié)果。在一些示例中，可以通過模擬條件確定該參考降溫時間。
[0052]然后，在步驟725中，方法700結(jié)束。
[0053]圖8圖示了用于使用圖2圖示的系統(tǒng)200管理一隊運輸單元的方法800的一個實施例。該方法從步驟802開始。然后，在步驟805中，一隊冷藏的運輸單元中的熱阻數(shù)據(jù)隨著時間的過去被跟蹤，例如通過在運輸單元的熱阻試驗過程中使用傳感器252在運輸單元的整個壽命上測量一個或多個參數(shù)。在一些示例中，通過降溫試驗獲得該熱阻數(shù)據(jù)。該一個或多個參數(shù)可以包括回流空氣溫度、排出空氣溫度和環(huán)境溫度。可以意識到，可以使用其它參數(shù)獲得運輸單元的熱阻數(shù)據(jù)。
[0054]然后，在步驟810中，將運輸單元的熱阻數(shù)據(jù)與閾值進(jìn)行比較。在一些示例中，運輸單元的熱阻數(shù)據(jù)包括在運輸單元的整個壽命上運輸單元的降溫時間。在一些示例中，可以將降溫時間與閾值進(jìn)行比較。在一些示例中，閾值可以基于產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。在一些示例中，閾值基于運輸單元的期望的性能輸出。在一些示例中，期望的性能輸出可以涉及在某一燃油消耗率范圍內(nèi)保持某一熱阻的