用于檢索專利族的系統(tǒng)和方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及檢索技術(shù)，更具體地，涉及一種用于檢索專利族的電子設(shè)備和一種檢索專利族的方法。
【背景技術(shù)】
[0002]美國專利系統(tǒng)顯著地影響了經(jīng)濟活動。通過定義對發(fā)明的排他性權(quán)利，專利有效地確定了誰可能從新技術(shù)中獲利。自2014年8月起由美國專利商標(biāo)局公布了多于8，800，000項的專利，專利系統(tǒng)幾乎觸及了每個技術(shù)領(lǐng)域。在專利權(quán)被主張時，賠償金通?？傆嬤_幾百萬美元。即使未發(fā)現(xiàn)侵權(quán)，專利訴訟的長度和復(fù)雜度導(dǎo)致原告和被告同樣產(chǎn)生巨額的法律費用?？紤]到專利訴訟案件的經(jīng)濟牽連，商家通常會進行專利的詳盡評審以減少它們的運營將引起任何專利訴訟的可能性。獨立于訴訟，商家還從事辦理專利申請手續(xù)工作。辦理專利申請手續(xù)也需要對專利和相關(guān)文件的廣泛評審。
[0003]然而，評審專利是一項費力的工作。單種技術(shù)可涉及通過復(fù)雜法律規(guī)則彼此有關(guān)的專利組群。在美國專利系統(tǒng)內(nèi)的優(yōu)先權(quán)請求系統(tǒng)中，單種基礎(chǔ)技術(shù)的發(fā)展可導(dǎo)致多個專利申請的提出，它們共同形成一個申請族。此外，專利申請可包含對大量在先專利申請的優(yōu)先權(quán)聲明，由此使申請族之內(nèi)的關(guān)系復(fù)雜化。
[0004]當(dāng)評審專利或?qū)＠暾垥r，因此最重要的是擁有與該專利或?qū)＠暾埧赡軐儆诘娜魏紊暾堊逵嘘P(guān)的完整信息，包括所有該申請族內(nèi)的所有優(yōu)先權(quán)聲明項。在專利情況下，錯誤認識優(yōu)先權(quán)聲明可導(dǎo)致專利期限的嚴重計算錯誤以及對發(fā)明范圍的錯誤理解。在專利申請的情況下，這種錯誤還可造成對所請求保護的發(fā)明是否充分與現(xiàn)有技術(shù)不同以便有資格獲得專利權(quán)的誤判。
[0005]然而辨別優(yōu)先權(quán)聲明項通常并不簡單。大體上有三種方式來識別出專利或?qū)＠暾堉兴龀龅娜魏蝺?yōu)先權(quán)聲明項。
[0006]第一并且相對最簡單的方式是檢查專利首頁上已做出優(yōu)先權(quán)聲明項的任何表述。這一方法的問題是專利表面上的優(yōu)先權(quán)聲明項的指示可以是隨意的。辦理申請手續(xù)過程中對其做出優(yōu)先權(quán)聲明項的一些專利并沒有指示存在任何優(yōu)先權(quán)聲明項。這一方法同樣地適用于已公開的專利申請，但伴隨的缺點也適用。
[0007]第二種方式是使用名為專利申請信息檢索(“PAIR”)的美國專利商標(biāo)局的在線記錄保存系統(tǒng)查找專利。盡管PAIR對關(guān)于優(yōu)先權(quán)聲明項的記錄具有相對更好的完整性，但是它還是包括相當(dāng)大量的不準(zhǔn)確信息。經(jīng)常出現(xiàn)不正確報告的申請?zhí)?。與優(yōu)先權(quán)聲明項有關(guān)的數(shù)據(jù)通常是龐大但雜亂無章的。
[0008]第三種方式是檢查每個專利的辦理申請手續(xù)提交情況以定位出先前遞交的專利申請的任何參考。然而這一方法受到需要通過龐大的記錄進行篩選的阻礙。再加上辦理申請手續(xù)提交情況中的優(yōu)先權(quán)聲明項缺少標(biāo)準(zhǔn)化的格式，記錄的量可導(dǎo)致難以管理的工作負擔(dān)。
[0009]就這些困難來說，現(xiàn)有分析申請族的方法表現(xiàn)出誤解重要法律信息的嚴重風(fēng)險。 因此需要一種改進的方法。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0010]除非特別指出，以下每個術(shù)語具有其定義中所提出的含義:
[0011]“數(shù)據(jù)庫”含義是能夠存儲和檢索記錄的軟件模塊。以解釋但非限制的方式，數(shù)據(jù)庫可支持結(jié)構(gòu)化查詢語言(“SQL”)或其變型。以解釋但非限制的方式，數(shù)據(jù)庫可以是Oracle數(shù)據(jù)庫、MySQL數(shù)據(jù)庫、微軟SQL數(shù)據(jù)庫、PostgreSQL數(shù)據(jù)庫、MongoDB數(shù)據(jù)庫、微軟Access數(shù)據(jù)庫或SQLite數(shù)據(jù)庫。
[0012]“記錄”含義是被存儲為數(shù)據(jù)庫內(nèi)的可檢索單元的任何信息組群。以解釋但非限制的方式，記錄可以是數(shù)據(jù)庫表中的一行。以解釋但非限制的方式，一條記錄可包括一個主鍵。
[0013]“申請”含義是美國專利申請、國外專利申請或符合專利合作條約提交的專利申請。
[0014]“申請記錄”含義是與申請有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，申請記錄可包括申請的申請?zhí)柡蜕暾埲铡?br>[0015]“國外申請”含義是除了向美國專利商標(biāo)局之外的其他組織所提交的任何專利申請。但是PCT申請并不被認為是國外申請。
[0016]“國外申請記錄”含義是與國外申請有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，國外申請記錄可包含國外申請的申請?zhí)枴⑸暾埲蘸蜕暾垏摇?br>[0017]“PCT申請”含義是符合專利合作條約而提交的任何專利申請。
[0018]“PCT申請記錄”含義是與PCT申請有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，PCT申請記錄可包含PCT申請的申請?zhí)柡蜕暾埲铡?
[0019]“公開”含義是任何US專利申請公布。.
[0020]“公開記錄”含義是與公開有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，公開記錄可包含公開文獻的公開號和公開日以及基礎(chǔ)的申請的申請?zhí)枴?br>[0021 ] “專利”含義是任何US專利。
[0022]“專利記錄”含義是與專利有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，專利記錄可包含專利的專利號和授權(quán)日以及基礎(chǔ)的申請的申請?zhí)枴?br>[0023]“優(yōu)先權(quán)申明”含義是對任何法律認可的優(yōu)先關(guān)系的聲明，包括但不限于對符合35U.S.C.§119、35 U.S.C.§120或35 U.S.C.§365的有效申請日的任何聲明。優(yōu)先權(quán)聲明包括其申請日被請求作為有效申請日的在先申請(“父申請”)以及受益于所請求的有效申請日的在后申請(“子申請”)。
[0024]“優(yōu)先權(quán)記錄”含義是與優(yōu)先權(quán)聲明有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，優(yōu)先權(quán)記錄可包含專利申請的申請?zhí)柡妥由暾埖纳暾執(zhí)?。以解釋但非限制的方式，?yōu)先權(quán)記錄可具體規(guī)定特定法定條款，優(yōu)先權(quán)是基于該法定條款所做出。
[0025]“申請族”含義是任何申請集合，其中該組群中的每個申請是以至少一個優(yōu)先權(quán)聲明與該組群內(nèi)的另一申請相關(guān)聯(lián)的父申請或子申請。
[0026]“申請族記錄集合”含義是與申請族有關(guān)的任何記錄組群。申請族記錄集合中的每一條記錄是唯一的，以便同樣的記錄不能被多于一次地添加到申請族記錄集合中。以解釋但非限制的方式，用于將記錄添加到申請族記錄集合中的任何函數(shù)可以是等冪的。以解釋但非限制的方式，申請族記錄集合可包含基礎(chǔ)的申請族中每個申請的申請記錄以及基礎(chǔ)的申請族內(nèi)每個優(yōu)先權(quán)聲明的優(yōu)先權(quán)記錄。
[0027]“申請族圖”含義是申請族的任何圖形表示。以解釋但非限制的方式，申請族圖可以是有向無環(huán)圖。.
[0028]“專利族”含義是還包括與申請族內(nèi)任何申請以及與該申請族內(nèi)任何申請相對應(yīng)的任何專利相對應(yīng)的任何公開的申請/專利集合。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，在這里，專利族應(yīng)當(dāng)被廣義地理解，它既可以是申請族本身(在不存在相關(guān)專利的情況下)，也可以包括申請族和相關(guān)專利(在存在相關(guān)專利的情況下)。
[0029]“專利族記錄集合”含義是與專利族有關(guān)的記錄的任何組群。以解釋但非限制的方式，專利族記錄集合可包含專利族中每個申請的申請記錄、專利族內(nèi)每個優(yōu)先權(quán)聲明的優(yōu)先權(quán)記錄、專利族中每個公開的公開記錄以及專利族內(nèi)每個專利的專利記錄。每個專利族記錄集合是相應(yīng)的申請族記錄集合的超集。
[0030]“文檔號”含義是申請?zhí)枴⒐_號或?qū)＠枴?[0031 ]本發(fā)明可以是一種系統(tǒng)。在一個實施例中，該系統(tǒng)包括電子設(shè)備。該電子設(shè)備具有用于接受輸入的裝置。該輸入接受裝置可以是鍵盤、觸摸屏或其他任何允許用戶輸入申請?zhí)?、公開號或?qū)＠柕臋C構(gòu)。該電子設(shè)備具有用于顯示圖形輸出的裝置。該顯示裝置可以是監(jiān)視器、觸摸屏、投影儀、電子墨水顯示器或能夠向用戶提供容易可視的圖形輸出的任何其他機構(gòu)。
[0032]該電子設(shè)備具有包含數(shù)據(jù)庫的存儲介質(zhì)。該數(shù)據(jù)庫可包含申請記錄、公開記錄、專利記錄和優(yōu)先權(quán)記錄。數(shù)據(jù)庫內(nèi)的記錄可被組織成表。以解釋但非限制的方式，該數(shù)據(jù)庫可具有用于申請記錄的第一表、用于公開記錄的第二表、用于專利記錄的第三表以及用于優(yōu)先權(quán)記錄的第四表。以解釋但非限制的方式，該數(shù)據(jù)庫可使用外鍵來保證參考另一條記錄的任何記錄的參照完整性。該存儲介質(zhì)還可包含檢索和顯示申請族或?qū)＠逅枰娜魏诬浖a。
[0033]該系統(tǒng)不是必須要包括單個的電子設(shè)備。一個實施例中，數(shù)據(jù)庫可駐留在第一設(shè)備內(nèi)包含的存儲介質(zhì)上。輸入接受裝置和顯示裝置可駐留在第二設(shè)備上。該系統(tǒng)可包括用于將輸入從第一設(shè)備發(fā)送到第二設(shè)備以及將輸出從第二設(shè)備發(fā)送到第一設(shè)備的裝置。發(fā)送