本申請要求2014年8月6日提交的相同標(biāo)題的美國臨時申請?zhí)?2/033,686的優(yōu)先權(quán)，其內(nèi)容被合并在此以作參考，并且依賴于該申請來描述所要求保護(hù)的發(fā)明。

版權(quán)和法律提醒

本申請文獻(xiàn)的公開內(nèi)容的一部分包含受到版權(quán)保護(hù)的材料。申請人不反對任何人按照其在專利商標(biāo)局專利文件或記錄中所出現(xiàn)的那樣對專利文獻(xiàn)或?qū)＠_內(nèi)容進(jìn)行復(fù)制再現(xiàn)，但是在其他方面保留所涉及的所有版權(quán)權(quán)利。此外，在這里沒有參考第三方專利或文章應(yīng)當(dāng)被解釋成承認(rèn)本發(fā)明無權(quán)憑借先前的發(fā)明而在日期上早于這樣的資料。

技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明總體上涉及計(jì)時設(shè)備機(jī)制和指示以及使用在其中的方法，從而例如被使用在流體計(jì)時腕表和隨之使用的方法當(dāng)中。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明是針對一種具有基于使用鐵磁流體的指示的設(shè)備。在一個方面中，本發(fā)明提供一種具有機(jī)械或電氣機(jī)制的可穿戴設(shè)備和/或其一部分，以及包括并且利用多種新穎特征的使用方法。

在一種變型中，表盤包括布置在用戶的觀看側(cè)的透明基板中的一個或更多腔室，比如平坦并且開闊的腔室、細(xì)長的管狀腔室或者通道。在腔室的一側(cè)(或更多側(cè))布置有微磁體驅(qū)動系統(tǒng)。驅(qū)動側(cè)(其通常處在用戶的觀看位置的遠(yuǎn)端)對于磁場是可滲透的。腔室包括具有磁性顆粒的液體——即所謂的鐵磁流體。微磁體驅(qū)動系統(tǒng)可以由表盤下方的時鐘機(jī)制驅(qū)動。

在一個方面中，所述至少一個密封的腔室包括通道，所述通道具有至少一個接進(jìn)節(jié)點(diǎn)以允許為之填充至少所述液體和磁性顆粒。

在一種變型中，所述腔室是透明毛細(xì)管。在另一種變型中，所述腔室是通道。所述通道可以形成在第一和第二透明基板的兩層之間，其中第一和第二透明基板例如是通過膠粘和/或熔合結(jié)合而組裝的。所述通道、毛細(xì)管或腔室本身可以是疏水性和/或疏油性材料，或者涂覆有具有此類屬性的材料。此外，所述通道、毛細(xì)管和/或基板可以是部分地或完全不透明的、發(fā)光的——也就是通過涂料或浸漬(impregnation)、著色(tinting)或染色，或者簡單地涂覆成不同的顏色以用于美感目的和/或可讀性。

在另一種變型中，所述腔室是平坦、開闊的腔室。

在另一個方面中，用對氚的照射作出響應(yīng)的顆粒來處理腔室的表面，并且所述顆粒在可見光譜中發(fā)出輻射。

所述至少一個密封的腔室、通道或毛細(xì)管包括至少一種包括磁性顆粒的液體。

在另一個方面中，本發(fā)明提供一種表盤，其中所述至少一種液體包括放射性氚的氣泡，所述氣泡可以被或者可以不被用來在指標(biāo)上表明時間或其他數(shù)量。

在另外的變型中，本發(fā)明提供一種表盤，其中所述液體包括至少兩種不混溶的液體。

在本發(fā)明中使用的磁性顆粒包括金屬氧化物、純金屬或合金；所述金屬氧化物是從由鐵、鎳、鈷或者具有類似磁屬性的其他材料的氧化物構(gòu)成的一組當(dāng)中選擇的。

在另一個方面中，所述表盤還包括微磁體。所述表盤是按照用以表明和/或布置懸浮在微磁體上方的毛細(xì)管、通道和/或腔室的特定位置處的液體中的磁性顆粒的濃度的方式所構(gòu)造的。

所述計(jì)時器和/或計(jì)時器的一部分被構(gòu)造成使得鄰近表盤或者在表盤上方雕刻和/或布置指標(biāo)，并且可選的是在朝向用戶的視點(diǎn)的一側(cè)，并且包括至少一項(xiàng)手表指示。

在另一個實(shí)施例中，所述腔室是封閉的，并且包括足夠的厚度和寬度，從而使得磁性顆粒的濃度/集聚與腔室形成活塞套件系統(tǒng)。

在另一種變型中，磁性顆粒被安排成產(chǎn)生微感應(yīng)(micro-induced)磁體并且處于通道中，其濃度足以形成在通道中移動整個液體柱的活塞。

在其他變型中，本發(fā)明提供對應(yīng)于手表或者其一部分的指示。所述指示由通過活塞套件推動的有色液體節(jié)段產(chǎn)生，并且所述有色液體節(jié)段鄰近手表指示移動。

所述表盤還包括附加的手表機(jī)制，所述表盤包括耦合到時間或其他信息的指示的指示器。所述指示是從由小時、分鐘、秒鐘以及在手表中給出的其他有用信息構(gòu)成的一組當(dāng)中選擇的。

在另一個實(shí)施例中，所述表盤包括附加的機(jī)制，并且所述附加的機(jī)制是從由以下各項(xiàng)構(gòu)成的一組當(dāng)中選擇的：由擒縱機(jī)制(escapement)驅(qū)動的機(jī)械機(jī)制，或者任何其他調(diào)節(jié)來源，比如石英機(jī)制。在一個特定實(shí)施例中，所述調(diào)節(jié)可以通過去到例如因特網(wǎng)或Cloud^TM之類的網(wǎng)絡(luò)的連接提供。

在另一種變型中，所述表盤還包括屏蔽套件，其提供對于磁場的屏蔽或者提供與由本發(fā)明的機(jī)制生成的磁場的隔離。

通過后面參照附圖對本發(fā)明進(jìn)行的詳細(xì)描述，本發(fā)明的其他特征和優(yōu)點(diǎn)將變得顯而易見。通過參照在后文中描述的實(shí)施例和附圖，本發(fā)明的這些和其他方面將變得顯而易見并且將得到闡明。

附圖說明

在后文中將參照附圖中示出的示例性實(shí)施例對本發(fā)明的主題內(nèi)容進(jìn)行更加詳細(xì)的解釋。

圖1A是本發(fā)明的機(jī)制、套件和(多種)方法的示意性頂視圖。

圖1B是沿著圖1A的A-A一線的剖面切出側(cè)視圖。

圖1C是圖1A的機(jī)制內(nèi)部的氣體-液體界面的側(cè)視圖。

圖2是本發(fā)明的系統(tǒng)的一種變型的子套件的示意性剖面?zhèn)纫晥D。

圖3是本發(fā)明的指示的一種變型

圖4是本發(fā)明的指示的另一種變型。

圖5是根據(jù)本發(fā)明的一個實(shí)施例的指示的另一種變型。

圖6是本發(fā)明的指示的一種變型。

圖7A到7E示出了本發(fā)明的另一個實(shí)施例。

本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識到，附圖中的單元是為了簡明起見而被示出的，并且不一定是按比例繪制的。舉例來說，一些規(guī)格可能相對于其他單元被夸大，以便幫助改進(jìn)對于本發(fā)明及其實(shí)施例的理解。此外，當(dāng)在這里使用“第一”、“第二”等術(shù)語時，其使用意圖是在類似的單元之間進(jìn)行區(qū)分，而不一定是用于描述序列或時間順序。此外，說明書和/或權(quán)利要求書中的例如“正面”、“背面”、“頂部”和“底部”等相對術(shù)語不一定被用于描述排他性的相對位置。因此，本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解的是，這樣的術(shù)語可以與其他術(shù)語互換，并且這里所描述的實(shí)施例能夠在除了被明確示出或通過其他方式描述的那些指向之外的其他指向中操作。

具體實(shí)施方式

下面的描述不意圖以任何方式限制本發(fā)明的范圍，這是因?yàn)槠涫鞘纠缘?，并且用來描述發(fā)明人到本發(fā)明的提交日期為止所知道的本發(fā)明的最佳模式。因此，在不背離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，在這里所公開的示例性實(shí)施例中所描述的任何單元的安排和/或功能方面可以作出改變。

現(xiàn)在參照圖1A-1C，通過系統(tǒng)100的總體頂視圖和各個剖面示出了本發(fā)明的系統(tǒng)100的總體視圖。系統(tǒng)100例如用來在圓形時尚手鐲表上在閉路中表明小時、分鐘或秒鐘?？梢蕴峁├缪獕夯蝮w溫之類的其他指示。

在一個實(shí)施例中，系統(tǒng)100包括從一個或更多節(jié)段5、6形成的硼硅酸鹽玻璃的圓形毛細(xì)管15’。在圖1A-1C的實(shí)施例中，所述毛細(xì)管是從以下各項(xiàng)形成：至少兩個節(jié)段5、6；兩個T形配件4；并且(可選地和替換地)還提供兩個另外的不銹鋼或硼硅酸鹽玻璃的透明節(jié)段15。提供例如由釹制成的一個或更多微磁體9。在驅(qū)動圓盤8上安放有一個或更多磁體8，所述磁體被布置成彼此相距一定圓周距離并且全部鄰近毛細(xì)管，以便在毛細(xì)管下方以及沿著毛細(xì)管移動。舉例來說，圓盤驅(qū)動7接合圓盤8中的齒條(rack)以便實(shí)現(xiàn)毛細(xì)管下方的微磁體的移動。具有磁性行為的顆粒的一個或更多節(jié)段，比如磁性顆粒(鐵磁性、亞鐵磁性或順磁性，特別是磁鐵礦、鐵氧體、氧化鎳或氧化鈷；金屬形式的鐵、鎳或鈷，或者例如釓之類的稀土成分，每一種金屬或其組合的復(fù)合物以及合金)。所述磁性顆粒優(yōu)選地是深色1，并且能夠根據(jù)所期望的目的按照不同的方式對其進(jìn)行表面處理。

通過其中一個或更多磁體實(shí)現(xiàn)所期望的區(qū)域內(nèi)的顆粒的濃度增大(以便例如形成數(shù)字或徽標(biāo)的圖像或者其他圖像)，并且從而使得所述節(jié)段包括在液體環(huán)境中移動的例如指示器之類的可見區(qū)域，或者作為活塞(參見這里所描述的各個實(shí)施例)。此外還提供了節(jié)段1在其中移動或者由節(jié)段1驅(qū)動的液體2。

在圖1D的腔室中表明了氣體3到液體2形式的膨脹。如圖1C中所表明的那樣在氣體3與液體2之間形成兩個彎液面。

用于毛細(xì)管的配件與T形節(jié)段之間的連接的粘合劑或其他元件也被表示成元件11。在毛細(xì)管15的末端處提供包括粘合劑或其他封堵構(gòu)件的封塞10，或者可選地在系統(tǒng)100中還包括連接器(如果所述連接器未提供有毛細(xì)管的話)?？梢栽诿?xì)管節(jié)段和T形連接的內(nèi)部應(yīng)用表面處理A 13。取決于實(shí)施例，所述表面處理可以是多種類型。

如圖1B中所示，可以在毛細(xì)管和T形配件內(nèi)部的各個節(jié)段內(nèi)應(yīng)用表面處理13。根據(jù)對應(yīng)的附圖，所述表面處理可以是多種類型。包括全部兩個圓形毛細(xì)管接進(jìn)(例如)節(jié)點(diǎn)，其通過確保各個節(jié)段是足夠可接進(jìn)的而允許毛細(xì)管的填充，以便防止到達(dá)氣泡的液體在接進(jìn)關(guān)閉之前仍留在主通道中。該實(shí)施例的目的是(1)在區(qū)塊3中具有氣泡，以便補(bǔ)償由于熱膨脹或收縮而導(dǎo)致的系統(tǒng)容積的變化；以及(2)不管系統(tǒng)處于何種操作模式，都確保氣泡保持在區(qū)段3中。必須防止氣泡遷移到通道中。

各個節(jié)段通過封塞10保持可操作并且提供對于氣體的刻意俘獲，從而允許氣體在對應(yīng)于高檔手表的需求的限制(0到50℃，例如-20到+70℃)內(nèi)的熱膨脹和收縮。根據(jù)對于其所密封和/或連接的基板的應(yīng)力和溫度的抗性來選擇各種材料和膠黏劑或者使用封塞10和毛細(xì)管15、15’的密封方法(例如硼硅酸鹽、金屬、陶瓷、液體)。

取決于所期望的實(shí)施例，可以在毛細(xì)管節(jié)段內(nèi)部和T形連接內(nèi)應(yīng)用一種特定的表面處理13。配件允許由磁體9生成的磁場穿過，從而不會干擾驅(qū)動節(jié)段。

在該實(shí)施例中，磁體9由圓盤8驅(qū)動，圓盤8本身由驅(qū)動轉(zhuǎn)輪系統(tǒng)7驅(qū)動。其有利地位于毛細(xì)管下方，從而對于觀察者的視線被隱藏。在磁體與毛細(xì)管之間還可以使用表盤印字以及與系統(tǒng)元件的磁場相互作用，以便對于反向通道的用戶側(cè)完全隱藏驅(qū)動系統(tǒng)。在任何情況下，有用的做法是產(chǎn)生對比度。如轉(zhuǎn)輪子系統(tǒng)7所示，可以在12小時、1小時或1分鐘以及/或者任何其他所期望的時間尺度內(nèi)引發(fā)磁體的完全旋轉(zhuǎn)。與系統(tǒng)100協(xié)作的子系統(tǒng)可以是機(jī)械子系統(tǒng)、電氣類型(石英)子系統(tǒng)或者例如通過去到Cloud^TM的網(wǎng)絡(luò)連接?？蛇x地為系統(tǒng)100提供指標(biāo)12以用于讀取指定的數(shù)值。

在其最基本的形式中，本發(fā)明是一種用于移動磁性顆粒的設(shè)備。在該實(shí)施例中，所述設(shè)備包括具有低頂板的開闊腔室、管道或通道、磁性顆粒以及驅(qū)動裝置。所述腔室如果是狹窄的管道或通道則可以具有毛細(xì)管特性，并且至少部分地填充有液體。磁性顆粒懸浮在液體中。作為一個示例性列表，所述顆粒例如可以是鐵磁性、亞鐵磁性、順磁性、磁鐵礦、鐵氧體、氧化鎳、氧化鈷、鐵、鎳、金屬鈷、稀土磁體成分、釓或釹。其他材料也可能是適當(dāng)?shù)摹Ｋ鲵?qū)動裝置適于把磁性顆粒形成并且驅(qū)動到具有所期望的形式的至少一個可見凝塊(clump)中，并且可選地驅(qū)動磁性顆粒的凝塊。

所述凝塊可以充當(dāng)沿著指標(biāo)的指示器?？蛇x的是，所述凝塊具有足夠的密度以充當(dāng)在通道或管道中驅(qū)動液體的活塞。或者，被驅(qū)動的液體的彎液面充當(dāng)沿著指標(biāo)的指示器。

正如前面已經(jīng)關(guān)于附圖描述的那樣，本發(fā)明可以被應(yīng)用于具有時間指示的計(jì)時設(shè)備。所述時間指示還具有密封的透明管道或通道，其被定位成鄰近指標(biāo)并且對于計(jì)時設(shè)備的用戶是可見的。用戶于是可以看到通道或管道的內(nèi)部。所形成的磁性凝塊對于用戶也是可見的，從而當(dāng)與指標(biāo)并置時可以讀取時間。所述計(jì)時設(shè)備具有調(diào)節(jié)設(shè)備，以及具有與之耦合以生成磁場的磁體的微磁體驅(qū)動系統(tǒng)。所述微磁體驅(qū)動系統(tǒng)被安排成使得磁性顆粒的凝塊與磁場相互作用，以便由驅(qū)動裝置根據(jù)來自調(diào)節(jié)設(shè)備的輸入進(jìn)行驅(qū)動。

所述調(diào)節(jié)設(shè)備可以從若干調(diào)節(jié)設(shè)備當(dāng)中進(jìn)行選擇，比如時鐘機(jī)制，特別是機(jī)械時鐘機(jī)制、石英時鐘機(jī)制或者核時鐘機(jī)制，以及所述設(shè)備與之連接并通信的網(wǎng)絡(luò)中的處理器，比如去到CloudTM的^連接。

實(shí)例1

節(jié)段1由磁體9的磁場驅(qū)動。所述驅(qū)動移動懸浮的磁性顆粒，而不一定移動其中懸浮顆粒的液體。在任何情況下，可以將可選的表面處理添加到毛細(xì)管或通道表面以便吸引液體并且排斥磁性顆粒，從而允許液體在磁性顆粒與毛細(xì)管或通道之間經(jīng)過。這樣可以減小阻力以及減少可能由于磁性顆粒凝塊的移動所導(dǎo)致的液體中的任何移動。為了提高對比度，可以選擇與基板具有相同折射率的液體。

實(shí)例2

在該實(shí)施例中，可以把有色液體的一個節(jié)段(優(yōu)選的是較短的節(jié)段)封裝在兩個稠密的磁性顆粒凝塊之間，并且可以由這些凝塊驅(qū)動。所述凝塊本身例如由位于磁性顆粒節(jié)段下方的兩個磁體9驅(qū)動。所述磁性顆粒當(dāng)被形成在具有足夠密度的凝塊中時可以被設(shè)計(jì)成充當(dāng)活塞。在這種情況下，將使得這里所描述的表面處理和連接排斥所述兩種液體和鐵磁流體。其還將提供用以推動任何有色液體的驅(qū)動器。

實(shí)例3

一個有色液體節(jié)段被放置在節(jié)段1之前或之后并且由該節(jié)段驅(qū)動，其本身由充當(dāng)活塞的磁體9驅(qū)動。所述有色液體節(jié)段與第二液體節(jié)段(不管其是否完全透明)是不可混溶的。在這種情況下，將使得對于系統(tǒng)100的元件的表面處理以及連接排斥所述兩種流體和鐵磁性顆粒。所述有色液體通過透明液體彎液面分開。

實(shí)例4

該實(shí)例類似于前面描述的實(shí)例2和3。在該實(shí)施例中，一個有色液體節(jié)段由兩個活塞界定，所述有色液體節(jié)段和活塞被集成到與所述有色液體和活塞不可混溶的第三液體中。在該例中，基板或通道內(nèi)部的表面處理吸引第三液體。再次參照其內(nèi)容被全文合并在此以作參考并且被作為依賴的美國臨時申請US 61/974,448的圖2，該實(shí)施例使用兩個基板之間的可變形式的腔室，所述兩個基板被熔合結(jié)合并且填充有這里所描述的液體。使用類似于實(shí)施例1的具有進(jìn)口和出口的填充系統(tǒng)。為了吸收或補(bǔ)償液體的收縮和膨脹，可以使用在實(shí)施例1中示出的系統(tǒng)或者在所提到的圖2中所示出的實(shí)施例。磁性顆粒將在由基板或表面處理吸引的第三液體的流體微膜(microfilm)的內(nèi)部移動。在實(shí)例3中描述了這一相同的原理，其中具有包括磁性顆粒的單個活塞。

實(shí)例5

再次參照前面所引用的美國臨時申請(特別是其圖2)，在該例中，毛細(xì)管被兩個透明基板之間的通道所取代，所述兩個透明基板：(1)被熔合結(jié)合；(2)被膠粘(例如沿著膠線)；(3)是焊接結(jié)合的基板；以及/或者(4)被壓合在一起。所述通道的厚度優(yōu)選地處于一毫米的幾百分之一到幾十分之一的范圍內(nèi)，并且其寬度優(yōu)選地處于一毫米的幾十分之一到幾毫米的范圍內(nèi)，從而允許產(chǎn)生特別如在所參考的圖中示出的彎液面。所述通道的表面是透明的。T形配件被合并到通道的設(shè)計(jì)中(繪圖步驟)。該特征可選地還適用于實(shí)例1-4。

實(shí)例6

該實(shí)施例是基于實(shí)例5(提供通道而不是毛細(xì)管)作為導(dǎo)管，并且實(shí)施例2-5具有驅(qū)動磁性顆粒的主要目的。在該實(shí)施例中，所述通道的表面是霜化玻璃類型。所述有色液體被與基板具有相同折射率的液體取代。這將使其成為透明，并且所述節(jié)段允許讀取所討論的節(jié)段后方的信息。

現(xiàn)在參照圖2-5，鐵磁性懸浮顆粒聚集在通過位于基板下方的微磁體移動所繪出的磁場線上。這些聚集可以形成如圖2中所示的出現(xiàn)并消失的數(shù)字，如圖4中所示的藝術(shù)形式，或者如圖3中所示的移動或“流動”的形狀。在這種情況下，如果指標(biāo)存在于基板上(未示出)，則可以表明例如時間之類的變量。為了隱藏磁體，提供磁體系統(tǒng)與基板之間的不透明層。通過導(dǎo)致磁體運(yùn)動的機(jī)械或石英手表移動可以產(chǎn)生磁體的動畫(參見圖5以作為示例性表示)。

現(xiàn)在參照圖6A-6E，其中提供了指示設(shè)備200的一個替換實(shí)施例。在該實(shí)施例中，磁性顆粒202被包含在密封的基本上平坦的開闊腔室204中(其處于外罩206、表屏(face)210和透明的晶體212之間)，其中晶體212提供透明的低頂板。腔室204填充有液體216，其中具有懸浮在液體216中的磁性顆粒202，并且腔室204具有由磁場感生面板214的矩陣構(gòu)成的底板210。指示設(shè)備200例如表明時間或者例如制造商的徽標(biāo)之類的圖像，這是通過在所選面板中感生、定位或者選擇性地屏蔽磁場以便形成所期望的凝塊，從而在開闊腔室204中至少形成磁性顆粒的凝塊220。在一種變型中，所述凝塊是至少一個時間指示數(shù)字222。

在該腔室204中，與矩陣224相關(guān)聯(lián)的電磁體214或一組電磁體被控制來激活和停用電磁性面板214。

當(dāng)矩陣面板控制系統(tǒng)230產(chǎn)生圖像232(例如在手表的情況下是所請求的數(shù)字)的出現(xiàn)時，這是通過由其激活電磁體面板214而實(shí)現(xiàn)的，從而使得每一個面板從將要產(chǎn)生的圖像的末端和中心開始收集懸浮在液體216中的磁性顆粒202，從而收集磁性顆粒以產(chǎn)生所期望的圖像。當(dāng)電磁體面板214的激活被停用時，顆粒202再次分散到液體216中，并且沒有圖像可見。

控制器230還可以控制所生成的圖像的出現(xiàn)以便例如將一幅圖像變換到另一幅圖像，從而移動或者給出流體216中的移動的印象。

應(yīng)當(dāng)提到的是，本發(fā)明的所有版本可以利用純機(jī)械的系統(tǒng)來實(shí)施，換而言之即沒有電磁體并且不需要電池。可以用永磁體替換電磁體面板214，其中例如使用由控制系統(tǒng)230控制的致動器234對于永磁體的屏蔽以及/或者機(jī)械移除或重新定位(降低從而遠(yuǎn)離表屏)實(shí)現(xiàn)“開啟”或“關(guān)閉”功能。致動器234可以是通過純機(jī)械的移動所驅(qū)動的純機(jī)械的凸輪機(jī)制。

本發(fā)明的一個優(yōu)點(diǎn)在于提供了一種產(chǎn)生用于移動流體或表明度量的活塞的方式。

本發(fā)明的另一個優(yōu)點(diǎn)在于產(chǎn)生了使人愉快的甚至是動態(tài)地運(yùn)作的表屏，而不以其他系統(tǒng)為代價。

本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識到，本發(fā)明可以被具體實(shí)現(xiàn)為一種系統(tǒng)、設(shè)備或方法。此外，所述系統(tǒng)設(shè)想到對于具有這里所描述的類似功能的任何商品、服務(wù)或信息的使用、銷售和/或分發(fā)。

說明書和附圖應(yīng)當(dāng)被視為是說明性的而非限制性的，并且這里所描述的所有修改都意圖被包括在所要求保護(hù)的本發(fā)明的范圍內(nèi)。相應(yīng)地，本發(fā)明的范圍應(yīng)當(dāng)由當(dāng)前存在的或者后來修訂或添加的權(quán)利要求及其法律等效表述來決定，而不是僅由前面所描述的實(shí)例來決定。除非明確地另行聲明，否則在任何方法或處理權(quán)利要求中引述的步驟可以按照任何順序來執(zhí)行，而不限于在任何權(quán)利要求中給出的特定順序。此外，在裝置權(quán)利要求中引述的單元和/或組件可以被組裝或者通過其他方式在多種排列中進(jìn)行功能配置，從而產(chǎn)生與本發(fā)明基本上相同的結(jié)果。因此，本發(fā)明不應(yīng)當(dāng)被解釋成受限于在權(quán)利要求書中引述的具體配置。

這里所提到的益處、其他優(yōu)點(diǎn)和解決方案不應(yīng)當(dāng)被解釋成是任何或所有權(quán)利要求的關(guān)鍵、所需或必要特征或組件。

這里所使用的術(shù)語“包括”或者其任何變型意圖指代非排他性的單元列表，從而使得包括一個單元列表的本發(fā)明的任何裝置、處理、方法、物品或構(gòu)成不僅包括所引述的那些單元，而且還可以包括在本說明書中描述的其他單元。除非明確地另行表明，否則對于術(shù)語“構(gòu)成”或者“由...構(gòu)成”或者“基本上由...構(gòu)成”的使用不意圖把本發(fā)明的范圍限制到隨后給出的所列舉的單元(除非另行表明)。在不背離本發(fā)明的一般原理的情況下，在本發(fā)明的實(shí)踐中所使用的前述單元、材料或結(jié)構(gòu)的其他組合和/或修改可以由本領(lǐng)域技術(shù)人員改變或適配于其他設(shè)計(jì)。除非另行表明，否則前面提到的專利和文章被合并在此以作參考，并且不與本公開內(nèi)容相矛盾。

在所附權(quán)利要求書中描述了本發(fā)明的其他特性和執(zhí)行模式。此外，本發(fā)明應(yīng)當(dāng)被視為包括在本說明書、所附權(quán)利要求書和/或附圖中所描述的可以被視為是新的、發(fā)明性的以及工業(yè)上適用的每一項(xiàng)特征的所有可能的組合。

版權(quán)可以由(多位)申請人或其受讓人所有，并且關(guān)于向第三方明確授權(quán)在這里的一條或更多條權(quán)利要求中限定的權(quán)利，在這里并不隱含地許可授權(quán)適用如在其余的權(quán)利要求中所限定的本發(fā)明。此外，關(guān)于公眾或第三方，沒有明確的或隱含的許可授權(quán)基于本專利說明書準(zhǔn)備衍生性的工作。

在這里所描述的本發(fā)明的實(shí)施例中，多種變型和修改是可能的。雖然在這里示出并描述了本發(fā)明的特定說明性實(shí)施例，但是在前面的公開內(nèi)容設(shè)想到許多改變、修改和替換。雖然前面的描述包含許多具體細(xì)節(jié)，但是這些細(xì)節(jié)不應(yīng)當(dāng)被解釋成限制本發(fā)明的范圍，而是應(yīng)當(dāng)解釋成例示本發(fā)明的一個或另一個優(yōu)選實(shí)施例。在某些情況下，可以在并不相應(yīng)地使用其他特征的情況下采用本發(fā)明的一些特征。因此，前面的描述應(yīng)當(dāng)被適當(dāng)?shù)貙挿航忉尯屠斫獬蓛H僅是說明性的，本發(fā)明的精神和范圍僅由在本申請中最終給出的權(quán)利要求書限制。

權(quán)利要求書(按照條約第19條的修改)

1.一種用于指示時間的計(jì)時設(shè)備，所述設(shè)備包括：

a、至少部分地填充有液體的至少一個腔室；

b、懸浮在液體中的磁性顆粒，所述顆粒是從由以下各項(xiàng)構(gòu)成的一組磁性顆粒當(dāng)中選擇的：鐵磁性、亞鐵磁性、順磁性、磁鐵礦、鐵氧體、氧化鎳、氧化鈷、鐵、鎳、金屬鈷、稀土磁體成分、釓和釹；以及

c、適于把磁性顆粒形成到具有所期望的形式的至少一個凝塊中并且可選地驅(qū)動磁性顆粒的凝塊的驅(qū)動裝置，其中所述腔室是狹窄、封閉的通道或毛細(xì)管，并且磁性顆粒的凝塊沿著所述通道或毛細(xì)管移動，所述計(jì)時設(shè)備還包括：

1)作為由透明基板形成的密封管道或通道的至少一個通道或管道，所述透明基板被定位成鄰近指標(biāo)并且對于計(jì)時設(shè)備的用戶是可見的，從而使得計(jì)時設(shè)備的用戶可以看到通道或管道的內(nèi)部，從而使得所形成的磁性凝塊對于用戶是可見的；

2)調(diào)節(jié)設(shè)備；以及

3)具有與之耦合以生成磁場的磁體的微磁體驅(qū)動系統(tǒng)，其被安排成使得磁性顆粒的凝塊與磁場相互作用，以便由驅(qū)動裝置根據(jù)來自調(diào)節(jié)設(shè)備的輸入進(jìn)行驅(qū)動。

2.權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，所述凝塊充當(dāng)沿著指標(biāo)的指示器。

3.權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，所述凝塊沿著毛細(xì)管移動而不會顯著移動液體。

4.權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，所述凝塊具有足夠的密度以充當(dāng)驅(qū)動通道或管道中的液體的活塞。

5.權(quán)利要求4的設(shè)備，其中，所述凝塊驅(qū)動氣泡，比如氚氣泡。

6.權(quán)利要求4的設(shè)備，其中，被驅(qū)動的液體的彎液面充當(dāng)沿著指標(biāo)的指示器。

7.權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，所述調(diào)節(jié)設(shè)備是從由以下各項(xiàng)構(gòu)成的一組調(diào)節(jié)設(shè)備當(dāng)中選擇的：時鐘機(jī)制，機(jī)械時鐘機(jī)制，石英時鐘機(jī)制，核時鐘機(jī)制，以及所述設(shè)備與之連接并通信的網(wǎng)絡(luò)中的處理器。

8.一種具有包含在密封的、基本上平坦的開闊腔室中的磁性顆粒的指示設(shè)備，所述腔室具有透明的低頂板并且具有由磁場感生面板的矩陣構(gòu)成的底板，所述指示設(shè)備通過在開闊腔室中形成磁性顆粒的至少一個指示凝塊來表明數(shù)量，這是通過所選面板中的磁場的受控感生從而形成指示凝塊。

9.權(quán)利要求8的設(shè)備，其中，所述受控感生是由運(yùn)行特定于應(yīng)用的算法的處理器實(shí)施的。

10.權(quán)利要求8的設(shè)備，其中，所述至少一個指示凝塊是至少一個時間指示數(shù)字。

11.權(quán)利要求8的設(shè)備，其中，所述指示凝塊表明例如徽標(biāo)之類的圖像。

12.一種用于移動磁性顆粒的設(shè)備，所述設(shè)備包括：

a、至少部分地填充有液體的至少一個腔室；

b、懸浮在液體中的磁性顆粒，所述顆粒是從由以下各項(xiàng)構(gòu)成的一組磁性顆粒當(dāng)中選擇的：鐵磁性、亞鐵磁性、順磁性、磁鐵礦、鐵氧體、氧化鎳、氧化鈷、鐵、鎳、金屬鈷、稀土磁體成分、釓和釹；以及

c、適于把磁性顆粒形成到具有所期望的形式的至少一個凝塊中并且可選地驅(qū)動磁性顆粒的凝塊的驅(qū)動裝置。

13.一種用于移動磁性顆粒的設(shè)備，所述設(shè)備包括：

a、至少部分地填充有液體的至少一個腔室；

b、懸浮在液體中的磁性顆粒，所述顆粒是從由以下各項(xiàng)構(gòu)成的一組磁性顆粒當(dāng)中選擇的：鐵磁性、亞鐵磁性、順磁性、磁鐵礦、鐵氧體、氧化鎳、氧化鈷、鐵、鎳、金屬鈷、稀土磁體成分、釓和釹；以及

c、適于把磁性顆粒形成到具有所期望的形式的至少一個凝塊中并且可選地驅(qū)動磁性顆粒的凝塊的驅(qū)動裝置，其中所述腔室是狹窄、封閉的通道或毛細(xì)管，并且磁性顆粒的凝塊沿著所述通道或毛細(xì)管移動。

說明或聲明(按照條約第19條的修改)

權(quán)利要求7已被合并到權(quán)利要求1中，以便根據(jù)所引用的現(xiàn)有技術(shù)明確地建立由檢索審查員所承認(rèn)的新穎性。權(quán)利要求7在不損害權(quán)利的前提下已被取消，以便去除冗余。添加了新的權(quán)利要求13，以便保留與所提交的相同的權(quán)利要求范圍(其與原始權(quán)利要求1完全相同)。申請人不同意檢索審查員的以下初步結(jié)論：權(quán)利要求1、2、9-13缺乏新穎性并且沒有權(quán)利要求是創(chuàng)造性的。所引用的現(xiàn)有技術(shù)的組合并沒有教導(dǎo)或建議當(dāng)前所要求保護(hù)的元素，特別是所引用的現(xiàn)有技術(shù)并沒有教導(dǎo)權(quán)利要求1的特征組合。因此申請人相信待審權(quán)利要求書滿足PCT的專利性要求。