r>[0088]在根據(jù)第一示例性實施例的吸氣通道51中，吸氣口 52具有長方形開口形狀，而排氣口 53具有正方形開口形狀，這兩者彼此不同，因此流動路徑54 (的流動路徑空間54a)中存在彎曲部分(事實上為第一彎曲流動路徑54B和第二彎曲流動路徑54C)。結(jié)果，在吸氣通道51中，具體而言，排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a具有大致正方形的橫截面形狀，而第一彎曲流動路徑54B和第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a的橫截面形狀變?yōu)閮H沿大致水平方向被加寬的大致長方形(高度沒有任何變化)。換言之，第一彎曲流動路徑54B和第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a的橫截面形狀是相對于排氣流動路徑54A沿大致水平方向被急劇加寬的流動路徑空間54a的橫截面形狀。
[0089]然而，在存在具有流動路徑空間54a的橫截面形狀發(fā)生變化的部分的吸氣通道51中，在橫截面形狀發(fā)生變化的該部分處，氣流中會產(chǎn)生諸如分離和渦流等紊亂。因此，在吸氣通道51中，即使以均一的風(fēng)速從排氣口 53排出空氣，從吸氣口 52吸入的空氣的風(fēng)速也趨向于變得不均一。事實上，在吸氣口 52的靠近排氣口 53的一側(cè)的位置(一個端部等)處，風(fēng)速趨向于變高，而其它位置處的風(fēng)速趨向于變低(參照圖14)。
[0090]當(dāng)吸氣通道51中的氣流(行進(jìn))方向變化時，即，當(dāng)流動路徑空間54a在中途具有彎曲形狀而不管流動路徑空間54a的橫截面形狀是否存在變化時，會以大致相同的方式出現(xiàn)吸氣口 52所吸入的空氣的風(fēng)速最終變得不均一的上述趨勢。此外，當(dāng)流動路徑空間54a的橫截面形狀變化并且除此之外氣流(行進(jìn))方向變化時，會更顯著地出現(xiàn)吸氣口 52所吸入的空氣的風(fēng)速最終變得不均一的趨勢。
[0091]圖12A至圖12C示出了吸氣口 52和排氣口 53形成為具有不同開口形狀的吸氣通道的代表性實例510A至510C。在附圖中，各通道510的吸氣口 52所吸入的空氣的風(fēng)速和從排氣口 53排出的空氣的風(fēng)速的各種狀態(tài)分別用箭頭的長度示出。箭頭的長度越長表示風(fēng)速越快。箭頭的長度越短表示風(fēng)速越慢。圖12A至圖12C示出了從吸氣通道的上表面?zhèn)扔^察的各個吸氣通道510。另外，在附圖中，相同長度的箭頭表示相同的風(fēng)速。此外，附圖中的虛線表示形成各個通道的流動路徑空間的側(cè)壁部。吸氣通道510B和510C是空氣流動方向在中途發(fā)生變化(流動路徑空間54a在中途彎曲)并且流動路徑空間的橫截面形狀和橫截面面積中的至少一個發(fā)生變化的構(gòu)造實例。圖12D所示的吸氣通道510D是吸氣口 52和排氣口 53形成為具有相同的開口形狀(和相同的開口面積)的構(gòu)造實例，并且吸氣通道510D是僅有空氣流動方向在中途發(fā)生變化的通道。
[0092]如圖3A至圖6等所示，在根據(jù)第一示例性實施例的吸氣裝置5的吸氣通道51中設(shè)置有流動路徑54和兩個流動控制部件61、62，在流動路徑54中，將吸氣口 52與排氣口53彼此相連來使空氣流動的流動路徑空間54a在一個或更多個位置(在本實例中為兩個位置)形成為具有彎曲形狀，流動控制部件61、62在流動路徑54的流動路徑空間54a的空氣流動方向(R)上的不同部位控制空氣的流動。
[0093]在兩個流動控制部件61、62中的流動控制部件61是沿空氣流動方向設(shè)置在流動路徑54的流動路徑空間54a的上游側(cè)部位并且利用透氣性部件70形成阻塞狀態(tài)的“最上游流動控制部件”。在第一示例性實施例中，上游側(cè)部位是作為最上游部位的吸氣口 52。
[0094]透氣性部件70是具有例如多個通風(fēng)部71的部件。如圖5和圖6所示，多個通風(fēng)部71中的每一個是直線狀延伸來以大致圓形開口形狀穿透的通孔。另外，多個通風(fēng)部71沿例如吸氣口 52的開口形狀的縱向B以等間隔排列，并且還沿與縱向B垂直的橫向C以等于上述等間隔的間隔排列成四行。如此，多個通風(fēng)部71形成為散布在作為排氣流動路徑54A的最上游端的吸氣口 52的開口形狀的整個區(qū)域上。因此，根據(jù)第一示例性實施例的透氣性部件70是多個通風(fēng)部(孔)71形狀在板狀部件中的多孔板。此外，優(yōu)選的是，多個通風(fēng)部71形成為大致均一地(以大致恒定的密度)存在于吸氣口 52的開口區(qū)域中。然而，多個通風(fēng)部71也可以形成為以低密度狀態(tài)存在，只要從吸氣口 52吸入的空氣的風(fēng)速不會變?yōu)椴痪患纯伞?br>[0095]透氣性部件70可以通過使用與吸氣通道51的材料相同的材料與吸氣通道51 —體成型或可以通過使用與吸氣通道51的材料不同的材料形成。從盡可能均一化通過吸氣口 52吸入的空氣的風(fēng)速的觀點考慮，選擇性地設(shè)置通風(fēng)部(孔)71的孔的開口形狀、開口尺寸、孔長和存在密度。另外，在考慮到吸氣通道51的尺寸(容量)和每單位時間吸氣通道51吸入的空氣的流量或每單位時間從充電調(diào)節(jié)電暈放電器16吸入的空氣的流量的情況下設(shè)定這些值。
[0096]在兩個流動控制部件61、62中的另一流動控制部件62是設(shè)置在如圖3A至圖5等所示的第一彎曲流動路徑54B的所需部位的“最下游流動控制部件”，流動控制部件62以橫跨狀態(tài)阻斷第一彎曲流動路徑54B的一部分，并且存在沿橫跨方向D延伸的間隙63以允許空氣通過。
[0097]最下游流動控制部件62通過如下方式構(gòu)造而成:在不改變第一彎曲流動路徑54B的外形的情況下，在第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a中以橫跨狀態(tài)設(shè)置板狀阻斷部件64，并且在該阻斷部件64與流動路徑空間54a的橫截面形狀的一個側(cè)面之間具有間隙63。具體而言，阻斷部件64以如圖5等所示的橫跨狀態(tài)阻斷第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a的橫截面形狀的一個側(cè)壁面部分，并且形成阻斷部件64的間隙63的一個端部64a設(shè)置成與流動路徑空間54a的橫截面形狀的一個側(cè)壁面部分之間具有所需間隙H。如此，最下游流動控制部件62具有這樣的結(jié)構(gòu):在作為流動路徑空間54a的阻斷部件64的一個端部的側(cè)壁部上存在沿橫跨方向D延伸的細(xì)長且大致為長方形的間隙63。
[0098]從盡可能均一化從第二彎曲流動路徑54C流動到第一彎曲流動路徑54B中的空氣的風(fēng)速并且使空氣流動到排氣流動路徑54A的觀點考慮，選擇性地設(shè)置構(gòu)成最下游流動控制部件62的間隙63的高度H、路徑長度M和寬度(沿縱向B的長度)W。另外，在考慮到吸氣通道51的尺寸(容量)和每單位時間吸氣通道51吸入的空氣的流量或每單位時間從充電調(diào)節(jié)電暈放電器16吸入的空氣的流量的情況下設(shè)定這些值。
[0099]在下文中，將對吸氣裝置5的操作進(jìn)行描述。
[0100]在諸如圖像形成操作期間等驅(qū)動設(shè)定期間，首先，通過將抽吸機50驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，吸氣裝置5吸入所需量的空氣。當(dāng)抽吸機50啟動時，如圖7A、圖7B和圖8所示，在抽吸機50中開始用于抽吸和排出空氣(E200)的操作。通過抽吸機50的運行而產(chǎn)生的空氣的吸力通過連接通道55施加在吸氣通道51中。如此，在吸氣通道51的吸氣口 52處開始空氣(E200)的抽吸。
[0101]在這種情況下，首先，存在于吸氣通道51的排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中的空氣(E2)因抽吸機50的吸力而從排氣口 53被吸出。如此，存在于排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中的空氣(E2)大致沿流動路徑空間54a中的空氣流動方向Rl流動。最終，空氣(E2)在排氣口 53的前方匯集為空氣(El)而通過排氣口 53，并且流向連接通道55。當(dāng)空氣以這種方式從排氣口 53被吸出時，抽吸機50的吸力被施加在排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中。
[0102]然后，存在于第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a中的空氣(E3)因抽吸機50施加在排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中的吸力而被抽吸并且移動到排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中。在這種情況下，如圖8所示，空氣(E3)通過第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a中的最下游流動控制部件62的間隙63，并且流入到排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中。
[0103]在這種情況下，存在于第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a中的空氣(E3)沿流動路徑空間54a的空氣流動方向R2流動，但該空氣(E3)的一部分的行進(jìn)被最下游流動控制部件62的阻斷部件64阻斷，而該空氣(E3)的其它部分在通過最下游流動控制部件62的細(xì)長狹窄間隙63之后處于受控狀態(tài)(壓力上升的狀態(tài))而從間隙63流動到排氣流動路徑54A的流動路徑空間54a中。
[0104]如此，當(dāng)不存在最下游流動控制部件62時，從第一彎曲流動路徑54B抽吸和流動到排氣流動路徑54A的空氣(E3)在幾乎通過靠近第一彎曲流動路徑54B的排氣口 53 (事實上為抽吸機50)的一側(cè)的端部中的區(qū)域之后(參照圖14)，趨向于作為處于極度偏斜(偏向一側(cè))狀態(tài)的空氣(E3a)流動。然而，當(dāng)存在最下游流動控制部件62時，如圖8所示，存在同樣通過下述區(qū)域的大量空氣(E3b和E3c):該區(qū)域為直到與第一彎曲流動路徑54B中靠近排氣口 53的一側(cè)的端部的區(qū)域相反一側(cè)的端部的區(qū)域。當(dāng)空氣(E3)通過最下游流動控制部件62的間隙63時，抽吸機50的吸力施加在第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a中，并且在這種情況下吸力同樣施加在與第一彎曲流動路徑54B相連的第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中。
[0105]最后，存在于吸氣口 52外面的空氣(E5)因抽吸機50施加在第一彎曲流動路徑54B和第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中的吸力而通過吸氣口 52被吸入到第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中。在這種情況下，空氣(E5)穿過構(gòu)成設(shè)置在吸氣口 52中的最上游流動控制部件61的透氣性部件70并且流入到第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中。在此，在第一示例性實施例中，空氣(E5)存在于吸氣通道51與充電調(diào)節(jié)電暈放電器16之間的連接通道56中。然而，事實上，空氣(E5)是存在于充電調(diào)節(jié)電暈放電器16的屏蔽外殼16a中及其附近的空氣。
[0106]在這種情況下，從吸氣通道51的吸氣口 52抽吸存在于吸氣口 52外面的空氣(E5)。然而，在這種情況下，空氣(E5)穿過構(gòu)成最上游流動控制部件61的透氣性部件70的多個通風(fēng)部(孔)71并且流入到第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中。當(dāng)以這種方式從吸氣口 52抽吸空氣時，抽吸機50的吸力被施加在吸氣口 52的外面。
[0107]如此，從吸氣口 52吸入的空氣(E5)通過具有比吸氣口 52的開口面積相對更窄的開口面積的透氣性部件70的多個通風(fēng)部71，空氣(E5)將在流動受控的狀態(tài)(同樣在這種情況下處于壓力上升的狀態(tài))下被抽吸。
[0108]另外，從吸氣口 52吸入的空氣(E5)通過散布在吸氣口 52的整個開口區(qū)域上并且在相同條件下形成的多個通風(fēng)部71，并因此從與吸氣口 52的開口形狀大致相似的區(qū)域變得均一并且處于從吸氣口 52吸入空氣(E5)的環(huán)境下。然而，事實上，如圖7A和圖7B所示，在因抽吸機50的吸力而沿吸氣口 52的縱向B流動通過最下游流動控制部件62的間隙的空氣(E3)中，通過間隙63的靠近排氣口 53的一側(cè)的端部63a的區(qū)域的空氣(E3a)的速度變?yōu)樽羁?，而通過逐漸遠(yuǎn)離間隙63的端部63a的各個區(qū)域的空氣(E3b和E3c)的速度因受分離的影響而逐漸變慢。換言之，如圖7A和圖7B所示，沿著吸氣口 52的縱向B，通過吸氣口 52的靠近排氣口 53的一側(cè)的端部52a的區(qū)域的空氣(E5a)的速度變?yōu)樽羁?，而通過逐漸遠(yuǎn)離吸氣口 52的端部52a的各個區(qū)域的空氣(E5b、E5c和E5d)的速度逐漸變慢。另外，在這種情況下，沿吸氣口 52的縱向B的空氣(E5)的風(fēng)速差是不會造成實際問題的風(fēng)速差(參照圖9)。
[0109]如上所述從吸氣口 52吸入的空氣(E5)通過最上游流動控制部件61的透氣性部件70的多個通風(fēng)部71，空氣(E5)將以其行進(jìn)方向與大于垂直于吸氣口 52的縱向B的方向一致的方式被抽吸，并且沿吸氣口 52的縱向B的吸氣速度被控制為不顯著不同。另外，從吸氣口 52吸入的空氣(E5)的風(fēng)速被控制為沿吸氣口 52的開口形狀(長方形形狀)的縱向B不顯著不同，并且被控制為沿與縱向B大致垂直的橫向C(參照圖6、圖8等)不顯著不同。
[0110]如圖8所示，從吸氣口 52吸入到第二彎曲流動路徑54C的流動路徑空間54a中的空氣(E5)以彎曲狀態(tài)連接至(流入)第一彎曲流動路徑54B，并因此以臨時循環(huán)狀態(tài)滯留在與第一彎曲流動路徑54B的流動路徑空間54a (沿空氣流動方向R2位于最下游流動控制部件62的上游側(cè)的部分)結(jié)合在一起的流動路徑空間中。如此，所吸入的具有沿吸氣口 52的縱向B(和橫向C)的速度差的空氣(E5)因臨時循環(huán)滯留而被混合，結(jié)果，速度差被減緩并且在某種程度上被消除。
[0111]吸氣通道51的吸氣口 52中的空氣(E5)的吸力同樣經(jīng)由連接通道56施加在充電調(diào)節(jié)電暈放電器16的屏蔽外殼16a及其開口 16b中。如此，從吸氣通道51的吸氣口 52吸入存在于充電調(diào)節(jié)電暈放電器16的屏蔽外殼16a中的空氣和存在于開口 16b的附近的空氣。
[0112]在這種情況下，由于沿吸氣口 52的縱向B的吸氣速度被控制為不會顯著不同，因此吸氣通道51的吸氣口 52中的空氣的抽吸變?yōu)檫@樣:空氣的抽吸幾乎沒有沿吸氣口 52的縱向B的不均勻性，因此同樣以大致相同的速度沿屏蔽外殼16a的縱向B將存在于充電調(diào)節(jié)電暈放電器16的屏蔽外殼16a中的空氣(E5)吸入吸氣通道51中。
[0113]如此，在充電調(diào)節(jié)電暈放電器16的操作期間，屏蔽外殼16a中及其附近所產(chǎn)生的臭氧和放電生成物與空氣(E5) —起沿屏蔽外殼16a的縱向B被大致均一地抽吸。因此，在安裝有吸氣裝置5的成像單元10(Y、M、C和K)中，可以抑制諸如因例如以下原因而導(dǎo)致的濃度不均勻等圖像質(zhì)量的缺陷的產(chǎn)生:吸氣裝置沿感光鼓11的軸向極度偏斜地進(jìn)行空氣的抽吸，這會導(dǎo)致在充電調(diào)節(jié)電暈放電器16中產(chǎn)生的臭氧和放電生成物在偏斜的狀態(tài)下沿感光鼓11的圖像保持面的軸向(對應(yīng)于吸氣裝置抽吸空氣相對較弱的一側(cè))而粘附和累積。
[0114]吸氣口中的風(fēng)速分布
[0115]圖9示出了對吸氣裝置5的吸氣通道51的吸氣口 52中的風(fēng)速分布進(jìn)行的模擬的結(jié)果。
[0116]該模擬是在假設(shè)以下條件的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，其中，吸氣通道51具有圖3A至圖6等所示的整體形狀。
[0117]包括具有17.5mmX 350mm的長方形開口形狀的吸氣口 52和具有22mmX 23mm的大致正方形開口形狀的排氣口 53的吸氣通