通過(guò)該口，將蒸汽引向兩個(gè)涂覆器歧管43，45之間。
圖3示出了歧管殼體41，管道接頭71已分別連接到殼體孔49上。每個(gè)管道接頭71均通過(guò)殼體孔49而固定到歧管殼體41上，這樣，在使用期間，涂料可流過(guò)管道而進(jìn)入到每個(gè)涂覆器歧管中。在使用期間，涂料供給管道(圖中未示)連接到管道接頭71上。殼體頂板和底板55，57分別帶有用于頂蓋和底蓋的連接孔。殼體側(cè)板、頂板和底板47，55，57都固定到背板73上，背板73同時(shí)也用作真空箱(圖中未示)的蓋板，在使用期間，在由殼體側(cè)板、頂板和底板47，55，57所形成的內(nèi)部空間內(nèi)形成真空。
圖4示出了裝配好的涂覆器頭17，涂覆器歧管43，45和頂蓋及底蓋51，53均已安裝;為了簡(jiǎn)化示意圖，圖中未示出緊固件，即，螺栓、螺釘?shù)?。涂覆器歧?3，45的前緣75的裸露部分布置成其形狀與傳送經(jīng)過(guò)涂覆器頭17的工件邊緣互補(bǔ)(有關(guān)涂覆器歧管的更多介紹，見(jiàn)下面參照?qǐng)D5-9的描述)。在每個(gè)涂覆器歧管43，45前緣75處，形成涂覆器口 77，79，使用期間，通過(guò)這些涂覆器口來(lái)分配涂料。頂蓋和底蓋51，53都包括面板59,61,這些面板延伸過(guò)涂覆器歧管43，45的前緣75。面板59，61均覆蓋了一部分涂覆器口 77，79，以便涂覆器口 77，79的裸露部分幾乎等同于(但又不小于)經(jīng)過(guò)涂覆器頭的工件的邊緣尺寸。 所示實(shí)施方式便于涂覆器歧管的維護(hù)和更換。而使用現(xiàn)有技術(shù)的涂覆器頭，當(dāng)前緣開(kāi)始磨損，或者為了涂覆輪廓不同的工件的邊緣而需要不同工具時(shí)，整個(gè)涂覆器頭都需要更換。在使用本文所述涂覆器頭時(shí)，涂覆器歧管本身是可更換的，而且，歧管殼體和蒸汽管道都可與系統(tǒng)其它部分保持不動(dòng)。
圖4所示實(shí)施方式的涂覆器歧管可很容易地拆除，即首先將頂蓋和底蓋與歧管殼體分離，然后拆除連接每個(gè)涂覆器歧管至歧管殼體的螺栓。這樣，就可拆除涂覆器歧管了，而且需要時(shí)，可插入新的涂覆器歧管以取代老的涂覆器。一旦頂蓋和底蓋都再次固定到位，然后，涂覆系統(tǒng)就可再次運(yùn)行使用了。涂覆器歧管的方便更換也便于更換磨損部件，同時(shí)，也方便了涂覆器頭的“換件(retooling)”，即插入形狀與新工件輪廓相匹配的涂覆器歧管，便可以涂覆邊緣形狀不同的工件。
使用期間，在工件邊緣通過(guò)涂覆器頭17以涂覆工件時(shí)，在涂覆器歧管前緣和工件邊緣之間的涂覆間隙保持在預(yù)定范圍內(nèi)。在本文中，“涂覆間隙”是指涂覆器歧管前緣上的互補(bǔ)點(diǎn)和通過(guò)涂覆器頭時(shí)工件邊緣表面輪廓之間的水平間距。在圖4所示的實(shí)施方式中，涂覆器歧管配置成在涂覆器歧管前緣和工件邊緣之間保持恒定涂覆間隙。如下所述，根據(jù)工件情況，將一個(gè)或多個(gè)涂覆器歧管的前緣配置成與工件邊緣不同部分保持不同涂覆間隙，這樣可具有諸多益處。
在所選擇的液體(諸如涂料)在被施加到特定工件上時(shí)，涂覆間隙是可調(diào)整的其中一個(gè)參數(shù)，以有助于控制涂覆到工件邊緣上的涂層的厚度和均勻度。一般來(lái)講，涂覆間隙可在稱之為“操作窗口”的范圍內(nèi)，以獲得滿意效果。關(guān)于涂料的涂覆，滿意效果基于所應(yīng)用的涂料數(shù)量和形成外觀大體均勻的涂覆情況。除了涂覆間隙外，在決定特定構(gòu)型的使用窗口時(shí)，可考慮的其它參數(shù)包括涂料粘度，在將涂料栗入涂覆器歧管時(shí)的壓力，以及工件通過(guò)涂覆器頭時(shí)的速度。
例如，使用現(xiàn)有技術(shù)(即，涂覆器口作為涂覆器頭組成部分而整體形成且未裝有蒸汽歧管)的涂覆器頭進(jìn)行試驗(yàn)以將涂料涂覆到工件上，工件傳送速度設(shè)定為每分鐘50英尺，且在涂覆器頭處建立真空，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，確定可接受的應(yīng)用范圍如下:
栗壓力范圍:5.3巴-7.3巴
機(jī)頭相對(duì)位置:-0.007英寸-0.008英寸
根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，涂覆器頭的零點(diǎn)，或中心位置，可提前確定為工件邊緣和涂覆器頭之間的相對(duì)位置，提供最直觀的可接受的和顏色精確的結(jié)果。在將使用現(xiàn)有技術(shù)涂覆器頭的這些測(cè)試結(jié)構(gòu)與如下所述的其它測(cè)試結(jié)果進(jìn)行比較時(shí)，發(fā)現(xiàn)通過(guò)對(duì)涂覆器頭構(gòu)型進(jìn)行一項(xiàng)或多項(xiàng)改動(dòng)可以實(shí)現(xiàn)對(duì)涂覆系統(tǒng)的顯著改進(jìn)。
回到圖4，工件傳輸方向用箭頭表示。工件邊緣首先通過(guò)第一涂覆器歧管43，然后，再通過(guò)第二涂覆器歧管45。第一涂覆器歧管43由兩個(gè)歧管板91，93形成，二者在涂覆器歧管43前緣處的寬度相同。在兩個(gè)歧管板91，93之間形成涂覆器口 77，該涂覆器口 77的寬度與兩個(gè)歧管板91，93的寬度相同。第二涂覆器歧管45也是由兩個(gè)歧管板97，99形成，但寬度不同。涂覆器口 79在兩個(gè)歧管板97，99之間形成，涂覆器口 79和第二歧管板99的寬度相同。第一歧管板97的寬度大于第二歧管板99的寬度。第一歧管板97的寬度可以比第一歧管板99寬50%以上。盡管進(jìn)行了有限的試驗(yàn)，但根據(jù)涂覆器頭配置使用的其它變數(shù)，諸如本文前面所述，預(yù)計(jì)出口一側(cè)(exit-side)的涂覆器歧管的這兩個(gè)歧管板之間寬度不同，具有較大的調(diào)整空間。
再例如，進(jìn)行了第二次試驗(yàn)，這次使用的涂覆器頭帶有可更換的涂覆器歧管，在試驗(yàn)期間，蒸汽歧管向涂覆器頭周圍提供蒸汽。每個(gè)涂覆器歧管的涂覆器板的厚度為0.100英寸，涂覆器口寬度在0.100英寸處相同。用于涂覆工件邊緣的涂料比第一次試驗(yàn)時(shí)使用的涂料更粘，工件傳送速率設(shè)定為每分鐘50英尺，以及在涂覆器頭處形成真空。采用這些設(shè)定值，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，確定可接受的使用范圍如下:
栗壓力范圍:5.5巴-6.8巴
機(jī)頭相對(duì)位置:-0.007英寸-0.007英寸
并不讓人吃驚的是，這個(gè)第二次試驗(yàn)的多數(shù)范圍都與第一次試驗(yàn)的范圍相同，而第一次試驗(yàn)是采用現(xiàn)有技術(shù)的涂覆器頭來(lái)進(jìn)行的。
再例如，進(jìn)行了第三次試驗(yàn)，這次使用的涂覆器頭帶有可更換的涂覆器歧管，在試驗(yàn)期間，蒸汽歧管向涂覆器頭周圍提供蒸汽。第一涂覆器歧管(為了此次試驗(yàn)，工件邊緣首先通過(guò)第一涂覆器歧管)的涂覆器板的厚度為0.100英寸，與第一涂覆器歧管的涂覆器口的厚度相同。第二涂覆器歧管的第一涂覆器板的厚度為0.100英寸，與第二涂覆器歧管的涂覆器口的厚度相同。第二涂覆器歧管的第二涂覆器板(根據(jù)工件行進(jìn)方向，第二涂覆器歧管的導(dǎo)引板)的厚度為0.200英寸。用于涂覆工件邊緣的涂料比第一次試驗(yàn)時(shí)使用的涂料更粘，工件傳輸速率設(shè)定為每分鐘50英尺，以及在涂覆器頭處形成真空。采用這些設(shè)定值，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，確定可接受的使用范圍如下:
栗壓力范圍:4.0巴-6.0巴
機(jī)頭相對(duì)位置:-0.016英寸-0.016英寸
再例如，進(jìn)行了第四次試驗(yàn)，這次使用的涂覆器頭帶有可更換的涂覆器歧管，且在試驗(yàn)期間，蒸汽歧管向涂覆器頭周圍提供蒸汽。第一涂覆器歧管(為了這次試驗(yàn)，工件邊緣首先通過(guò)第一涂覆器歧管)的涂覆器板的厚度為0.100英寸，與第一涂覆器歧管的涂覆器口的厚度相同。第二涂覆器歧管的第二涂覆器板的厚度為0.100英寸，與第二涂覆器歧管的涂覆器口的厚度相同。第二涂覆器歧管的第一涂覆器板(根據(jù)工件行進(jìn)方向，第二涂覆器歧管的導(dǎo)引板)的厚度為0.275英寸。用于涂覆工件邊緣的涂料比第一次試驗(yàn)時(shí)使用的涂料更粘，工件傳輸速率設(shè)定為每分鐘50英尺，且在涂覆器頭處形成真空。采用這些設(shè)定值，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，確定可接受的使用范圍如下:
栗壓力范圍:3.7巴-6.0b巴機(jī)頭相對(duì)位置:-0.010英寸-0.014英寸
從第三和第四次試驗(yàn)中可以看出，栗的絕對(duì)壓力范圍保持不變，但栗的壓力范圍的上下兩端分別降低了 1.3巴。此外，機(jī)頭相對(duì)位置的絕對(duì)范圍比第三次試驗(yàn)不止翻了一倍，機(jī)頭相對(duì)位置的絕對(duì)范圍在第四次試驗(yàn)時(shí)增加了大約66%。該數(shù)據(jù)說(shuō)明，僅增加了一個(gè)歧管的厚度，邊緣涂覆系統(tǒng)的使用效能就得到了明顯改進(jìn)。
再回到附圖，圖5示出了由兩個(gè)涂覆器板113，115所形成的涂覆器歧管111。兩個(gè)涂覆器板113，115都包括用于將板固定到一起的第一組螺孔117，和用于將板固定到歧管殼體側(cè)板上的第二組螺孔119。涂覆器板113，115的前緣121，123都配置成在形狀上與使用涂覆器歧管111涂覆的工件邊緣的互補(bǔ)。當(dāng)涂覆器板113，115固定到一起時(shí)，如圖6所示，兩個(gè)涂覆器板113，115的邊緣121，123形成了涂覆器歧管111的前緣。一個(gè)涂覆器板113包括涂覆器通道125，而另一個(gè)涂覆器板115包括歧管孔127。當(dāng)涂覆器板113，115固定到一起時(shí)，歧管孔127與涂覆器通道125形成流體相通。當(dāng)涂覆器歧管111固定到歧管殼體內(nèi)部時(shí)，帶有歧管孔127的涂覆器板115位于殼體側(cè)板的最近處。這樣，歧管孔127就與歧管殼體內(nèi)的殼體孔對(duì)準(zhǔn)，于是，液體(諸如涂料)就可從液體導(dǎo)管流向涂覆器通道125，并從涂覆器口處流出。
圖6示出了裝配后的涂覆器歧管111的多個(gè)正視圖。此處，示出歧管孔127，涂覆器通道125，以及涂覆器口 129之間流體相通，從而使得液體從液體管道經(jīng)由涂覆器口流出。另外，在這些視圖中，很清楚地看到涂覆器歧管111的前緣131。該