到1英寸）之間。槽形開(kāi)口 202可W具有 取決于插入其中的超聲換能器的尺寸的、通常在0.25"到1"的范圍內(nèi)的寬度。此外，可W 提供不是基本平面的但是具有較大離去角的模板的選擇。
[0047] 在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，超聲換能器114獨(dú)立于徑向掃描模板112被支撐并被致動(dòng)。 在另一優(yōu)選實(shí)施例中，超聲換能器114與徑向掃描模板112-體化、被夾到徑向掃描模板 112,或者另外地被緊固至徑向掃描模板112或與徑向掃描模板112融合或被安裝在徑向掃 描模板112上，W用于聯(lián)合支撐和/或致動(dòng)。
[0048] 參照?qǐng)D3曰，基本平面的徑向掃描模板112被成形為圓板，該圓板具有位于圓板304 的中央處的圓孔204W及從孔204附近向板304的外周附近徑向延伸的槽形開(kāi)口 202。圖 3b示出了沿著線A-A'的截面視圖，并且圖3c示出了沿著線B-B的截面視圖。
[0049] 在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，徑向掃描模板112由透明的或至少半透明的材料形成，該 材料具有與40密耳厚的聚碳酸醋塑料、40密耳聚苯乙締塑料或機(jī)械等同厚度的聚對(duì)苯二 甲酸乙二醋（PET巧塑料的機(jī)械性能相似的機(jī)械性能。在本實(shí)施例中，存在對(duì)模板102的一 定"彈性（give)"或靈活性量，從而對(duì)患者提供一定舒適度W及提供對(duì)不同尺寸的乳房的 適應(yīng)能力，同時(shí)提供乳房組織的基本穩(wěn)定W用于乳房的可靠容積成像。運(yùn)樣的模板在本專 利說(shuō)明書中被稱作"半剛性"。在另一優(yōu)選實(shí)施例中，模板102的材料包括透明或至少半透 明的材料，諸如140密耳厚的玻璃、140密耳丙締酸塑料或140密耳聚碳酸醋塑料。運(yùn)樣的 模板在本專利說(shuō)明書中被稱作"剛性的"。優(yōu)選地，在模板與乳房之間存在超聲禪合劑（諸 如凝膠）的情況下，徑向掃描模板112的下表面與皮膚表面形成光滑接觸，使得甚至當(dāng)乳房 在一定程度（例如4-12磅）的向下按壓之下時(shí)也容易實(shí)現(xiàn)旋轉(zhuǎn)。盡管與乳房光滑接觸，借 助于徑向掃描模板112的大體圓形形狀而提供了穩(wěn)定。優(yōu)選地，類似于卷上唇緣設(shè)置在許 多紙、聚苯乙締和PETE塑料飲水杯上的方式，例如在圖3b中W304a被示出的卷唇緣被設(shè) 置在外周304周圍，還W204a所示出的那樣被設(shè)置在中央孔204周圍，并且如在圖3c中W 202a所示出的那樣相似的卷唇緣被設(shè)置在槽形開(kāi)口 202的邊緣處，W防止皮膚切割或摩擦 并且向患者提供額外的舒適。
[0050] 圖4a示出了在基本平面的徑向掃描模板112朝向胸腔按壓具有乳頭406的乳房 404時(shí)基本平面的徑向掃描模板112的側(cè)面切開(kāi)視圖。視圖可W對(duì)應(yīng)于軸向或矢狀平面， 并且還示出了橫向（例如，在冠狀平面中）圍繞乳房404的患者組織405。乳頭406伸出 穿過(guò)中央開(kāi)口 204。換能器114通過(guò)槽形開(kāi)口 202掃描乳房404。圖4b示出了圖4a的頂 部概念視圖。圖4c示出了模板112曰，其可W另外類似于基本平面的模板112,但是具有與 絕對(duì)平面性偏離了大于2. 5°的離去角（I)(Phi)的冠狀表面。除了被成形為截錐之外，模 板112a可W被成形為淺的倒扣碗，其具有在兩個(gè)正交維度上彎曲的側(cè)。如果期望的話，可 W使用具有大于2. 5°的離去角（1)的模板，來(lái)替代本專利說(shuō)明書中示出并討論的每個(gè)基本 平面的模板。
[0051] 每當(dāng)使用從0°移開(kāi)的離去角時(shí)，存在通過(guò)增加的乳房厚度進(jìn)行掃描的代價(jià)，該厚 度被測(cè)量為從掃描表面至胸壁的距離。例如，如果我們把t(圖4c中的距離480)定義為從 掃描表面到胸壁表面的最大差厚度增量，則t可W被表達(dá)為換能器的徑向長(zhǎng)度L乘W離去 角4的正弦：
[0052]t=Lsin本
[0053] 下表示出了關(guān)系：
[0化5] 表1
[0056] 在lOMHz，根據(jù)D'Astous和化Ster,掃描深度2. 5cm的增量會(huì)使衰減增大25地至 50地，運(yùn)會(huì)對(duì)圖像質(zhì)量有嚴(yán)重負(fù)面影響。除非在由于乳房尺寸或形狀而產(chǎn)生的、對(duì)于具有小 于=英寸的徑向長(zhǎng)度的換能器必須使用較大離去角的非同尋常的情況下，應(yīng)優(yōu)選考慮使用 小于30度的離去角。對(duì)于=英寸換能器，應(yīng)優(yōu)選使用小于20度的離去角。對(duì)于四英寸換 能器，應(yīng)優(yōu)選使用小于15度的離去角。
[0057] 在圖4a和圖4b的具體實(shí)施例中，槽形開(kāi)口 202和超聲換能器114二者沿從中央 乳頭孔204到徑向掃描模板的外周的基本上整個(gè)距離延伸，使得完整的容積掃描可W利用 有利于子乳暈成像的可選波束轉(zhuǎn)向在單個(gè)360度旋轉(zhuǎn)內(nèi)實(shí)現(xiàn)。如果期望的話，旋轉(zhuǎn)角可W 擴(kuò)展幾度W實(shí)現(xiàn)掃描的乳房組織的一定重疊。
[0058] 圖5示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的徑向掃描模板502的頂視圖，徑向掃描模板502包 括中央開(kāi)口 504、槽形開(kāi)口 506和在類似槽的開(kāi)口 506上延伸的膜510。超聲換能器（該圖 中未示出）通過(guò)膜510掃描乳房。膜510優(yōu)選地包括能滲透諸如凝膠的超聲禪合劑的織物 材料，其會(huì)是有利的，在于氣泡被減少。如在本專利說(shuō)明書中所使用的，織物一般是指諸如 可W通過(guò)針織、編織或拉合天然或合成纖維，將天然或合成纖維一起組成互鎖布置，烙融熱 塑性纖維，或?qū)⑻烊换蚝铣衫w維與膠接介質(zhì)粘合到一起而形成的互連或交織部分的材料結(jié) 構(gòu)，織物進(jìn)一步是指與由此形成的材料具有相似質(zhì)地或質(zhì)量的材料，諸如動(dòng)物膜或具有類 似織物的特性（固有的或通過(guò)處理）的其他自然存在的物質(zhì)，W及諸如通過(guò)得到類似織物 的織帶的化學(xué)處理而產(chǎn)生的材料。緊織物片的一個(gè)特別適合的材料包括具有大約40微米 的細(xì)絲直徑和大約500微米的細(xì)絲間距的聚醋透明硬紗材料。然而，織物膜可W包括基本 上無(wú)彈性且大體上能透過(guò)超聲禪合劑的各種其他織物中的任何一種，而不會(huì)背離本教導(dǎo)的 范圍。示例包括但不限于聚醋薄紗織物和包括基本上無(wú)彈性纖維的直接編織的布織物。如 果例如像在男±的正裝襯衫或許多床單中使用的布那樣編織特別緊，則可W通過(guò)附加處理 來(lái)實(shí)現(xiàn)多孔性。附加處理可W包括在布中形成穿孔陣列或另外引入允許超聲禪合劑浸入或 滲出的不規(guī)則性。
[0059] 圖6示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的基本平面的徑向掃描模板602的截面視圖，徑向掃 描模板602包括中央開(kāi)口 604、槽形開(kāi)口 606和具有可伸縮的大體圓形織物護(hù)套形式的多孔 織物膜610,該可伸縮的大體圓形織物護(hù)套在平面模板602的整個(gè)底側(cè)（即，面對(duì)并接觸患 者的乳房的側(cè)）上W及在槽形開(kāi)口 606上延伸，但是優(yōu)選地在膜中具有中央孔614用于乳 頭穿過(guò)。護(hù)套可W但是無(wú)需在模板602的上側(cè)的部分或全部上延伸。根據(jù)另一優(yōu)選實(shí)施例， 多孔織物護(hù)套可W安裝在圓形或圓形框架上，該框架扣緊或另外緊固至大體平面的徑向掃 描模板602。超聲換能器（該圖中未示出）通過(guò)用諸如凝膠的聲禪合劑弄濕的多孔織物膜 610來(lái)掃描乳房。 W60] 圖7示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的基本平面的徑向掃描模板702的側(cè)視圖截面，徑向 掃描模板702包括中央開(kāi)口 704和槽形開(kāi)口 706。徑向掃描模板702位于至少在乳房上穿 戴包括諸如織物的多孔膜的乳罩形物品710的患者（除了乳房720的部分之外未示出）上 方，并且優(yōu)選地具有中央孔714用于乳頭730穿過(guò)。超聲換能器114通過(guò)多孔織物物品710 掃描乳房。
[0061]圖8示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的徑向掃描模板802的頂視圖，徑向掃描模板802包 括對(duì)應(yīng)于單個(gè)超聲換能器（該圖中未示出）的單個(gè)槽形開(kāi)口 804。徑向掃描模板優(yōu)選地在乳 房超聲掃描期間旋轉(zhuǎn)360°加上重疊角"a" (alpha),如果期望的話，重疊角優(yōu)選地在5° 到45°的范圍內(nèi)。與重疊角a相關(guān)聯(lián)的冠狀扇區(qū)（即圖8中徑線822和824之間的弧相 對(duì)（subtend)的被按壓的乳房的形扇區(qū)）由此被成像兩次。有利地可W使用用于重疊扇 區(qū)的雙容積圖像，W減少否則可能沿著徑線822發(fā)生的、乳房的容積表示中的不連續(xù)偽像。 在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，雙容積圖像在算術(shù)上被平均W用于對(duì)不連續(xù)進(jìn)行平滑。然而，可W使 用更高級(jí)的拼接技術(shù)。存在用于減少不連續(xù)偽像的處理雙容積圖像的其他數(shù)學(xué)方法，并且 運(yùn)樣的數(shù)學(xué)方法在優(yōu)選實(shí)施例的范圍之內(nèi)。一個(gè)非限制性示例是加權(quán)平均，其中應(yīng)用于重 疊區(qū)的圖像之一的權(quán)重從重疊區(qū)的起始到末端逐漸從一向零減小，而應(yīng)用于重疊區(qū)中的其 他圖像的權(quán)重從零向一逐漸增大。例如，應(yīng)用于在圓形掃描開(kāi)始時(shí)獲得的圖像的權(quán)重隨著 距線822的角距離而增大。
[0062]圖9示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的徑向掃描模板902的頂視圖，徑向掃描模板902包 括對(duì)應(yīng)于掃描期間使用的兩個(gè)超聲換能器（未示出）的兩個(gè)槽形開(kāi)口 904和906。在一個(gè) 優(yōu)選實(shí)施例中，徑向掃描模板902優(yōu)選地在乳房超聲掃描期間旋轉(zhuǎn)180°加上重疊角（如果 期望的話），從而與使用單個(gè)超聲換能器相比減少掃描時(shí)間。來(lái)自兩個(gè)換能器的圖像數(shù)據(jù)通 過(guò)拼接或其他競(jìng)爭(zhēng)算法而被處理成乳房的容積圖像。
[0063] 在另一優(yōu)選實(shí)施例中，徑向掃描模板902旋轉(zhuǎn)通過(guò)完整360°加上重疊角（如果 期望的話），其中關(guān)于至少一個(gè)成像參數(shù)有區(qū)別地配置不同的超聲換能器。所得到的容積 掃描然后W各種有利方式中的任一種，利用或不利用不同的權(quán)重被復(fù)合或合成，和/或可 W視為單獨(dú)的圖像?？蒞在換能器之間變化的參數(shù)包括但不限于掃描頻率、傾斜角、仰角 (elevation)束寬、掃描模式（例如，B模式、諧波、多普勒、彈性成像）、平面內(nèi)聲詢問(wèn)角和 不同平面內(nèi)多角復(fù)合方案。對(duì)本領(lǐng)域技術(shù)人員而言在閱讀了本專利說(shuō)明書之后應(yīng)明白，將 使用2個(gè)換能器的運(yùn)樣的掃描配置擴(kuò)展至使用更大數(shù)目的換能器的掃描配置。 W64]圖10示出了根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例的徑向掃描模板1002的頂視圖，徑向掃描模板1002 包括對(duì)應(yīng)于五個(gè)超聲換能器（該圖中未示出）的五個(gè)槽形開(kāi)口 1004、1006、1008、1010和 1012,每個(gè)換能器直接通過(guò)開(kāi)口中的一個(gè)相應(yīng)開(kāi)口或通過(guò)在其他實(shí)施例中針對(duì)單獨(dú)的換能 器描述的膜（織物）來(lái)掃描乳房。根據(jù)